養心殿內，慈禧太后又一次的和軍機大臣開始議事，柏林那邊的事情，現在還不是最緊急的事情，畢竟國際會議的進程會出奇的遲緩，特別在許多國家的意思不一致的時候，現在又沒有聯合國的表決機制，無法採用少數服從多數的原則，那麼沒有這個原則，只能是吵，用吵架來解決問題。
國內的注意力，還是在那幾件事情上，最急迫的還是人事的安排，慈禧太后一直沒有鬆口，那麼自然就無法討論，最為關鍵的直隸總督問題，不過自從訓政的事情定下來之後，太后似乎已經放心，放心底下的這些人仍然會效忠自己，所以等到軍機們行禮之後，她乾脆利索的說道，「各部尚書侍郎，還有直隸總督的位置今日都定下來！」
「是，」禮親王連忙說道，他原本屬意載凌外放直隸總督，但是現在李鴻章跳的很歡，他那個請太后繼續垂簾的摺子，表明了他依舊是太后的第一心腹愛將，更是聖眷優渥，載凌再如何，也比不過李鴻章的，所以可以預見，直隸總督這個位置載凌是爭不到手了，王文韶之後，還是南方人繼續擔任此職務的樣子可以預見了，「請太后聖斷，選一人為直隸總督。」
從晚清直隸總督的任用情況看，不算短時護理、署理而未發揮多少作用者，實際履職施政且有一定影響的大員，依次有琦善、訥爾經額、桂良、譚廷襄、慶祺、恆福、文煜、劉長佑、曾國藩、王文韶等人。在劉長佑以前的7人中，除譚廷襄之外，其餘都是滿、蒙貴族。這絕非偶然，應該說與朝廷偏見和統治策略密切相關，可以揣摩其中的隱意：直隸的主政者如同皇家的「守門人」，從滿、蒙親貴中選擇才最為可靠。
不過，此事終究是不以當權者的意志為轉移的，客觀形勢的變化，特別是國中內部派系力量的消長格局，是更重要的制約因素。其中最具影響力的事情，就是這麼幾十年在鎮壓反叛和辦理洋務的過程中，朝廷內部湘、淮系軍政集團勢力崛起。兩大軍政集團的要員紛紛出任督撫，成為本朝政治權力再分配格局中的醒目現象。
禮親王說讓慈禧太后選一個人，這就是上次入選軍機大臣一樣，選出幾個名額讓太后選擇，這算是十分皿煮的制度了，這候選大臣的人員名單，等於就是軍機處公推的，綜合考慮許多因素，比如履歷，直隸總督起碼要職務擔任了許多，部堂、地方、洋務、軍政若是都有，那就是最好，如果缺幾樣，起碼身份上要尊貴些，比如載凌，是宗室，這是加分項還有年齡，直隸總督號稱「天下督撫之首」事務繁雜出乎人的想像，事務大約比任何一個六部都要忙碌，甚至昔日曾國藩在的時候有「小軍機處」的外號，如果一個年邁的人，那肯定無法應付這樣繁雜重要的事務的，所以七十歲以上的不考慮，七十歲以上的朝廷大員，一般來說，除非是慈禧太后特別寵信的，比如左宗棠曾國藩等人，一般情況都安排去一些不怎麼忙碌的衙門，比如禮部或者是內閣，內閣是大家最喜歡去的地方，大學士的加銜，可以名正言順的被底下的人稱之為「中堂大人」，地位尊貴，乾的活十分清貴，不是修前朝的實錄，就是和翰林院一起搞一些典籍出來彰顯天朝文治昌盛，不去辦公室也沒人說什麼，橫豎是德高望重的老臣，曠工算什麼呢？
年紀太輕，資歷太淺的人是不成的，年紀太大，精力不濟的人，也是不成的，所以可以選的人屈指可數，其實論功績資歷，李鴻章的確是最合適的人選，果然，大傢伙側着耳朵聽着太后說道，「李鴻章在山河總督任上乾的不錯，直隸總督的位置十分重要，一來要辦洋務，二來要安撫京畿，三呢還要兼管北洋水師，朝鮮的事務也要盯着，不是一個厲害有手段的人來當這個督台大人，我不放心，王文韶回京的，那麼就讓李鴻章來當吧。」
這樣一言而決，李鴻章就成了天下督撫之首，是值得恭喜的事情，要知道左宗棠昔日都沒當過這個直隸總督，「不過呢，這個位置可不是怎麼好坐的，天子腳下，多少人盯着呢，」慈禧太后的語氣里不知道為何，好像有些幸災樂禍的樣子，「他既然當了這個總督，頭一件事兒，直隸到山東，直隸到山西的鐵路，都要先給我修好。」
「嗻。」
「載凌在宗人府禮部當差都不錯，山河總督的位置空出來了，就給他吧，」慈禧太后說道，這是一種權衡，也是一種酬功，昔日早就通過王愷運和李蓮英
十九、不速之客（三）
