崇厚咬咬牙，也不坐下，掀開官服的下擺，跪倒在塵埃里，兩隻手垂在身邊，「大人，如今天津危急，洋人眼見着又要打過來了，這來之不易的局面，怕又有毀於戰火，我去職身死毫不足惜，只是壞了朝廷的大政，天朝的顏面毀於一旦，就是萬死難辭其咎了！請大人速速鎮壓亂民，以安天津諸國之心！」
說完就砰砰砰在青石板地上磕頭，曾國藩連忙讓劉蓉扶起來，「行如此大禮，是為何意？莫非你覺得老夫是在怠工嗎？」
崇厚就死死跪在地上不肯起來，曾國藩搖搖頭，不再強求，「完顏大人，」崇厚是完顏氏，「這抓人容易，平息民憤難，中外都滿意，更是難上加難，你覺得，老夫出動大軍抓幾個人，就能把事兒擺平嗎？你要往深里去想。」
曾國藩仰在太師椅上，叼着煙斗，若有所思，「天津這裏，洋人們的事兒，算不得什麼！為什麼就為了這些什麼拐賣兒童的事兒，扯到洋人身上，就鬧出這麼大的風波，老夫問你，天津除了這些開廠搞船運的人之外，還有哪些人，哪些府里的出息，都在此地？」
「這，」崇厚頓時心裏雪亮，「下官知道。」
「老夫料定，這些事兒，和那些人脫不了乾淨，」曾國藩吐了一口煙，眼睛迷了起來，「你既然知道，那我也不用說了，老夫雖然有欽差大臣的權在裏頭，卻也不敢擅動，你既然有這樣的臉色，」崇厚的臉色變白了，「老夫也知道，你必然也是不敢，如今敢動手的人，只有兩個，老夫做打手倒是可以，但不想狡兔死走狗烹，所以，老夫在等一個機會，」曾國藩把煙斗在青石板上磕了磕，「這裏的事兒，老夫已經上摺子了，就看京中的決斷，要是中樞不肯，那我也就看着罷了，橫豎大不了洋人軍艦來了，我開缺，回家養老就是。」
崇厚戰戰兢兢的走出了總督行轅，外頭的師爺看着崇厚臉色不好，連忙問：「總督大人還是按兵不動嗎？這裏頭的事兒，可不能再拖了。」
「神仙打架，凡人遭殃，神仙打架，凡人遭殃。」崇厚喃喃說了幾句，「難怪本官說這天津的事兒，怎麼似乎是火上澆油，越來越熱，還有這些人在搗鬼！」崇厚打了個寒噤，「怪不得怪不得，快快快，」崇厚拉住師爺的手，「你安排撫標，需日日巡視城區，務必不能再出亂子了，若是有什麼為首的暴民，」崇厚咬咬牙，「通通抓起來。」
「抓起來怕又是怕老百姓鬧起來啊。」師爺擔憂的說道。
「那？哎！」崇厚跺跺腳，「那就先暗暗記下來，是那些人在挑事，」崇厚臉上浮出了殺氣，一地督撫，手握天津大權，又在這洋務重鎮，別看他在皇帝面前，在曾國藩面前卑躬屈膝，可封疆大吏的氣概，在天津這塊地上是說一不二的，「居然敢壞我的前程，那就別怪我讓人難堪，正主我動不了，狗腿子麼，見一個滅一個，在天津，就要叫他們好看！」未完待續。
