「莉莉安總有一天會變成魔女?」
「嗯?怎麼忽然提起她?」悅耳的聲音在埃莉諾耳邊呢喃。
她閉眼又睜眼:「沒什麼,突然想起你在離開楓丹尼時提過。」
「魔物和人類的邊界可沒你想得那麼難逾越,」阿默斯笑了兩聲,「一旦跨過了某條界線,就不再是人了……其實只要你願意,你也可以成為魔女,我親愛的主人。」
埃莉諾沒應聲。
阿默斯卻自顧自說下去:「不如說那樣更合我意,我給予你力量和不老的美貌,你引來獵物,我和你共同享用他們的靈魂,然後有一天我能破除封印……」
「我對這不感興趣。」
「我知道。」阿默斯嘆息,仿佛真的感到十分遺憾,他繼而再次誘惑她,「永葆青春對你也毫無吸引力?」
埃莉諾以嘲笑似的語氣答:「不老又怎麼樣?」
稍稍一頓,她的聲音漸漸低沉:「假如你能讓我的家人復生,也許我會考慮。」
「埃莉諾……」阿默斯低柔地說,「即便是我,對冥河對岸的人也無能為力。」
「嗯。」她轉開話題,「莉莉安似乎對魔物很有興趣,如果是她……你會和她簽訂契約嗎?她會成為你需要的魔女。」
「我親愛的主人,你這是在嫉妒?」
埃莉諾笑了:「即便你現在和別人簽訂其他的契約,只要你依然為我效力,我無所謂。」
「真是讓人受傷的冷酷發言,」阿默斯嘆息着,話鋒一轉,「莉莉安那樣的人對我而言太危險,很可能會被她反將一軍剝奪力量。我還是最喜歡你了,我的埃莉諾。」
「是嗎?」埃莉諾不咸不淡地答,「那麼到了提洛爾之後,我需要你的力量。」
南下提洛爾,這是埃莉諾一行人原本的計劃。
但離開楓丹尼的第三日,信使便氣喘吁吁地策馬追來,揪着韁繩略定神,向埃莉諾所在的馬車中傾身,低而清晰地報告:「就在前日晚,艾德文大人蒙三位女神召喚……」
埃莉諾一僵,摸索着找到身上懸掛的青金石念珠,默念了一句禱詞,才問:「北洛林其他諸位……」
傳信的騎士會意:「各位大人都在等您回卡斯蒂利亞,邊境目前沒有異常。另外,在上個驛站有人托我給您送來這封信……」
封住信紙的紅色蜜蠟印有海蛇徽記。埃莉諾心頭一跳,不動聲色地接過:「辛苦你送信了,彼得爵士。我們會立即調頭北上,你可以和我們同行一段稍事休息。」
「多謝您關懷,」騎士靦腆地咬了咬嘴唇,慌忙拉開距離,「我必須立即回卡斯蒂利亞,向諸位大人報告您的答覆。」
埃莉諾回了一個親切而不失莊重的微笑。年輕的騎士臉立即漲得通紅,結結巴巴地再三道別,與兩名侍從策馬飛馳而去。
喬治原本就在車邊護衛,不知聽清了多少。埃莉諾只看了他一眼,便召來隨行管事的書記官,簡單交代了緣由。
「是,夫人。這件事當然要暫時保密,誰知道古拉會不會趁機對我們出手,必須趕快回到北洛林境內。」
等車隊再次進發,埃莉諾才拉上車簾轉向那封信。寫信人摺紙技巧高超,重疊的昂貴東方紙張下只有寥寥數行不知從哪抄來的情詩:
夜鶯歌唱之時,萬木煥發綠意,
一葉一草一花,萌發在四月里
愛情手執尖銳長矛,直入我心,
日日夜夜,飲盡我血,
噬肉齧骨,我心欲死。1
「嗯?你這是有了匿名的愛慕者了?」阿默斯趴在埃莉諾肩頭,將信來回看了個遍。
埃莉諾將信紙往男人臉上一拍:「處理掉,我不想再看見它。」
阿默斯卻深深吸了口氣:「這紙上高級的香料味……我知道這是誰送來的了。」這麼說着,他便隨手將信紙揉成團,扔進了自己嘴裏。咀嚼數下,他笑眯眯地說:「幸好他用的是私人徽記,不然只要這信的事傳出去……你就真的成了與帝國勾結的叛徒了。」
埃莉諾閉了閉眼:「他在等我去殺死他。」
阿默斯配合地嘆息:「所以你才不願成為魔女?」
她沒有回答。
洛林曾是