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顏家康和胡伯庸辭別蔣方震，乘坐篷車直奔太湖方向。【】二人的最終目標是經南京、長江直奔武漢。這是一次有目的的旅遊，以後恐怕沒有這樣的機會，此番是計劃好的。其實此計劃，顏家康是根據實際情況順勢而為。
驛道上馬鈴聲有節奏的鳴響，江南迷人的景致讓顏家康痴戀，可是胡伯庸似乎司空見慣，他心裏的迷惑糾結伴隨旅途的延伸需要答案、需要合理的解釋。見顏家康神采奕奕，精神狀態特佳，胡伯庸忍不住發出詢問。
「大人，老夫孤陋寡，這個楊度是什麼人物，從來沒有聽說過。」「胡先生，不要自以為是，什麼叫天外有天人外有人。對天下的認知，我等好比世外桃源，見識好比井底之蛙。胡先生，能入本官法眼的人，必然是人之蛟龍。此人有大才，只不過沒有施展的平台。此人現在沒有名氣，並不代表日後沒有作為。「
「楊度今年38歲，正是叱咤風雲年齡。他是湖南湘潭人，生於人傑地靈。楊度曾考中秀才、舉人。光緒二十年、二十一年，楊度參加甲午科、乙末科會試均落榜。但楊度在科考期間認識了梁啓超、袁世凱、徐世昌。尤其是楊度於袁世凱的私交不錯。尤其是這些顯赫的人物，對楊度讚賞有加。」
「大人，老夫斷定嗎，你是為袁世凱日後再出山做準備？」「這還用問嗎，記住機會是為有準備人預留的。楊度曾在王闓運門下學習三年，深得王闓運賞識，並對帝王之術諳熟。後來楊度對新學感興趣，開始鼓吹光緒皇帝的新政。光緒28年，楊度自費去日本留學，期間認識了興中會骨幹黃興等人，思想日趨激進。」
「光緒二十九年，楊度被保舉參加經濟特科進士考試，並獲得一等第二名，一等第一名是梁士詒。說起來蠻有意思，由於梁士詒的名字被說成梁頭康尾，康梁因為戊戌變法被慈禧所恨，梁士詒受到牽連被除名。楊度於梁士詒同為湖南師範生，且在日本期間攻擊朝廷，策論中有不滿朝廷的言論，被疑為革命黨而除名，隨即遭到通緝。」
「此後，楊度被迫再次前往日本躲避，期間他開始熱衷憲政，反對孫文採用暴政流血等手段，並成為堅定的保皇派，極力推行君主立憲。光緒三十三年，他擔任了湖南憲政會長，極力宣揚君主立憲。去年袁世凱、張之洞舉薦楊度為京城憲政編查館提調，候補四品。年初，袁大人被罷官後，載豐清洗一脈，他受到牽連。目前楊度在武漢閒居，這是從京城獲得的消息。」
「大人，經你介紹這個人物不簡單，日後袁世凱若是出山必重用此人，大人舉措老夫佩服。可是楊度是保皇派，於大人的想法似乎背道而馳。」「胡先生，人都是可以改變的。但是我看中的是楊度有一顆愛國之心，日後必能祝我一臂之力，此番去拜訪就是聯絡感情，為日後騰挪創造條件。本官為了達到目的，無所不及，凡是可能利用之人，都是我的盤中餐。「胡伯庸聞聽驚詫。
二人在六朝古都盤恆了兩日，然後逆水行舟到達武漢。顏家康站在武漢碼頭，舉目遠眺，望着九省通衢的古城心生感慨。「胡先生，其實我來武漢還有另外一個目的，」「什麼目的？」「瞧，對面的漢陽兵工廠，我要招募懂得兵器製造的技術工人。胡先生，兵分兩路你去漢陽。」隨後顏家康隻身來到武漢憲政會館。
佇立在會館門前張望，顏家康心猿意馬，大概他是遲留時間過長，引起裏面人注意。「這位官爺可是找人？」一名門丁出來詢問。顏家康定晴一看發現一位老者出來，顯然是把門的。「老伯，鄙人是從北方來的，專程來拜訪楊先生。」「官爺於楊先生是故交？」「在下是慕名來拜訪。」「楊先生剛從京城回來不久，心情不佳，請官爺報上名諱待我去通報。」老者見顏家康面相英俊、氣度不凡客氣道。
「老伯，請轉告楊先生，在下是山東周村縣令葛雲飛。此番路過武漢專程來拜訪！」老伯進去不久，出來一名30多歲的男人。此人風度翩翩，氣宇宣揚，一張國字臉稜角分明。顏家康抱拳上前道：「山東周村縣令葛雲飛路過武漢，專程來拜訪楊先生，在下唐突請海涵！」楊度有些驚詫隨即淡定道：「聽說周村出了一個年輕縣令，才華橫溢，英俊瀟灑，今日相見果然名不虛傳，請！」
賓主在客廳落座，下人漆上茶水退下後楊度上下打量道：「如今周村名噪
第73章物色幫手
