1998年7月底，中國圍棋「棋王戰」挑戰者決定戰。依然是在中國棋院，依然是常韌聖對陣馬小飛，李小強正在全程關注這場比賽。
比賽進行到下午的時候，已經來到京城的張大記者和李小強開玩笑：
「看到小常今天的表現，小強你背後有沒有升起一絲凉意啊？我現在就覺得接下來的「富士通杯」你還真的夠懸。。。」
李小強笑笑，並沒有接張大記者的茬。這已經是「富士通杯」決賽之前最後一場比賽了。這場比賽結束後，李小強就將和常韌聖聯袂奔赴日本東京，爭奪本年度的「富士通杯」冠軍。
在兩人剛剛打入決賽的時候，國內媒體更多是沉浸在中國棋手會師決賽的喜悅中，而對最後的冠軍歸屬很少提及。但隨着決賽日子的臨近，常韌聖能夠在決賽中擊敗李小強嗎？或者說現在的常韌聖能對李小強構成多大威脅？現在這個問題已經有越來越多的媒體提及。
而且和以往不同的是，這次大部分賽前預測文章，幾乎都是單方面分析。李小強能不能再為自己增加一個世界冠軍沒人提及，翻開國內媒體的報道，幾乎都是在探討常韌聖擊敗李小強的可能性。
想想這種情況也很正常，如果寫李小強擊敗常韌聖的話，這好像還沒有什麼好寫。在媒體記者看來這不是再正常不過的事情嗎？這還需要你去分析什麼原因？尋找什麼理由？
李小強平時也會注意一下這方面的報道，他發現雖然幾乎所有媒體都認為自己獲勝的可能性更大，但可能人類都有「鋤強扶弱」的天性吧，幾乎所有評論文章做完以上預測後同時又會加上一句：希望這次常韌聖能夠獲勝。
總之「李小強贏棋的可能性更大，但這次希望常韌聖贏」，是這次決賽之前國內媒體的主流輿論。
既然希望常韌聖獲勝，那總要為他獲勝找幾條理由的。不過大家找來找去，卻發現這個理由還真不好找。因此各路媒體為常韌聖找的理由也五花八門。其中最搞笑和最奇葩的一條理由就是：
「對於常韌聖來說，這次他最大的利好消息就是他是一名中國棋手。這已經是李小強第8次進入世界大賽決賽了，在前面7次決賽中李小強6獲冠軍，而他唯一一次失手，就是輸給了本國棋手。。。」
當然不可能所有的理由都這樣無厘頭的。李小強注意到，這次大家希望常韌聖獲勝的最主要原因，或者說媒體為常韌聖找的最多的一條理由：就是常韌聖在本次「富士通杯」前面的表現太驚艷了。
「前面連續擊敗劉昌赫和趙治勳，半決賽又戰勝李石佛，如果能在決賽中擊敗李小強的話。。。現在大家知道我為什麼支持常韌聖了吧？如果常韌聖真能完成這個任務，那他的這次「富士通杯」之旅絕對會是一段新的傳奇，套用一句現在流行的話來說：如果常韌聖能夠獲勝的話，只要在心裏想想就會覺得很燃。。。」
兩位中國棋手的內戰，大家本來是沒有什麼立場的。可能就是因為大家想看「新的傳奇」，所以這次很多人都選擇支持常韌聖了。哪怕像張大記者這種以往的鐵杆「小強粉」，這次好像都叛變了。
「小強，你怎麼不回答我的問題啊，你再不開口的話，我就認為你現在是真的心虛了。」
見李小強不開口，張大記者愈發來勁。李小強當然明白他的意思。由於這次是中國棋手之間的內戰，無論是李小強還是常韌聖，在賽前接受媒體採訪的時候都表現得非常謙虛。李小強更多是盛讚常韌聖之前的表現，但對決賽的展望隻字不提。
而常韌聖則表示這次能打入決賽就已經非常滿足了，他根本沒敢奢望決賽中能戰勝李小強，因此他決賽的目標就是「好好向李小強學一盤」。
當然大家都知道，在圍棋界中，「向某人好好學一盤」這句話的內涵是十分豐富的。這句話可以用很多種方法去理解。
就是因為在賽前兩人的表態都十分含糊，因此張大記者仗着和李小強關係熟，他想挖出一點獨家新聞，想聽聽李小強現在到底是怎麼想。
張大記者的這點小伎倆，李小強當然是心知肚明。不過既然是這麼多年的老關係嘛，李小強還是決定配合他。
「常韌聖當然很有可能在決賽中擊敗我，他現在的棋藝已經成熟，至於他的狀態你今天也
