「再說了，削藩自然是從最大頭開始削，」李鴻章笑道，眼中閃爍着光芒，「我這樣的人自然不急，左季高也是不急，甚至為了借刀殺人，上了那個任憑朝廷處置的摺子，有這樣的高個子頂在前頭，我又何須杞人憂天呢？」李鴻章站了起來，吩咐戈什哈準備馬車，準備去新建立的吳淞軍械廠瞧瞧，「太后也不是小氣的人，就算拿了我的淮軍去，自然也不會虧待了我。若是值得，我李鴻章自然會把淮軍拱手奉上！」
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車馬轔轔，幾輛油布青頂的大車從遠處駛來，繞進了東堂子胡同，外頭大街上是人山人海，可剛剛到了東堂子胡同，裏頭冷冷清清的，和外頭的熱鬧天壤之別，馬車上幾個臉色黑黢黢，身穿粗布衣裳的青年掀開窗簾，好奇地望着外面的冷清景象，過了一會，馬車隊伍就到了一座小小的，用紅磚疊成的大門，車上的十多名青年魚貫而出，好奇地打量着這座和中土建築截然不同的西洋式樣建築，大門大開，門上頭寫的是「同文館」三個字，幾個年長的人正在招呼大家卸行李，突然從同文館內出來了一個穿着青袍的長須老翁，滿臉歡笑地對着一行人招呼，「是廣州同文館來的學生吧？」
「是，不敢問閣下是？」廣州同文館的領隊看着這個長須老翁體態雍容，雖然衣着簡樸，卻也不敢怠慢，連忙問道。
「呵呵，快快請進。」那個長須老翁也不回答，只是拉着幾個學生邀請朝着同文館裏頭去，慰勞備至，連連問，「廣州是怎麼過來的？可是乘船？還是陸行？行了幾日？」眾學生以為不過是同文館內一個老師，隨即也就坦然答話。老翁又帶他們到館舍各處一一參觀。每到一處，老翁就告訴他們說：此齋舍也，此講堂也，此飯廳也，幾乎把所有地方都指示了個遍，態度十分熱忱。參觀完後，老翁又問：「吃午餐了嗎？」學生們說：「還沒有」。老翁喊來提調官，這時很快來了個紅頂花翎者，恭恭敬敬的在旁聽候命令，老翁吩咐那個提調官，「午飯可是備下了？」
「回文中堂的話，已經備下了，不過這時辰還沒到呢，」提調官恭敬地說道。學生們這才知道，這老翁非同一般，此乃是當朝宰相文祥文中堂也。原先幾個嬉笑不禁的學生也連忙肅容，
「哦，那就再等會吧，」這個長須老翁點點頭，轉過頭對着學生們說道，「同文館吃飯的時間都是定的，咱們就且等一會，橫豎也是早的。」
「是，回文中堂的話，」那個提調官又說道，「小的從總理衙門哪裏聽到，說是估摸着今日議政王也要來同文館。」
「哦？」文祥微微一怔，對着廣州來的學生們說道，「諸位高才今日走運的很，咱們就找個地方坐一會，等着吧。」於是一群人找了個空的教室，一群蘇拉連忙上了茶來，文祥和煦地和學生們一一交談，親切地詢問學生們有沒有困難，學生們一時間誠惶誠恐地回答，過了一會，那個提調官氣喘吁吁地跑了進來，「中堂，中堂，快快迎接，聖駕到了！」
「什麼！」文祥大吃一驚，連忙站了起來，「聖駕怎麼會到了？議政王呢？」
「一塊過來的。」
「去迎接吧。」文祥整整衣服，讓學生呆在裏頭，自己出去迎接了，過了半響，外頭響起了零碎的腳步聲，一個穿着明黃色袍服的少年被一群人簇擁着進了教室，那個提調官早就在教室裏頭恭候着，等到皇帝進了教室，廣州同文館來的學生連忙跪拜，山呼萬歲。同治皇帝手裏拿着一把唐寅畫的摺扇，點點頭笑道，「諸位請起，請坐吧。」
文祥不知道皇帝來的用意，只是拿眼看着恭親王，恭親王也身穿便服而來，見到皇帝對着擺了一室的桌椅十分地感興趣，連忙讓那個提調官前來說明，那個提調官雖然第一次面見聖駕，心中忐忑卻是毫不露怯，細細得把上課的事宜說了，又說了同文館的規矩，同文館一共學習八年。
第一年：認字、寫字，淺解辭句，講解淺書第二年：講解淺書，練習文法，翻譯條子第三年：講各國地理，讀各國史略，翻譯選編第四年：數學啟蒙，代數學，翻譯公文第五年：講求格物力學、水學、聲學、氣學、火學、光學、電學、機械學、植物學，幾何原本、平三角、弧三角、練習譯書第六年：講求機器，微分積分，航海測算，練習譯書第七年：講求化學，天文測算，萬國公法，練習譯書第八年：
四十二、同文館事（七）
