整個警察局裏亂七八糟，雜物和廢紙到處都是。齊元昌雙手持槍，從一具具屍體殘骸和翻倒的家具之間穿過，走進了一樓大廳後面的空曠場院。
他找到了警局食堂，卻沒有在那裏找到可吃的東西。瓶瓶罐罐砸得滿地都是，觸目驚心的血跡早已乾涸變黑。殘留的大米長出了霉斑，黑色的象鼻蟲在裏面進進出出，就像豪華酒店裏黑白雜色的大理石地板。拉開冰箱的時候，那股撲面而來的濃烈惡臭幾乎把齊元昌當場熏昏————預料中的電能供應早已斷絕，擺在裏面的豬肉多達幾十公斤，還有數量相當多的魚。尤其是後者，它們本該是凍結成冰，以標準的方塊形狀在冰櫃裏安靜待着。可是現在，全部變成淡灰、黑色和棕色混雜而成的骯髒粘液。
關上冰箱門，齊元昌憋着一口氣跑到食堂外面，在陽光和乾淨的空氣中大口呼吸。他感覺自己被憋壞了，那股惡臭幾乎牢牢定在了腦子裏，怎麼也揮之不去。這不由得讓他想起了被自己吃掉的那些感染體。那個時候，齊元昌從未覺得噁心，只是想在最短的時間裏填飽肚子。
忽然，他聽到了輕微的碰撞聲。
只有一下，很輕。就像小石子從十厘米左右的高度掉下來，發出「篤」的聲音。
齊元昌端起突擊步槍朝着那個方向慢慢走去。
他聽得很清楚：那絕對不是氣流推動產生的響動。是腳步聲，某個還活着的人鞋子踩在地板上發出的聲音。儘管對方很小心，此後再也沒有類似的響動傳來，可是第一下就表明了他的存在，齊元昌也由此判明了具體方位。
正前方有一道門，黑洞洞的，看不到光線。那裏是平房，隱約可以看到通往地下的樓梯扶手。
進化視覺讓齊元昌可以在微光甚至黑暗環境裏看到周圍景物。躡手躡腳的走下樓梯，他發現下面是一條走廊，盡頭和左右兩邊各有一扇門。在一片黑暗的地板上，模模糊糊躺着幾個影子。看上去估計是人。可能是死者，也可能是變異生物。
齊元昌立刻否定了「死者遺骸」這個概念，把槍口對準了距離最近的一個身影。
沒有聞到屍臭味，也沒有人類屍骸應有的形態。但是這些傢伙對外界有着極其敏銳的感知能力。它們聽到了齊元昌口鼻間傳來的輕微呼吸，聞到了他身上的汗味和體味，紛紛從沉睡中甦醒過來。
沒有大叫或者警告，因為這樣做毫無理由，也不可能產生效果。齊元昌抱住突擊步槍直接開火，槍口噴射出熾熱鮮亮的六角形光束，連他自己也沒有想到，在這種封閉狹窄的環境裏，射擊產生的光想竟然會這樣此言，產生震耳欲聾的巨大回音。
是凶屍，數量將近十頭的小規模屍群。這裏應該是它們用作休息的棲居地。鬼才知道它們為什麼會形成如此奇特的生活習慣。也許是細胞進化產生的本能，或者是從人類變異者基礎那裏遺傳下來的固定行為。
凶屍顯然對齊元昌的出現很是驚愕。它們不是喪屍，不會因為食物就產生毫無邏輯的全力進攻概念。它們學會了計算危險，知道如何躲避子彈。可是，在地下室走廊上這種毫無遮掩的環境下，凶屍只能一個接一個猛撲過來，用前面同伴的死亡給自己換取時間和機會。
最後一頭凶屍從近距離撲上來的時候，齊元昌已經來不及瞄準。他以極其兇猛的力道翻轉槍身，用堅硬的槍托狠狠砸中凶屍下巴。那頭骯髒的生物頓時被撞得仰面朝天，腳跟碰到了已經死亡的同伴，失去平衡，朝着後面倒了下去。齊元昌大步趕過去，沒有浪費子彈，直接拔出格鬥刀，以高速和準確插進了它的顱骨縫隙。
在黑暗中尋找紅色斑塊很麻煩。儘管只是少許米粒大小的「食物」，齊元昌仍然不想放過。他從上衣口袋裏拿出手電筒，捆在肩膀的背包帶子上，彎下腰，用格鬥刀把血肉模糊的凶屍腦袋撬開。
就在這個時候，走廊盡頭緊閉的房間從裏面被拉開，露出一條狹窄的縫隙。
門栓應該是很久沒有上過油，「吱呀」的聲音在一片死寂的環境裏顯得很是響亮。
一個肥胖矮小的身影從房門後面擠了出來。他的頭頂光禿，頭髮沿着耳朵上面的位置，形成一道類似土星光環的濃密帶狀體。在手電筒光線的映照下，齊元昌看到這傢伙手裏握着一把消防
第四百節 潛藏者
