熱浪開始籠罩膠東大地，顏家康出行返回周村途中在淄博下車。原來打算兩個月便返程，結果盛萍臣的意外出現，略微打亂了他的行程，並在青島多逗留了一個月。他在淄博下車緣由是發生了破獲同盟會組織的案件，顏家康接到宋時遠電報，便馬不停蹄迴轉。站台上知府宋時遠一身便裝，親自到車站迎接。
人多眼雜，二人在站台上沒有多說什麼，簡單寒暄後便坐上轎車前往知府衙門。宋時遠的轎車是顏家康給的，此外還送給巡撫孫寶琦一輛。二人在知府衙門下車，匆匆進入府衙內。落座後宋時遠急迫道：「葛縣令，本官是如坐針墊，你卻波瀾不驚。」
顏家康輕描淡寫問道：「宋大人，這件事情上報巡撫衙門了嗎？」「暫時被我壓下沒有上報，坦率說我不想於革命黨為敵，但是又不知如何處理。」
「大人做得很對，有全局觀念乃明智之舉。時下各地都不想引火燒身，我們何必那！」「這些被抓起來的革命黨怎麼辦？」「有多少人？」「已經證實革命黨有30多人，嫌疑人大約50多人，並在住處搜出大量武器彈藥。」「宋大人，把他們放了，告訴他們可以搞反清宣傳，但是不能暴動。」宋時遠猶豫舉起不定，但是也沒有表示反對。
「大人，我等必須認清形勢。五月份朝廷新內閣成立，簡直令人作嘔，13名內閣大臣居然有9名滿清皇家成員，漢人只有4名。9名滿清大臣，有5名是皇族成員，說白了就是皇族內閣，何謂君主立憲，純粹是掩耳盜鈴。此舉引起各省強烈不滿，各省議員紛紛上書，可是皇族內閣居然以系皇上特權，議員不得妄加干涉為由拒絕。」
「皇上特權，簡直是天大的笑話，宣統皇帝還是一個尿炕的娃娃懂什麼，顯然這是皇族內閣的決定，司馬昭之心天下皆知。」「是呀，眼下各地對君主立憲失去信心，不少人投向革命黨，局面不妙哇！」「莫非大人對朝廷還抱有希望？」「世受朝恩，心有不甘而已，你好像滿不在乎？」」大人，不是下官滿不在乎，時下革命黨在南方已然成氣候，就差一根導火索。」
「大人，其實這根的導火索已經點燃，就等着爆炸了！」「此話怎講？」宋時遠聞聽大驚失色。「導火索就是川漢鐵路的股權，5月9日朝廷頒佈鐵路國有上諭，無疑點燃了導火索。」「何以見得？」「據我所知，朝廷頒佈鐵路國有上諭，僅僅過去4天，長沙市面就出現保路揭帖，次日發生上萬人的遊行情願。5月18日，第一次衙門請願爆發，意為什麼不言而喻。「
」可是朝廷置若罔聞，在川漢線開工的情況下，不顧股民的利益強行收回股權，下令停工，引發宜昌商人、民眾聚眾抗爭。朝廷出兵彈壓，雙方發生衝突造成流血時間，死傷20多人。據我掌握的最新消息情報來源驗證，6月16日，四川諮議局議長、副議長組建了保路同志會，此二人分別擔任正副會長，他們張貼文告、四處演講，甚至上京請願。」
「截止到7月初，保路同志會已經聚集股東4000多人，準備下個月在召開特別股東大會。我判斷朝廷是不會妥協的，還會繼續實施彈壓，若再發生流血事件，革命黨就會揭竿而起，就會地動山搖。」「葛縣令，如果出現這種局面，你打算怎麼辦？」「如果出現這種局面，我打算迅速控制山東，其實這也是袁大人的意思。零九」顏家康說謊話面不改色心不跳。
宋時遠語塞，心裏泛起一股酸水，如此機密袁大人居然拋開自己，想必自己已經不被重視。「宋大人，其實袁大人給我的信中並沒有明確，有些東西只能意會不能言傳，但是我明白了袁大人的意思。山東是拱衛京師的的重地，日後要成為袁大人逼迫朝廷的砝碼，你我的責任重大。」「我明白了，幾天前袁大人也給我來了一封信，要求我等二人精誠團結、密切合作。」
「宋大人，有你這句話下官就放心了。」「葛縣令，你我是一根繩上的螞蚱，一榮俱榮、一損俱損，能有別的心思嗎？對了，釋放被羈押的革命黨，我是否親自出頭？」「沒有必要抬舉他們，如果大人感覺不好可以送他們處境，這件事情吩咐屬下去做即可。」時近響午，宋時遠設宴招待顏家康。席間，宋時遠臉上的陰霾褪去，似乎有了精神頭。
幾杯酒下肚宋時遠道：「葛縣令，不知什麼原因，本官的心情敞亮許多。爾的確與眾不同，穩
