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由於墨馨、邱英有身孕，這幾日顏家康一直歇在文青房裏。下午，他感覺疲勞補覺，日頭快落山才爬起來。文青坐在床邊靜靜的望着，似乎欲言又止。。「瞧你的模樣諱莫如深，有什麼事情嗎？」「單峰，胡先生急着找你說有要事相商，但被我擋駕，瞧！這幾天你都廋了！」顏家康知道文青心疼自己道：「睡的時間太長了，耽誤了正事。文青，時下百廢待興，以後屬下找我你不能再擋駕。」顏家康說完做了一個飛吻的動作前往客廳。
二位在客廳顯然等了好長時間，臉上不約而同流露出焦慮的神態。「對不起二位，我睡過頭了。有什麼事情一個一個說！」單峰道：「縣衙監獄裏羈押的土匪、犯人，人滿為患，怎麼處置他們？」「這些人必須脫胎換骨接受勞動改造，目前縣衙進行大規模修繕，讓他們充當勞力，不花錢的勞力不用白不用。」單峰點點頭接道：「衙役整編完成，正式命名偵緝隊，目前人員為65人。」「如何訓練，如何執行公務，你自己看着辦！
單峰離去後，胡伯庸拿着賬本道：「葛大人，我仔細查看了賬本，前任知縣為何舉步維艱，原因是稅銀收繳不利。賬目上顯示，周村幾家大戶，上繳的稅銀於各自的買賣差距很大，這裏面肯定有問題，我懷疑這些大戶偷稅漏稅。」「燈下黑，肯定有人給他們撐腰。此事先緩一緩不急，另外，秘密調查這些大戶，要把他們的買賣規模調查清楚，做到心中有數。」
胡伯庸點點頭接道：「明天楊瑞卿的父親下葬，大人是否參加葬禮！」「去！我必須去！」胡伯庸走了幾步似乎想起什麼道：「葛大人，淄博知府佟大人那裏應該去拜見，聽說這位佟大人是一位旗人，千萬不能得罪。」「賽福特先生要來，商量買賣的事情，我下個月去淄博。」」大人，你是朝廷命官，公開于洋人接觸不妥！」「我們是秘密協商，外人是不會知道的！」
次日，顏家康攜夫人文青來到郊外下葬地點。楊瑞清身穿灰布長袍，外套寶藍色馬甲頭戴園帽，身材清秀披着孝服，跪在墳前。下葬儀式結束後，何淑珍發現縣令和夫人在現場，急忙拉着楊瑞清來拜見。「草民楊瑞清拜見大人，感謝大人救命之恩！」「不必可氣，這是本官份內之事。」「大人，草民無以為報！就此告辭！」
楊瑞清接過何淑珍手裏包裹道：「淑珍，你回去去吧，瑞清不混個人樣決不會來！」淑珍淚眼漣漣道：「瑞清，我知道留不住你，路上千萬當心，到了上海別忘了給我寫信！」難捨難分的場景令人動容。「楊瑞清，莫非你要離開周村？」「大人，家父慘遭殺戮，這裏已然是傷心地。神父說外面的世界更精彩，我要去看看外面的世界！」
「人生多桀，難免荊棘叢生。楊公子，莫非家鄉的水盛不下你，周村的大舞台讓你無法施展？你這是在逃避！」「大人是在嘲笑一個失敗者嗎？」「人的一生會經歷無數失敗，可失敗也是寶貴的財富。不經歷風雨，哪能看見彩虹！有志者事竟成，在哪裏跌倒要在那裏爬起來，而不是選擇逃跑！」「我不是逃跑，日後我要風風光光殺回來！」「人生苦短，唯有隻爭朝夕才能把握自己的命運。」
「楊公子，我知道你心裏是怎麼想的。誠然，周村這個舞台，藏污納垢，但是本官有決心還周村一個清平世界。如果你想在周村大展宏圖，證明你的價值就來找我，如果選擇逃跑請走！」顏家康說完和文青上車而去。楊瑞清有些發懵若有所思。「瑞清，葛大人話語擲地有聲，難倒你沒有勇氣試一下嗎？葛大人走馬上任，便絞殺了柳子幫，是一個言而有信的人！」
「葛大人話語震耳發聵，可朝廷，葛大人畢竟年輕氣盛，又能改變什麼？！」「瑞清，你常說士為知己者而死，葛大人誠信挽留你，八成是想幫助你，這難到不是機會嗎？」楊瑞清依然猶豫，「你的心真狠，莫非真忍心丟下我？」淑珍用手捂住臉傷心的抽泣。見心愛的女人傷心不已，楊瑞清心一軟道：「淑珍我依你還不成，現在就去拜見葛大人！」淑珍聞聽破涕為笑。
顏家康和夫人在縣衙門前下車，「文青，馬上張羅酒菜！」「你料定楊瑞清一定會來？」「不離十。」「我不明白你為何重視楊瑞清，能說說原因嗎？」「楊瑞清16歲便中舉人，我是愛才心切！」單峰迎出來道：「葛兄，那些大煙鬼煙癮發作，鬼哭狼嚎，鬧得不可
