攻打慶州是李素思考很久後想出的戰略。
這個戰略並沒有太出奇的地方，本來情勢已很惡劣了，李素想不出更好的辦法來扭轉戰局，地圖上搜尋半天，最終目光鎖定在慶州這個城池上。
跟大行城一樣，慶州也是一座小城，離大行城大約兩百多里，慶州城位於千山山脈東部，正處於高句麗版圖的正中間，城池雖不大，但位置很重要，它有點類似於李素曾經守過的西州，當年的西州恰好位於西域大漠的正中間，如同一根釘子釘在一個進可攻退可守的關鍵位置，慶州城也是如此，西鄰千山山脈，東面是一片平原，北面被山脈阻絕，南面兩百里便是大海。
最重要的是，它是一座小城，守軍大約不到五千，如果戰術制定得合適的話，拿下這座城池不會付出太高的代價，如今敵眾我寡，兩萬唐軍每個人都是李素手中珍貴的籌碼，輕易不可損傷。
聽完李素的建議，李績卻皺起了眉，粗大的手指在地圖上緩緩划過。
「拿下慶州？子正，你怎麼想的？從大局來說，攻克慶州對我軍毫無用處，陛下給我們的任務是阻擊泉蓋蘇文，我們卻將大部分的兵力調撥到兩百里外，攻克一座毫無用處的小城，這是何道理？」
李素笑道：「舅父大人，慶州這座城池可並非毫無用處，它的作用很大，您可不要小瞧了它。」
李績捋了捋鬍鬚，道：「老夫願聞其詳。」
「首先，這座城的守軍並不多，大約五千之數，泉蓋蘇文調集十五萬大軍追擊我王師，這十五萬兵馬可能是高句麗最多的一股兵力，同時也是最後的一股兵力，為了湊齊這十五萬人馬，想必泉蓋蘇文一定是緊急從高句麗全國各座城池裏調兵，慶州城也不例外，所以我估計慶州城裏如今的守軍很可能只剩下三千左右，我們可以輕鬆克之。」
李績不置可否地笑了笑：「這不是攻打慶州的理由，我們的任務是為大軍主力斷後，不是攻城。」
「舅父稍安勿躁，我還沒說完呢，……其次，咱們留下五千人馬襲擾泉蓋蘇文的十五萬大軍，對泉蓋蘇文來說，這五千人並不會拖住他太久，此刻他必然急着追趕我王師主力，不會將這五千人馬看在眼裏，但是如果咱們攻下了慶州城，舅父大人您猜泉蓋蘇文會是怎樣的反應？」
李績想了想，道：「他會對咱們這支孤軍心生忌憚，因為咱們已在他的背後了，他的前方是陛下的王師大軍，後方是咱們，正是腹背皆敵，這是為帥者的大忌，很容易會陷入前後夾擊的劣勢中，若換了老夫領軍，首先必將背後的敵人除掉，否則寢食難安。」
李素笑了：「對，所以，如果咱們攻下了慶州城，就等於將泉蓋蘇文的這十五萬人牽制住了，令他左右為難，進退不得，這場斷後阻敵之戰，拼的不是兩軍戰力，而是算計彼此的人心，所謂『上兵伐謀』，無論是小規模的襲擾也好，面對面截擊也好，終歸不如算定泉蓋蘇文的心思，堂堂正正的牽制他，讓他不得不被咱們牽着鼻子走。」
李績沉吟許久，沉聲道：「老夫清楚，子正這是堂堂正正的陽謀，若果真算準了泉蓋蘇文的心思，此計實為高妙，只是……你有沒有想過，如果泉蓋蘇文分出兵馬來對付咱們，他仍帶着大部分兵馬繼續追擊我王師主力，如此，咱們大軍主力仍被追擊，咱們斷後的任務仍是失敗了……」
李素笑道：「如果泉蓋蘇文分兵來對付咱們，舅父大人您猜一猜，他要分出多少兵馬合適呢？兩萬人？與咱們旗鼓相當，我大唐野外平原作戰當世無敵，他們絕對不可能戰勝咱們，三萬或四萬？咱們若攻下慶州城，他就算分出五萬兵馬來，咱們守城，他們攻城，有可能攻下嗎？若是超過五萬，泉蓋蘇文自己剩下不到十萬的兵馬，他還敢追擊咱們大軍主力？咱們大軍主力可有二十來萬呢，雖說大家的肚子都有點餓，可殺人的力氣還是不小的，泉蓋蘇文敢拿這點人去賭輸贏嗎？」
李績想了想，笑道：「子正所言確實有理，若換了老夫領兵，要分出兵馬來對付一支孤軍，這個決定並不容易下，人數多了少了都不合適。一邊是追擊敵軍主力，另一邊又要除掉後方的威脅，兩邊實在無法同時支應，只能做出取捨。」
李素道：「沒錯，所以咱們拿下慶州城後，泉蓋蘇文的難題便出現了，究竟是去追唐軍主力，還是除掉
