楊玄感並沒有聽楊義臣提過此事，連忙問道：「到底是怎麼回事？」
楊義臣恨恨地把那自稱是廚子的使者前來勸降的事情說了一遍，說完後對着楊素問道：「我有一事不解，他如果想要去北邊的突厥，為何還要來勸降於我，這不是多此一舉嗎？」
王世充搖了搖頭，微微一笑：「我一直也在想這件事，依我看來，這正是來人的高明之處，你們朔州一向是北防突厥的重鎮，從來都是防北勝於防南，對向南入關的漢人客商不怎麼盤問，而對出關向北的人則是嚴加盤查，要具備正式的公文路引才准放行，是這樣的吧。」
楊義臣點了點頭：「不錯。」
王世充繼續道：「這就是了，這人來向你勸降，知道你肯定不會投降，那麼一旦知道了楊諒起兵的消息，你的全部精力都會放在整軍備戰上，這對北邊的盤查和監視一定會放鬆許多，這就給了他混水摸魚，在一片兵慌馬亂中逃往突厥的機會。」
楊玄感問道：「可還是不對啊，那楊諒總管并州之事，若是他想派人出去北連突厥，直接給批個公文就是了，楊將軍也不能不放人啊，是吧。」
楊義臣點了點頭，道：「不錯，如果是謀反前的漢王開的路引，末將是不得不放行的。所以這也是很奇怪的一點，為何要多此一舉。」
楊素哈哈一笑：「你們啊，還是少算了一點，楊諒手下的人和楊諒未必是一個想法，楊諒本人對北連突厥興趣並不是太大，只是作為一個備用選擇罷了，而作為他手下的人，則很可能要為自己留下一條後路，一旦起事失敗後，也有個逃命的去處。」
楊義臣和楊玄感一下子恍然大悟，異口同聲道：「那此人會是誰呢？」
楊素「嘿嘿」一笑：「連手下人都有這樣的機智，更不用說主人了，除了楊諒的兩大智囊，恐怕其他人沒這個見識。裴文安如果是做這事的人，就不會在代州把命送了，那就只可能是王頍啦。至於那個大智若愚的胖廚子，只怕多半是他的心腹了。」
王世充，楊義臣和楊玄感都點頭稱是，四人又隨便聊了一會兒後，三人就一起告退出帳。
自從麥鐵杖和馮孝慈離開後，楊素便下令各軍，每天不再渡河強攻，只是隔着河與敵軍叫罵或者是弓箭對射。
三天之後的夜裏，滿身給荊棘颳得到處是小傷口，渾身上下青一塊紫一塊，一臉疲憊的麥鐵杖終於趕回了大營。
楊素一看麥鐵杖趕回了大營，馬上召集各軍的主將趕到中軍大帳，王世充也被張金稱從睡夢中叫醒，只匆匆套了件貼身鎖甲，便急着奔向了中軍所在的大帳，很快，同樣是剛剛整好衣甲的各位將領也都紛紛掀帳而入。
只見麥鐵杖正坐在身披一身睡袍的楊素邊上，一邊喝酒吃肉，一邊對着楊素麵前案上的一幅地圖指指點點。
楊素一直看着那幅地圖，一邊聽着麥鐵杖的講解，一邊沉思着，時不時地微微點點頭，對外面一個個魚貫而入的將領們似乎都沒有放在心上，連頭都不抬一下。
眾將也都知道楊素入神的時候是不希望別人打擾的，全部屏住了呼吸，大氣也不敢喘一下地分列兩側，卻都好奇地探着腦袋，想要一看地圖上的究竟。
如此這般過了小半個時辰左右，楊素終於聽完了麥鐵杖的匯報，長長地出了一口氣，還意猶未盡地盯着那張地圖，陷入了深思。
而麥鐵杖則輕輕地退下，臉上帶着得意的神情，站到了右邊第四位屬於他的位置。
過了一會，楊素抬起頭來，看了看階下站着的眾將們，笑了笑，道：「大家知道這麼晚了叫各位來是為了什麼嗎？」
楊玄感很少看到楊素在軍中這樣笑，知道肯定是麥鐵杖探路成功了，於是拱手道：「想必是小路找到了吧，只是為何只有麥將軍一人回來，馮將軍呢？」
還未待楊素開口，麥鐵杖便哈哈一笑：「老麥腿腳比較快，就先回來報信了，一路之上都做了標記，只有我和老馮能看得清楚。」
站在左首第三位的張須陀突然開了口：「看麥將軍這副模樣，路上應該是吃了不少苦頭吧，想必這小路不會好走。」
麥鐵杖一下子來了勁，口沫橫飛地道：「可不是，什么小路啊，過了三十年的時間了，早就生滿了野草荊棘。要不是有老馮領着，根本看不出那是條路。這幾天我們可是一邊用刀劍砍着前方的荊棘開路，一邊靠着老馮回憶起兒時打獵時走的路線，才硬生生地走出一條路來。」
站在右首第一位的面色微紅，一臉沉毅，鬚髮花白的老將周羅睺接過了話頭：「這條小路多寬？能走多少人？敵軍會不會已經發現，安排伏擊呢？能不能騎馬通過？通向何方？要走多久才能出去？」
楊素哈哈一笑，對着周羅睺道：「周將軍，你一下子提了這麼多問題，讓麥將軍如何一下子回答呢，還是讓他慢慢說吧。」
麥鐵杖「嘿嘿」一笑，對着周羅睺道：「周老將軍，聽我慢慢道來啊，老麥從昨天夜裏這時候開始，跑了一天一夜，正好回到大營，整個長度嘛應該是在一百里左右。」
大嗓門的魚俱羅一下子叫了起來：「喂，老麥，你不是能日行五百里麼，怎麼現在只能一天一夜跑一百里了？是身手不如以前了還是因為那天受的傷？」
麥鐵柱搖了搖頭：「魚將軍，你自己走趟就知道了，都是山路，沒平地那麼好走，而且我還要不停地找記號呢，這樣都耽誤時間。」
魚俱羅點了點頭：「原來是這樣。」便閉上了嘴不再說話。
麥鐵柱繼續道：「入口在我們大營東邊的一處林子裏，然後就是一路向北，拐七拐八的，要過三四個山嶺，十幾條溪流，穿越近百里的林子，一路之上沒有人煙和村莊，出口處向西五里，正好是趙子開在北邊谷口處的營地。」
「至於路寬麼，我和老馮兩個人都是一路砍出來的一條路，要是過部隊的話，最多應該可以並排走三到四個人，離着敵軍的營地東出了十幾里，我來回都沒碰到敵軍的巡邏，應該是隱秘安全的，只是騎兵就別想走這條路翻山越嶺了。」
眾將聽到麥鐵杖的話後，都相顧失色，大家早有心理準備，既然是小路，想必是要穿山越嶺，披荊斬棘地前進，但沒料到這條小路居然有一百多里長的山路，而寬度只能容得下並排三四個人。
這樣算起來，一支四萬人的步兵部隊能在這深山密林里拖上一萬排，足有四五里長，很難保證行動的隱秘性了。
楊素沉聲問道：「麥將軍，如果以你看，我軍最多可以出動多少部隊，不被敵軍所發現？」
麥鐵杖也神情嚴肅起來，認真地回答道：「大帥，依鐵杖愚見，最多可以出動三萬五千到四萬人，山高林密，連路都是要前面的人邊砍邊開路，而且有些險要的地方更是只有兩三人寬，需要前後的人互相手拉着手才
