過了幾日皇帝巡幸了三海，興致勃勃，又御紫光閣，大讚高宗皇帝，有效仿乾隆朝繪功臣於紫光閣上的意思，不過大軍尚未北歸，故沒有提上議程。
這一夜皇帝倒是難得的歇在了慧妃宮裏，第二日起來的時候，微微有些咳嗽，慧妃連忙叫人上了雪梨湯，皇帝搖搖頭，他不甚喜歡吃甜的東西，慧妃關切的問道：「要不要傳太醫？」
「只是咳嗽，無事的，」皇帝抹了抹臉，「背上癢得很，你給我瞧瞧。」
慧妃解開了皇帝的寢衣，看到左肩胛骨那裏有幾顆紅豆一般的疹子，鮮紅奪目，慧妃有些吃驚，不免哎喲一聲，「這怎麼長了這個？」
「怎麼回事？」
慧妃不敢亂講，「臣妾請皇上自己個看吧。」
把大的落地鏡放在了皇帝身後，皇帝看到了肩胛骨上的疹子，想用手去抓，卻被慧妃攔住，「這還不知道是什麼，抓破了就不好了，還是叫太醫吧。」
皇帝點點頭，不一會，太醫李德立就到了，先看了背上的疹子，又搭了脈，慧妃連忙問道：「是什麼東西？可要緊嗎？」
皇帝微微皺眉，看了一眼慧妃，慧妃自知失言，低頭不再說話，「癢就不要緊，微臣開一副清熱解毒的方子來，吃着試試，消掉了就不妨事。」
「什麼叫吃着試試，」同治皇帝有些不滿，「到時候要是消不掉呢！」
李德立因為常給皇帝看病，知道他的脾氣，趕緊跪下來說：「臣一定讓紅斑消掉。皇上請放心！這服藥吃下去，臣明兒個另外再帶人來給皇上請脈。」
李德立姿態從容，皇帝信了幾分，「你下去吧。」
如此用了幾服藥，果然那紅色的疹子萎縮了不少，似乎有結痂的意思，皇帝自覺身子康健，去圓明園遊玩似乎興師動眾，於是帶着幾個嬪妃到了三海遊玩，到了三海吹了冷風，回到養心殿，第二日卻又發燒了起來。
於是又傳李德立，「來勢雖凶，不過一兩天的事，」李德立毫不在乎地說，「皇上是受了涼，這幾天天氣又不好，苦寒化燥火，所以皇上聖躬不豫，這帖藥趁熱服下，馬上就可以退燒。」
「怎麼說？沒有那麼快吧？」
「只要是感冒，臣的方子，一定見效。」
這就是說，倘不見效，一定不是感冒，這話好象近乎瞎說，而其實意在言外，只皇帝不覺得而已。
出了養心殿，李德立原本從容的姿態一下子就消隱無蹤，臉色蒼白，心裏尋思着什麼，臉上全是密密麻麻的汗水，覺得天昏地暗，自己的身子就要跌倒，他連忙扶住了宮牆，恍恍惚惚之間似乎聽到了有人在喊着自己，「李太醫？」李德理抬起頭來，看到了壽康宮總管唐五福帶着兩個小太監站在了自己面前，「皇太后問皇上的脈，請您去壽康宮。」
到了壽康宮，皇太后坐在炕上，擺弄着一盆寶石做的牡丹花盆景，「皇上的身子怎麼樣？燒退了嗎？」
李德力原本是站着，聽到皇太后問話，身子抖了抖，卻沒有說話，皇太后不見李德力說話，抬起了頭，「怎麼回事？」
李德力噗通跪了下來，在地上瑟瑟發抖，皇太后正了身子，原本低着頭的德齡也慢慢抬起頭來，看着地上的李德力，「到底是怎麼回事？」
「回皇太后的話，皇上，皇上大概是見喜了。」
「什麼見喜了？」皇太后有些納悶，「到底是什麼？」
「是天花。」
皇太后刷的站了起來，那盆寶石牡丹花應聲而倒，摔在了炕桌角，葉子花瓣碎了一地。
慈禧只覺得自己眼前發黑，德齡連忙上前攙住了太后，太后深深吐了幾口氣，問李德力，「是定了麼？」
「十有。」
「再叫太醫院一同會診，」慈禧太后慢慢坐下，渾身發軟，「快去，即刻！」
李德力磕頭而出，太后用力的抓住了德齡的手，「快快快，馬上去養心殿！」
慈禧太后到了養心殿，見到太后來了，皇帝還要掙扎着起身請安，被慈禧攔住，「既然是病中，就不要多禮了，咱們娘倆，鬧這個做什麼。」
「勞動皇額娘實在是不應該。」
「沒什麼不應該的，」慈禧太后笑道，「李德力我怕他太謹慎了，故此來看
