第9屆「亞洲杯」電視快棋賽，李小強首輪輕鬆過關後，很快迎來第2個對手。
經過抽籤，李小強在半決賽時候的對手是小林光二。自從95年的「富士通杯」半決賽輸給小林光二後，這還是最近兩年兩人第一次碰面。另外一場半決賽，則是王立誠vs李石佛。
作為國際賽場一個比較獨特的比賽，「亞洲杯」和其他比賽有所不同的是，兩場半決賽並不是同一時間開始的。由於一屆「亞洲杯」總共才只有6盤棋，因此為了更好的對比賽進行電視直播，所有的比賽時間都會錯開。
比如這次的兩場半決賽，王立誠vs李石佛的比賽放在上午進行，而李小強和小林光二的對決則留到下午開始。
半決賽比賽的當天上午，張大記者找到李小強：
「小強，你是留在酒店休息，還是去棋院看比賽呢？」
「那還是去看看比賽吧。」
反正現在閒着也是閒着，李小強決定出去走走。本次「亞洲杯」的賽場就設在日本棋院，距離中國代表團下榻的酒店不遠。李小強一邊回應張大記者，一邊穿衣服出門。步行來到日本棋院的時候，李小強對張大記者說道：
「這次來日本，我怎麼感覺日本棋院的氣氛和以往有點不一樣啊，一個個好像都很振奮的樣子，這是什麼情況？」
「要不然你以為呢。。。」對於李小強的問題，張大記者是這樣笑着解釋的：「日本棋院出現的這點變化，當然和剛剛結束不久的富士通杯半決賽有關，你要知道，包攬世界大賽的冠亞軍，這對日本圍棋來說真是久違了。日本棋手雖然更強調個人主義，但只要是人，那總會有一點集體榮譽感的。因此我認為日本棋院現在的氣氛很正常。」
李小強聽了以後，覺得張大記者的話應該是有點道理。日本棋手上次奪取世界冠軍那還是在什麼時候呢？那還是在92年的時候，由大竹英雄奪取當年的「富士通杯」冠軍。
從那次比賽之後，日本棋手在後面幾年別說是奪冠了，連進入決賽的次數都很少。特別是94年到96年，日本圍棋眼睜睜看着中韓圍棋在國際賽場輪流坐莊，作為老牌圍棋強國的日本卻一直只能打醬油，心裏當然不是滋味。
到了今年以後，這種情況似乎終於有了好轉。前面由小林覺殺入「東洋證券杯」決賽。雖然他最後沒能奪得冠軍，比分還是非常難看的0比3，但連最終奪冠的曹燕子都說出這樣的話：「從棋的內容上看，應該是他0比3才對。。。」
到了本屆「富士通杯」，他們就乾脆包攬冠亞軍了。面對這麼多年的最好成績，也難怪個個都很振奮。
「嘿嘿，現在就是不知道他們今年這是迴光返照呢，還是算是重振雄風，小強你認為呢？」
「重振雄風還談不上，不過說迴光返照好像也不合適。目前的日本棋壇，還是有些棋手很有競爭力的。比如說他。。。」
「你說的是哪位？」
「正在比賽的那位。」
「哦？你為什麼這麼看好王立誠先生。。。」
對於張大記者的問題，李小強笑而不語，做足一副高深莫測的神棍姿態。李小強當然不是真心想當神棍，而是在這個時候，他好像不得不冒充神棍。
的確，如果李小強不是重生者的話，他其實根本找不到看好王立誠先生的理由。
最近這些年，王立誠先生在日本棋壇倒也算是比較活躍，但也僅僅是「活躍」而已，距離「優秀」的標準相差甚遠。更何況他的年齡比依田紀基還大，這樣一位年齡偏大，圍棋天賦看上去也不是特別出眾的成年棋手很難被人看好。
但只有李小強這種重生者才知道，在真實歷史中，97年之後一直到李小強重生，日本棋手一共奪得幾個世界冠軍呢？總共加起來只有4個。在這其中趙治勳一個，張栩一個。而另外兩個冠軍都是由王立誠奪得！
算上王立誠從92年開始就能打入世界大賽決賽，今年再次闖入世界大賽的決賽，有很多人沒想到的是，在國際賽場戰績最佳，戰績最穩定的日本棋手，赫然就是平時不顯山不顯水的王立誠先生。因此李小強在這個時候說一句「王立誠先生在國際賽場很有競爭力」，應該說這個評價還是一點不過分的。
「你既
