第3天中午，袁世凱趁興把九姨太接回來，並在養壽園擺宴席聚餐。這是家宴沒有外人，可見袁世凱已經把顏家康視作心腹。4月上旬，安陽的氣溫已達20多度，正是花團錦簇的季節。聚餐之前，袁世凱陪着顏家康以及眾位夫人在院內遊覽。姨太太們對遊園沒有興趣，她們的焦點完全集中在顏家康身上。一個英俊瀟灑的年輕縣令，讓眾位女眷忍不住私下品頭論足。
一邊遊覽袁世凱一邊興致勃勃介紹，顯然這座園林，傾注了袁世凱的心血。走到園林中央標誌性建築袁世凱道：「葛縣令，老夫籌建的養壽園如何？」「大人，下官不知如何讚美，小橋流水、亭榭樓閣錯落有致、猶如仙境。整個園林佈局合理，體現出一種和諧的美感。」「葛縣令不愧是洋派人物，言語雖直白，但描述令人心花怒放。」
九姨太扭動腰肢、風情萬種調侃。顏家康不得不承認，九姨太不僅僅是年輕漂亮，而且很會煽情。顏家康觀察幾位姨太太，原配于氏，大姨太沈氏、二姨太李氏年齡偏大好辨認。五姨太楊氏不用說，哪嘛下面排序應該是六、七、八、九，可只有3位，看樣子三姨太金氏、四姨太吳氏、7姨太張氏作古不是傳言。「葛縣令，九夫人誇你那。」袁世凱發現他溜號提醒。
顏家康醒悟道：「九夫人，下官慚愧，書讀得不精，只好直白胡侃見笑了。」「葛縣令，此言差矣，你的點評大家一聽就懂，而且意境很美，比那些滿腹經綸的老夫子強多了，是不是姐姐們！」眾位夫人齊聲附和。「葛縣令，既然幾位夫人願意聽爾別有心意的點評，不妨再說說。」「葛縣令不僅玉樹臨風，點評與眾不同且入耳奴家願聽！」八姨太郭氏附和。
「大人，各位夫人，既然如此下官獻醜了。瞧！養壽園南端為人工湖，北段為人工山。山湖相映、山水相連。引洹河之水入園內，小溪長流、循環不息，湖內水清見底、游魚穿梭，荷花飄香、美輪美奐。山湖間空曠處建有養壽堂、謙益堂、五柳草堂。加上匯流池，劍影池和臥波橋，大小二十七處建築，錯落有致，形成一壯觀優雅獨特景觀。」
「整個園內，名花遍佈，香飄四季，茂林修竹，婆娑滴翠，高山瀉湖，爆散珠玉，牛欄半隱、曲徑通幽。養壽園真乃是一個景色優美、清幽恬靜、修心養性、頤養天年的好去處。養壽園非一半花園所能比，其面積之大、景色之美、花草、山水、亭台樓閣與之相應的人文皆趣相匹配，都達到了一定的高度，具有很高的藝術價值和觀賞性，不愧是北國名園。」
「哈哈，說得好，沒有想到葛縣令用白話文點評的如此精闢，筆墨伺候，我要把這經典評語記載下來。」袁世凱大喜。不一會兒屬下搬來桌子和筆墨，袁世凱記憶超凡、一揮而就，一字不落把顏家康的點評記錄下來。沒等墨跡干袁世凱捧着宣紙念了一遍，引來女眷們的喝彩聲。隨後在養壽堂擺上桌椅，開始聚餐。
袁世凱於原配夫人于氏及顏家康一桌，姨太太們一桌，袁世凱眾多子女一桌，這樣安排可以彰顯出各自的身份。養壽堂位於園子中央，是最具標誌性建築，周圍是長廊環繞，桌子就擺放在軒敞的亭榭間。各房的丫鬟包括警衛人員數量不菲，人氣膨脹。袁世凱紅光滿年，席間談笑風生，看得出他的心情非常愉悅。酒過三巡、菜過五味，這時八姨太滿面春風走過來。
顏家康暗自觀察過，除了原配于氏、五姨太楊氏是小腳，其它姨太太都是大腳女人，這與她們的身份有直接關係。二姨太沈氏、六姨太葉氏、八姨太郭氏都是風塵女子，二姨太李氏是朝鮮人，九姨太劉氏是丫鬟出身，自然沒有裹腳。袁世凱的確與眾不同，作為「士大夫」似乎沒有守舊思維，由此說明他不在乎姨太太的出身，與眾不同的價值觀便看出端倪。
「葛縣令前來拜訪，似乎帶來一股春風，幾個月來老爺難得如此高興。老爺，今天賤內格外高興，願唱小曲助興。」八姨太小心翼翼請纓。「好！好！難得八姨太有心准了！」丫鬟搬來椅子，郭氏坐在椅子上懷抱琵琶。郭氏嫻熟彈奏，優美的樂曲響起，一首江南小曲駁得滿堂彩。受到刺激，六姨太不甘寂寞，懷抱琵琶上來獻歌一曲，場面越加熱鬧。
也許是特殊的場合，也許是袁世凱難得如此高興，徐娘半老的沈氏也不甘寂寞，上來獻歌一曲。別看沈氏老了，但是她的彈功、唱功卻在六姨太、
