事情回到五天前，華爾街。
為了弄清標準普爾在美國主權債務上表態的真相，安德魯.布萊恩特意從華盛頓跑來一趟，親自拜訪了標準普爾公司的總裁道格拉斯.皮特森。
儘管共和黨人是最大的嫌疑人，但安德魯.布萊恩始終有一種預感，即整件事背後可能另有其人。
「歡迎你，布萊恩先生。」
在他那間寬闊的辦公室內，道格拉斯親自接見了安德魯.布萊恩，「有什麼可以效勞的嗎？」
「事情是這樣的！」
安德魯.布萊恩微一沉吟後，婉轉地問道，「你們公司在月初曾經威脅要調低美國主權債務的等級，總統對這件事表示非常關心，特地派我來向貴公司詢問，關於做出這個聲明的依據是什麼？」
他生怕自己的名頭不夠，所以一上來就搬出了總統。
「是嗎？」
道格拉斯隨即露出似笑非笑的表情來，「如果我沒有記錯的話，關於對合眾國的主權評級調整的依據，我們都發在了公告當中。如果布萊恩先生還不明白的話，我不煩在這裏再說一次，即國會關於債務上限的問題引起了我們的擔憂，如果在2號雙方不能達成一致的話，那麼美國的國債就將被視為違約，這就是我們關注美國主權債務等級的最大因素。」
「怎麼樣，這個回答還算滿意嗎？布萊恩先生。」
說完之後，道格拉斯雙手一攤，笑嘻嘻地向對方問道。
眼看着對方這般態度，安德魯.布萊恩的心中就有些惱火，知道對方是猜透了自己的來意，當下冷哼一聲，又加大了威脅的力度，「你們想來也清楚，如果真的發生美國主權信用等級調低的話，會給市場造成多大的衝擊嗎？」
「這和我們有關係嗎？」
眼見着對方依然出言恐嚇。道格拉斯心中也滋生了些許不滿，冷冷地回道：「是嗎？可那又關我們什麼事呢？我們的職責就是以客觀、公正的態度來評價標的的信用等級。至於市場會做什麼樣的反應，不應該是你們引起的嗎？怎麼，還想弄個推卸責任。將全球市場混亂的責任怪罪到我們頭上？」
「要知道憲法修正案是保證言論自由的！」
末了道格拉斯又義正言辭地說道，「而且合眾國是個法治國家，如果總統覺得我們的言論有問題，大可以控告到法庭上，我們保證奉陪到底！」
一瞬間。他就硬氣了起來。自然，他是肯定不願意鬧到這種地步的，如果真的是總統親自現身的話，他保證知無不言言無不盡，但現在僅僅是一個總統幕僚，還拿道格拉斯或者標普沒有辦法。
「客觀？公正？」
安德魯.布萊恩冷笑一聲，不屑地說道，「希臘、西班牙、意大利、愛爾蘭甚至是葡萄牙，哪一個信用等級是真正客觀的？不說歐洲的，就單是在07年時候的次貸危機。當新世紀金融公司破產之後，垃圾債的信用等級依然維持在aaa級別，這其中的貓膩還需要我點破嗎？」
「不要以為我不清楚你們是怎麼運作的。怎麼，你覺得穆迪逃過了國會指控，你們也能如法炮製嗎？」
氣氛一下子變得緊張起來，
「說吧，你到底想知道什麼？」
臉色陰晴不定了半晌之後，道格拉斯終於服軟道，「但是你應該知道規矩，有些東西我是不會說的。」
當初美國國會對穆迪的指控。道格拉斯可是很清楚背後的貓膩，絕不止是憲法修正案保證的言論自由才得以妥協解決的。即如果今天他不服軟的話，未來極有可能有一場針對他們公司的大災難。
他雖然並不害怕，但是秉着多一事不如少一事的心理。決定低頭。
「這才是正確的談話方式！」
安德魯.布萊恩心中大為得意，忍不住瞟了對方一眼，這才意味深長地說道，「我們想知道的是，在這件事之後到底是誰在策劃，目的是什麼。不要跟我說。這件事是你們自己謀劃的，雖然我知道你們是專業人士，但是因為行業的特殊性，使得你們早就和各個利益集團結合在一起。整件事背後沒有利益的推動，我是斷斷不會相信的，你也別想用這個藉口來敷衍我。」
「……
