孤苦誰相問，寒燈獨可親。一年將近夜，萬里未歸人。遙望遼東事，征袍掩風塵。輝火闌珊夜，誰見英雄墳。
戰士們在前線浴血奮戰，馬革裹屍埋骨他鄉，將軍百戰經有死，只為同胞過安年……
三日之後，大唐除夕。
大年之夜，萬家燈火，這是中國百姓最重要的日子，骨子裏就有一種嚮往。無論貧窮與富貴，無論悲歡與離合，在大年夜這一晚上家家戶戶都要保持歡笑，保持樂觀。
富人家且不說，就說窮困潦倒之家，哪怕家裏已經家徒四壁，哪怕家中糧筐已經見底，但是在大年夜這一晚，窮苦百姓總要想盡千方百計弄一點好吃的。
要給孩子扯一塊布做件衣裳。
要給閨女買一根帶色彩的頭繩。
如果實在太窮買不起，那麼當母親的就算把自己衣服拆了也要做到，一年辭舊迎新，孩子是家裏希望。
但是還有更窮的，家無隔日糧，身無替換衣，一家幾口只有一條褲子，誰出門誰換上穿着出去，此種情況叫做赤貧。（這不是山水亂寫，咱們中國五十年代還有這種窮人，全家穿一條褲子典故就是這麼來的。）
赤貧窮人是最苦的，大年夜也是最難熬的，不但沒有糧食吃，而且沒有衣服穿。人的最大痛苦不是窮，而是窮的沒有指望，並且還看不到生活的目標。
每當發現這種窮人的時候，就需要大唐官府出面了。
……
今夜是大年夜，忽然有零碎的雪花飄蕩，入夜寒風吹拂呼嘯，將長安城大街上的燈籠吹歪。
長安西北有曲江，今夜曲江燈火燦。
十日之前李世民就曾說過，今年大年夜皇家要在曲江之畔設立大宴。這宴會既是酬功之宴，也是打壓世家儒門之宴，同時還是皇帝臣子交流之宴，更是情誼聯絡之宴。
這種宴會一年才有一次，無論是朝中大臣又或國公勛貴都可參加，另外家中的貴婦正妻也可以參與，不但貴婦正妻可以參與，就連嫡脈甚至庶出的子女都可以參與。
大年夜曲江之宴，有一個目的就是相互選擇聯姻。
這種宴會自然極其繁華，剛剛入夜已經人頭攢動。幾有燈火輝煌，時見高歌吟唱。
然而就在這繁華熱鬧的曲江西北五里之地，卻有一個村莊一戶窮人全家嘆氣。
……
這個村子叫華家村，全村總共四百口人，說不上貧窮，但也不算富裕。唯獨村西頭有一家赤貧人，大年夜的熱鬧似乎和他們沒關係，全家縮在草鋪上瑟瑟發抖。
不發抖不行啊，因為實在太冷了。
雖然屋裏土爐里燃着幾根木柴，但是難敵門縫擠進來的寒風，兩個六七歲的小娃娃可憐兮兮看着母親，其中小一點的妹妹還在嗚嗚咽咽，不斷道：「娘親，我餓，妞妞餓……」
當娘的蓬頭丐面，聞言忍不住悲從中來，忽然放聲一陣悲號，用同樣嗚嗚咽咽的聲音安撫丫頭，道：「妞妞忍一忍，忍一忍就睡着了。睡着了就不會餓，明天娘再辦法挖野菜給你吃。」
其實這話她自己也沒有信心，如今是冬末時節，田地里哪有野菜可以挖，就算有那也是別人家地里的野菜，自己家早被翻找了很多遍。
草鋪最裏面忽然響起一聲黯然嘆息，但聽一個男子消沉聲音道：「月娘，要不你再去東頭孫嬸家裏走走？今天是大年夜，不能一點吃喝沒有。咱倆可以餓着，但是孩子得吃一點……」
這男子聲音說到這裏越發低沉，喃喃道：「畢竟過年了啊。」
妻子聞言哭的越發傷心，嗚嗚道：「讓我怎麼去開口？前年借的糧食今年還沒還。你斷了手斷了腳，我一個女人就算當牛做馬，可是家裏的地還是種不出太多糧食。」
男子黯然一嘆，黯然躺在草鋪不再說話。土爐里的柴火微弱燈光傳來，依稀照亮他臉龐上的熱淚。
「月娘，你帶着孩子改了吧。在這樣撐下去，咱們全家都得死。」
蓬頭丐面的妻子目光呆滯，雙手使勁摟着瑟瑟發抖的女兒，忽然臉上悽苦一笑，幽幽道：「等到過年之後，我去尋個願意上門的漢子。希望能找個敦厚的，不會嫌棄妞妞和石頭。」
斷手斷腳的男子眼淚橫流，顯然心中悲傷無限，不過他
