朝中也為此事爭吵不休，太子已經回朝，如何處置，人人都在發表意見。
皇子們自然希望藉此機會拿到主持海戰的權利，可太子都鎩羽而歸，他們又如何保證自己一定能行，這些年，皇帝只培養太子參政的手段，他們連賢王都不是，只往閒王發展。諸王盼望的是能拿到權利，卻又不必親臨戰場。不得不說督戰南方，風險與機遇並存。
還有沙場出身的四王八公等老勛貴，也渴望是己方人馬出任，還有那些各有派系的朝臣也是爭論不休。
進入冬天，南方海戰重新回到對峙的狀態，不然就憑大臣們這樣爭吵，茜香國早就打進內陸來了。
茜香國也默契的保持不動，戰爭的目的是為了財富，他們現在已經小勝一場，再打下去不知結果，為何不保住現在的局勢，在談判桌上爭奪利益？
原本能決定海戰局勢的皇帝和大臣都在京城，遠在金陵的薛遜看上去毫無辦法，恰恰相反，在此時薛遜才真正意識到通政司的力量。
閣老在花園散步的時候，聽到丫鬟相互間漫不經心的打鬧；將軍在軍營巡視的時候，處置的一件荒唐小事；後宮妃嬪和陛下說起宮廷瑣事時候，陛下的若有所思，而這些瑣事是下人當作笑話講給宮妃聽的。這樣毫不起眼的小人物，卻能決定事態走向，薛遜既佩且畏，手書「不忘本心」四字張貼在書房上，時刻提醒自己不要為外物所擾，不要真成了「土著」。
京城，皇宮。
最為海戰擔心的是高坐龍椅的陛下，和中樞負責的幾位丞相。
「陛下，茜香彈丸之地，實不足為慮。此次戰敗，原因有三，一是茜香用計，失之光明磊落；二是水軍各有派系，相互掣肘，才讓外人有可乘之機；三是南方土地兼併嚴重，百姓本就沒有了土地，飄若浮萍，加之戰火一至，才有此次流民之災。」張相躬身回稟道。張相歷經三朝，對皇室忠心耿耿，素來老成持重，最後補充道：「最重要的還是第三條。」
皇帝頷首贊同，他知道此次戰敗，太子難辭其咎，可看從小嬌養大的孩子一身傷病，跪在自己腳下哭的涕淚橫流，他也不忍心。這江山日後都是的太子的，趁着現在他在，正好給太子練手，也免得太子日後登基再出難以挽回的差錯。沒有誰是一帆風順的，名留青史的將軍還要吃幾場敗仗呢。所以，皇帝也不願把督戰南方的權利給了其他庶出皇子，免得助長他們到野心，不利於皇朝傳承。歷朝歷代都有所謂奪嫡之爭，皇帝想在自己這一代終結這樣父子相殘、兄弟相爭的慘劇。
既然太子指揮不利的罪過不能說，茜香國用計之類的也不過是託詞，真正能想辦法的還是土地兼併了。皇帝想清楚了，對張相道：「相國以為呢？」
「陛下，南方土地貧瘠，不能靠土地吃飯，近海的地方多為出海謀生，所以一旦封鎖海路，百姓自然有波動，老臣想不明白的是此前百年都安安穩穩的，怎麼最近突然就爆發了呢？」
是啊，現在和之前百年有何不同？
皇帝悚然而驚，拍案道：「薛家！」
此前百年，南方都是薛家在幕後穩定的，所以薛家一撤出南方市場，才有如此混亂。
「枉朕一直對薛家寵信有加，沒想到卻是如此狼子野心，此行與賣國何異？果真商人逐利，眼中全無家國……」皇帝慌忙站起來，在丹璧高台上來回走動，憤憤不平。
張相閉目養神，等皇帝先發泄情緒。
「陛下既知薛家有此功勞，為何要奪通政司呢？」張相等皇帝發泄完了，冷靜問道。
皇帝一時語塞，他也知道這事兒是皇家辦的不地道，可他當時真沒把薛家放在心上，一個小小商賈，通政司收回來誰都能用，沒想到薛遜翻過來坑了他一把。
張相看皇帝這樣子，無奈道：「陛下，眾人待之，眾人報之，國士待之，國士報之。」換句話說，你以為薛家是賤受嗎？你想打就打想罵就罵，完了還要人家搖尾乞憐，那不是大臣，那是奴才，薛家是奴才嗎？只看他把持着通政司百年，把南方經營的如通鐵桶一般就知道不是了！有本事的人誰還沒有點傲氣，史書上那些有大才之人，不過是不經意得罪，他還有報復回來呢，更何況皇室這麼明目張胆的欺負人家。
張相位列中樞，自然也知道薛家暗中掌控
第18章 薛遜列傳（捉蟲）
