「我們遇到了麻煩！」
這一天，鍾石正在看關於歐盟委員會宣佈正式調查古德曼公司在歐洲國債市場上互換協議貓膩的時候，接到了來自美國的電話，電話里雷.戴里奧驚慌失措地說道，「美國國會宣佈，將對穆迪進行聽證調查，他們已經做了充足的調查。◎，」
「關於什麼？」
鍾石倏然一驚，趕緊問道，「關於歐洲債務危機？這不可能吧，他們的反應這麼快，這就要卸磨殺驢了？」
還好，戴里奧的回答讓鍾石鬆了一口氣。
「不是歐洲債務危機，而是次級債務危機！」
戴里奧仍然有些驚魂未定，急促地說道，「你也很清楚評級機構的盈利模式，即債券發行方向評級機構付費，來請他們為發行的產品進行評級。在這個過程當中，評級機構很難保證其客觀性和準確性。雖然穆迪在過去的這麼長時間裏並沒有做過違背職業操守的事情，但如果對方懷疑的話，很難說清楚他們自身的嫌疑。」
「不是歐洲債務危機就好！」
鍾石自然清楚評級機構的盈利模式，這些原本就不是業界的機密，但也只有這種時候才會被人拋出來當話題，很顯然對方是別有用心。不過既然是針對次貸危機，那麼鍾石就很篤定至少在美國高層，針對歐洲的決心和意志並沒有發生變化。
「這是他們在平息歐洲的怒氣，而做出的姿態。」鍾石耐心地解釋道，「應該就是這個意思。畢竟歐洲如此高調地介入到債務危機當中，美國方面不得不做出一些舉動，來安撫一下對方。」
「你是這麼想的？」
戴里奧陷入到深深的沉思當中，不久又問出另外一個問題，「會不會為了要給歐洲一個交代，美國會勒令穆迪停業？」
「這……」
鍾石遲疑了起來，對於擁有三大權威評級機構和無數小型評級機構的美國來說，犧牲掉一個大型評級機構不是不可能的事。即便沒有犧牲掉穆迪，而是從它的專業性和權威性上進行相關抹黑的話，對穆迪的殺傷力甚至比停業還要巨大。
「我們能夠做些什麼嗎？」
一想到種種可能性，鍾石也不淡定起來。
目前評級機構對於鍾石等人來說。無異於殺傷力最為強大的戰略武器，如果它們當中任何一個機構被整垮，對於進攻歐洲都無異於一個重大的損失。所以即便是猜對了美國政府的意圖，鍾石也不敢對此置身事外。
「我知道在國會山，有一些議員對這件事持有不同意見！」
戴里奧沉吟了片刻。細想了好半天，這才悠悠地說道，「當然，對於他們當中的一部分人來說，收買肯定是不可能的。但或許還有其他路可以走！」
「既然是這樣，那事不宜遲，明天我就到紐約！」
既然有挽回的可能，鍾石自然不可能坐視不理，當下和戴里奧又商議了半天，就掛斷了電話。隨即讓人安排專機。第二天直飛甘迺迪機場。
……
「到目前為止，對評級機構意見最大的是來自艾爾.弗蘭參議員，來自明尼蘇達州。這一次針對穆迪的國會聽證，也是由他牽頭的。」
在飛往華盛頓的專機上，早就聯繫好的頂級公關公司貝蘭諮詢的工作人員圍繞着鍾石和戴里奧，耐心地說着什麼。
剛才那句話是一名金髮碧眼的西裝男人最先說道，緊接着他遞送給鍾石和戴里奧一疊厚厚的文件，「這是他的履歷、政治立場，最近發表的言論、提交的議案以及家庭情況。」
幾乎是做到了事無巨細，公關公司在情報搜集方面的能力毋庸置疑。
「他來自明尼蘇達州。資深民主黨成員，在公平和效率方面嚴重傾向於效率，是不折不扣的左派。」
另一名褐發男子接着解釋道，「在明尼蘇達州。他有着無與倫比的威望和公信，已經連任了三屆參議員。下一步，他可能會參與到角逐州長的競選當中。當然，這一切都是傳聞。」
「在這一輪的金融危機當中，明尼蘇達州是全美損失最為嚴重的幾個州之一，公開的損失數據僅次於俄亥俄州和阿拉巴馬州。大量房屋被拋棄。失業率上漲，流浪人口數量不停地增加，
