小喬等在門廊里，終於見魏劭回了。急忙親自下了台階去迎他，口中說道：「夫君腹中飢餓了吧，晚膳已經備好，就等你回來一道用膳。」說完偷偷看了眼他的臉色。
魏劭停下腳步，看着小喬。
他被他媽叫了去，自然已經知道自己陽奉陰違把鍋甩給了徐夫人的事。小喬終究還是有點心虛的，剛才老老實實等着他吃飯時，也想好了一番應對。見他這樣看着自己，眸色墨黑，面若沉水，便不作聲了，只等着他開口再次質問自己。
「用膳吧。」
沒想到他忽然這麼簡單地說了一句，說完，抬腳就往膳房方向去了，從她身邊走過時，小喬面門感覺到了他掠出的一道微風。
小喬很是意外，在原地愣了一愣。見他走的很快，已經步上了台階，急忙追上了他的背影。
……
這些天來，魏劭晚飯不大回來吃。連上這次，兩人也就一起吃了三四回的飯。
確切地說，是小喬伺候他吃了三四回的飯。
桌案置在榻上，魏劭端坐於案中。小喬是女人，地位沒他高，跪坐在下手邊服侍他用飯。等他吃完，自己才能吃。
不過前幾回，他吃的都很快，也幾乎不會差遣她做什麼。這活兒不累。
小喬以標準的坐姿，將臀壓在腳踵上。
不得不說，魏劭生的筋骨齊正，天生的衣服架子。現在這樣，端坐在榻上的案後，一身嚴整的右衽深衣，寬大袖擺沿着肩膀兩側舒緩垂落，配上他不疾不緩的舉止，就連伸筷挾菜的動作，看着都是如此的流暢，像從一卷散發着舒雋氣韻的古書中走出來的男子。只不過他是活生生的真人。
小喬看了兩眼，便收回目光。等着他為難自己。
沒想到的是，居然什麼事也沒有。
他像平常那樣很快吃完飯，自顧起身就走了。
小喬趕緊自己也吃完了飯，回到屋。
他已經出去了。問了聲僕婦，說方才男君本是要去書房的，忽然有人傳了個急訊進來，男君匆匆就出去了，也沒說什麼時候回。
這個晚上，小喬不敢再像平常那樣放鬆了，就一直老老實實地在燈下等着他回來。
她一直等到亥時末，魏劭始終沒歸。最後終於熬不住了，這才自己和衣先躺了下去。
魏劭一夜沒回。
直到第二天的傍晚，小喬才得知消息，竟是已經平和了許久的上谷一帶，前日忽然遭到了大隊匈奴騎兵的劫掠，守軍民眾死傷將近一千，匈奴燒殺掠奪後，放話這是送給漁陽徐夫人的大壽之禮，隨後往北逃竄。
魏劭聞訊，大怒，當即親率騎兵去追擊匈奴。
……
魏劭率着兩千精銳騎兵，以極速晝夜追擊，已經逐出上谷數百里外，抵達了與匈奴王庭默認的臨時邊界桑乾河的一帶。就在剛才，匈奴帶着劫掠來的牛馬女人等戰利品欲過界返回王庭時，不期魏劭騎兵追趕而至，倉促應對，雙方在桑乾河畔大戰，魏劭親入馬陣戰匈奴頭目千騎長且莫車，且莫車被他砍於馬下，生擒，餘下匈奴騎兵或逃或俘，狼狽潰散。上谷居民被奪去的牛馬歸回，除了少數女人死傷，剩餘大多無恙，只是難免已經遭到玷辱，此刻衣衫不整地聚在一起，或坐或蹲，相互抱頭大哭。
魏劭鐵甲染血，按刀從身邊那群劫後餘生哭哭啼啼的女人身邊大步走過，來到了匈奴且莫車的面前。
且莫車十分強悍，雖然已經被俘，身上也滿是血污，卻仍硬挺着不肯下跪，頭高高翹起，衝着魏劭哈哈大笑：「怎樣，送給你祖母的壽禮，可還滿意？你今日若敢殺我一人，他日我匈奴必十倍以報之！」
隨同魏劭一道追擊而來的將軍李典大怒，一腳踹向且莫車的膝窩，且莫車雙膝落地，要爬起來，被人摁住了，口中便「魏劭小兒，犬輩鼠類」的怒罵個不停。
魏劭慢慢地抽出了腰間的長刀，刀刃閃動着冰冷的雪芒。他手起刀落，且莫車的人頭便從頸項上滾落，血柱高高噴濺，灑了一地。
周圍鴉雀無聲，連遠處那些女人也停了哭泣。
「剩餘匈奴俘虜，不論軍位高低，全部就地□□。」
魏劭將刀歸鞘，下了命令，神色平靜。
……
30.備膳
