永和宮。
小宮女扶着用了晚膳的麗貴人慢慢在宮院裏正殿和後殿之間的遊廊上的美人靠坐下，掌事的姑姑夢馨送上來了剛制好的玫瑰露，並兩碟冰糖梅子和藥香李子以作消食之用，麗貴人用了兩枚梅子，對那香甜的玫瑰露卻沒什麼興致，飲了一口，便丟在一邊不喝了。呆呆着看着院中開的正好的菊花出了會神。
夢馨見狀就關切的問：「小主，您這是怎麼了？去了鍾粹宮，貞嬪給你臉色看了？」
麗貴人懶懶地道：「這倒是沒有，貞嬪是個和藹的人，面子上總不會差，新封的蘭嬪也在，這蘭嬪麼，」麗貴人變得若有所思起來，用手絞了絞絹子，「為人不卑不亢，在潛邸就是老人的貞嬪面前也是坦然自若，我私下瞧着，她對我們談些衣服料子，還有首飾水粉什麼的，都是一副淡淡的表情，好像這些她也沒什麼興趣兒，」麗貴人眼神一凝，想到了什麼，「就是在用膳的時候和喝茶的時候，蘭嬪對着南邊的長毛亂匪動向還有點子興趣，豎着耳朵聽了一會。」麗貴人又啞然笑了起來，「不知道的我還以為對面坐了個外頭的爺們呢。」
如果杏真在這裏聽到麗貴人的分析，估計會吃驚地跳了起來，這女人的直覺也實在是太可怕了！
夢馨神秘的笑了一笑，道：「小主你還不知道吧？晚膳之前皇上從儲秀宮出來，臉色有些不好呢。」
「哦？」麗貴人挑了一下長眉，饒有興致地發問：「可打聽到什麼了嗎？」
「儲秀宮的人嘴緊，問不出來什麼，到了養心殿那邊打聽了跟着皇上去儲秀宮的小太監，那小太監站在殿門外，隱隱約約就是聽說了蘭嬪說了什麼古詩，然後提到什麼長毛的事兒，皇上本來挺高興的，呵呵大笑，說什麼蘭兒比外頭的軍機們強多了，後來就不笑了，過了一會子，就木着臉出了儲秀宮，回了養心殿。」夢馨細細地將自己打聽到的情況稟報給麗貴人。
麗貴人的眼神一陣閃爍，想了半日，不敢相信地道：「難不成，這蘭嬪，居然去建言政事了？可是這祖制，可是說的是不許干政的呀。」
「娘娘我倒是覺得不離十，您也說了蘭嬪對匪氏甚為關注呢。看來這蘭嬪可是要倒大霉咯。」
麗貴人慢慢地搖了搖頭，「這可不見得，咱們皇上我見的次數不算太多，也不算少了，這皇上可是個心慈手軟的主兒，狠不下心的，換了旁人，別說是雍正爺，嘉慶爺，就是先帝爺，蘭嬪說這話的下場，不是褫奪封號，就是曉諭六宮要罰她幾個月的月例了。那裏能這麼輕輕鬆鬆地只是木着臉出來而已。」
「那貴人您的意思是？」
「罷了，我反正是自個兒知道自家事，我是半點政事不懂的，打扮好自己，取悅好皇上也就是做好了我的本分。我也不去饒舌在皇上面前說起這回事，就當自己不知道也就罷了。」麗貴人提起精神，「上次那蜂蜜玫瑰花還有嗎？晚上咱們多放點在那沐浴的水裏，那花用熱水這麼一燙，我這身上啊，可真是香的緊！」
「回娘娘，早就備下了。」
鍾粹宮。
誰也不是從生下來就是一直賢良淑德的，貞嬪鈕祜祿氏也不例外，日後不爭權淡泊名利的慈安太后，這年輕的時候也不得不為自己多打算打算。貞嬪坐在正殿裏面，聽着地下掌事太監的回稟，巧了，太監也是說的是儲秀宮裏頭的事兒。
貞嬪聽了太監的匯報，揮了揮手，掌事太監默默地退下了，在兩對牙雕繪四時花卉棗型燈籠的邊上，一個人坐在寶座上不做聲的想着心事。
作為咸豐皇帝的枕邊人，貞嬪可以敢說除了自己之外，里沒有別的女人能趕上自己對咸豐皇帝的了解程度，杏真在嘿嘿冷笑皇帝是有勵精圖治的想法，實在是爛攤子一大堆，自個又是中人之姿，做不成唐太宗、聖祖爺那樣的聖明天子，若是有個知心知底無做鰲拜逆臣可能性的枕邊人來參知政事，恐怕皇帝早就巴不得了，自己可是聽說了好幾次皇帝的口氣隱隱約約露出，對前朝皇帝輕鬆愉快生活嚮往的意思了。
再說了，後座，誰不想着去坐着！誰能給皇帝不找亂子，幫着分擔重擔，誰就就是皇后！
貞嬪打定了主意，準備下次皇帝來鍾粹宮的時候，要向着皇帝進言，這祖宗家法，不能亂！
儲秀宮。
「祖宗
十一、後宮之爭
