杏貞的肩輿不停頓，一直抬進了儲秀宮門，才在前殿的院子裏停了下來，杏貞伸出染着紫紅色鳳仙花的柔荑，邊上的小安子和帆兒連忙上前扶住了皇后，杏貞開口道：「讓大夥快起來，每個人賞三個月月錢。」環視了一周，只見得丹陛前頭，兩隻原本活潑可愛的銅鹿邊上，在山海紋基架上頭新放了一對戲珠的銅龍，張牙舞爪的，杏貞微微詫異，轉過頭用詢問的眼神望着唐五福，唐五福回稟道：「娘娘，這是皇上命內務府新做了擺上來的，正殿之內也重新裝飾了一番，說給娘娘個驚喜呢。」
「就你油嘴滑舌的，」杏貞嗔怪了一下唐五福，就着帆兒和小安子的手，進了正殿，就問到陣陣異香，那香味溫暖熱烈，室內溫和如春，邊上插瓶的兩隻姚黃牡丹被熏得肆無忌憚地盛開起來，杏貞再次望着唐五福，唐五福還抿着嘴笑不肯說，「你這老小子，還賣關子，還不從實招來！」。
「這是皇上命人從漢書裏頭找出來的，說是椒房之喜，用花椒塗了這儲秀宮的正殿，溫暖芬芳，又取其多子之意！」
正殿的匾額換成了皇帝的御筆親書「有德乃大」，上頭還有一個朱色的「同道堂」，是皇帝的私印。
「皇上有心了。」杏貞點了點頭，進了東暖閣自己燕居的地方兒，裏頭原來玫紅色、胡蝶紋都換成了明黃色、和鳳紋裝飾，在日常坐的炕上，寶藍色的靠枕也換成了大紅色五福捧靈芝的款式，杏貞上了炕，便開始發號施令。
「用了午膳，傳承恩公和雲騎尉進宮這會子讓奶媽抱着大阿哥去西暖閣安置好外頭的六宮嬪妃都到了？好，且讓他們在外頭等上一等，本宮先喝幾口茶，稍稍休憩會子，內務府的賬本就先別給我瞧了，見着都頭痛，安茜，你去拿大衣裳來。」
「是。」地上的宮人一疊聲的應聲而去，杏貞拿起五鳳朝陽蓋碗，喝了一口滾燙的，閉着眼養了養神，過了一會，睜開眼看到安茜捧了一件藍色和一件明黃色的衣服在地上等着了，便問道：「六宮裏頭的嬪妃都到了？」
「是的，娘娘，他們已經在正殿前頭候着了。」
「那咱們就換衣服吧。」
貞妃、麗嬪、雲嬪一干人等排班肅然立在儲秀宮正殿前頭，雖然已經是二月份的時節，可這風還是極冷，凍得椿常在的鼻頭都通紅了，眾人不敢說話，過了不多會，皇后帶進宮裏頭的得寵宮女帆兒出了正殿，朝着眾女福了一福，說道：「皇后娘娘已經更衣了，請各位小主進去。」
眾女用手撫了撫衣裳，連忙進殿，堪堪站定，唐五福手揮拂塵，甩了一下，高聲喝道：「皇后娘娘駕到！」只聽得珠簾叮咚作響，原來的蘭貴人、蘭嬪、懿妃、懿貴妃、懿皇貴妃、如今的六宮之主，母儀天下的皇后娘娘踩着花盆底，身上穿着明黃色緙絲五彩雲金龍八團龍袍，外頭罩着一件品月緞繡玉蘭飛鳳氅衣，胸前披了一條繡文為五穀豐登，佩箴管、縏袠之屬的黃綬綠彩帨，頭上戴了一頂點翠穿珠花卉鈿子，手裏拈着一方小手絹，款步從東暖閣出來，站到了正殿的寶座之上，待自己坐定之後，邊上的安茜目視了杏貞一會子，杏貞點了點頭，安茜開口說道：「六宮嬪妃拜見皇后娘娘。」
貞妃領着眾女齊齊雙膝跪下，行跪拜之禮，然後直起身子，右手向上行揚手禮，三次之後，雙手垂在地上，靜氣等着皇后娘娘吩咐。
杏貞等眾女行了禮，雙手虛扶，「起來吧，這是第一次見，如此大禮本宮也生受了，以後日常見面就不用行大禮了，快起來吧，賜坐。」眾女又齊齊謝恩，方才一一落座。
宮女們奉上了茶和糕點，大家用了會子茶，杏貞見大家的肅穆情緒被溫暖的茶水和甜香的糕點沖淡了不少，便放下自己手裏的茶盞，想了一會，對着麗嬪說道：「麗嬪，你的大格格今個兒怎麼不帶過來。」
麗嬪他他拉氏連忙起身，俯身稟告道：「回皇后的話，這幾日大格格在御花園玩雪，昨個得了風寒，今個還在床上捂着呢。」
「宣太醫了嗎，可無妨嗎？」皇后是六宮之中所有的子女的嫡母，由不得杏貞不關切下。
「已經不礙事了，今個請了太醫過來，兩劑藥喝下去，眼下已經出汗了。」
「那就好，過幾天等本宮這裏頭空閒了，去你宮裏瞧瞧大格格。」杏貞對着麗嬪說道。
「怎麼
