從渡遼河之後的戰事種種不順，到攻打安市城無果而撤，最後大行城外被靺鞨部落偷襲燒了糧草，大唐籌備多年的東征可謂命舛時乖，出師不利。
當所有將領建議馬上撤兵的現實擺在面前，這根稻草最終壓垮了李世民，一口濁血噴出，人已栽倒在地昏迷不醒。
帳內諸將大驚，急忙將李世民抬到床榻上，並馬上宣來太醫。
太醫們慌忙進帳為李世民診治，常塗將諸將請出帳外，將軍們六神無主地站在帳外來回踱步，神情紛紛露出焦慮擔憂之色。
過了一個多時辰，常塗匆忙出帳，告訴諸將陛下已醒，但需要靜養，諸將可各回營帳，約束部將，並馬上安排撤兵事宜，制軍之權全交於遼東道行軍大總管李績。
常塗傳達了許多李世民交代的話，卻絕口不提李世民究竟為何吐血昏倒，諸將深知帝王的疾病亦是機密之事，沒人敢多嘴去問，於是懷着忐忑之心各自散去。
…………
大軍後方被靺鞨騎兵破壞得遍地瘡痍，處處皆是屍首和糧草被焚燒後的痕跡，有的地方甚至還冒着濃煙，李素不得不將營帳搬進了中軍帥帳附近。
一支二十多萬人的大軍進退是很麻煩的，從命令下達開始，二十多萬人要收拾行裝，要餵馬拔營，要歸攏兵器軍械等等，過程非常繁瑣，沒有兩個時辰動不了身。
所以當撤兵的命令下達時，李家的部曲忙着收拾行李，而李素卻依然不慌不忙坐在帥帳內，慢悠悠地品着茶。
高素慧跪坐在他的對面，神情無悲無喜，目光有些呆滯，不知在想着什麼。
李素陰沉着臉，淺淺啜着茶水，透過氤氳繚繞的熱霧，靜靜地看着她的表情。
二人一直這麼沉默着，仿佛一對得道高僧在坐枯禪。
營帳外，戰馬的嘶鳴聲打斷了高素慧的思緒，她猛地驚醒過來，然後便與李素的目光碰撞上，高素慧一驚，急忙垂下頭。
李素笑了，笑容帶着冷意。
「我軍剛剛被偷襲，大約你也聽說了，敗得很慘，我軍戰死將士一萬餘，民夫一萬餘，傷者不計其數，嗯，靺鞨騎兵乾的，當然，肯定是你們高句麗的泉蓋蘇文借的兵，如果站在中立的角度，不得不說，這一仗打得漂亮，這是一場經典的偷襲戰，足夠有資格載入史冊，作為經典戰例列入兵書之中，以供後人學習瞻仰……」
似乎聽出了李素語氣里壓抑的憤怒之意，高素慧身軀一顫，輕聲道：「奴婢已是唐國的俘虜，兩國交戰之勝負已與奴婢無關。」
李素瞥了她一眼，笑道：「是不是很害怕我會遷怒於你？說不定便一聲令下把你拉出去斬了，或者把你先糟蹋了再斬……」
高素慧嚇得渾身一抖，臉蛋蒼白地道：「奴婢是無辜的……」
「連我大唐的皇帝陛下你都敢刺殺，難不成你以為自己是個乖寶寶？」李素冷笑道。
高素慧語滯，慢慢地垂下頭，雙手緊緊攥着衣角，指節泛了白。
李素靜靜地看着她的反應，暗暗點頭。
演技越來越精湛了，剛才這幾句話里，她的表情從畏懼到悲憤，再到無可奈何的黯然，表演很有層次感，顯然，這個女人的戲感越來越強了，或許有時候連她自己都分不清是在演戲還是在真實的活着。
李素忽然很好奇，他很想知道這個女人內心的真實想法，當她知道唐軍大敗之後究竟在想什麼，她打算接下來做什麼？她用這種九死一生的冒險方法潛伏在自己身邊，她想得到什麼？
太多的問題想問，然而李素卻無法說出口，現在還不是撕破臉皮的時候，她對李素有所圖謀的同時，李素何嘗不是對她也有所圖謀？
「在你的心裏，我們大唐的人這麼可怕嗎？」李素含笑問道。
高素慧抬起頭，直視着他：「你們唐國入侵我們，攻克了遼東城和大行城，每克一城便下令屠城三日，兩座城裏的無辜百姓被屠殺殆盡，唐國人難道不可怕麼？」
李素冷笑：「看到唐國打了敗仗，你今日底氣足了是吧？有膽子頂撞我了，嗯？」
高素慧臉色一白，急忙垂頭順目狀。
「至於你說屠城，戰爭何來的仁慈？兩國既然交戰，互相屠戮本就是應有之義，你既被楊萬春收養多
