直奔書房，所有人都在這兒等着了，個個愁眉苦臉的。
薛遜一落座，牛先生就問：「主子打算怎麼辦？」
還不等薛遜開口，祁紅就道；「咱們弟兄只有兩千出頭，配備了炮火的船只有兩艘，潰軍雖敗，可還有個軍字，人數少說以萬計，咱們可拼不過。瓜州一役，許多兄弟都受了傷，這大年節的開戰，士氣低落啊。」
這到不是訴苦，是實話。
「大家有什麼意見都說說，咱們群策群力才好。」薛遜有了第一次獨立主持瓜州通關的勝利，但還沒自大到自己已經全知全能了。
大家看祁紅挑明了，薛遜都沒有生氣，互相看了看，各自的打算都在眼中，心知肚明。牛先生率先道：「而今前有潰軍，後有關門閉戶的杭州城，咱們在杭後不過幾個商鋪據點，根基不深。想要對抗潰軍，首先要有穩固的後方。要有穩固的後方，就先要和杭州開戰。咱們處在中間受夾板氣，不管和哪方開戰，都是被圍剿包抄的格局，何必拿自己的家底，為別人做嫁衣呢。主子若不嫌棄，我們原路而回如何？」
「老牛說的不無道理，金陵才是咱們的根基，剛剛傳來消息，城中流民已被收服，朝廷重新佔據金陵，還是史圭做知府。流民中領頭作亂的已經被誅，聽命於太子的駐軍首領也已伏誅。我們和史家到底是老親，正該相互扶持，再說，在金陵也有施展手段的餘地。」馬先生對這個意見也是贊成的。
他們當初因為一副地圖野心勃勃的想要扶持新君，可到現在才反應過來，哪朝哪代的開國之君沒有根據地，像他們這樣開着幾艘船滿世界浪蕩，猶如無根浮萍。劉皇叔還有個皇族的名聲，薛家可沒有這個保命符，保全自己還困難，談什麼大業。
薛遜詫異，難道大家的信心居然這麼不足嗎？他們剛剛沒有傷亡的通過了瓜州城，那些興奮的歡呼也不是作假，這是怎麼了？
看主子神色有所鬆動，馬先生再接再厲道：「主子不要覺得走回頭路丟臉，咱們做生意的，哪兒有不委屈的，多少時候打落牙齒和血吞，況且咱們葉落歸根也不丟臉。」
葉落歸根？
薛遜恍然大悟，他還是低估了這個時代人們的鄉土情節。若是他能找到一片歸屬地，就像當初說目的地是梧州一樣，大家還有個盼頭。像現在一遇到困難，大家想的不是馬上解決這個難題，直奔着梧州去，而是希望能回到金陵，那才是他們土生土長的地方。落葉歸根四字道出了心聲。
像薛遜這樣滿世界遊蕩，每個地方都能安家的人是不明白這種鄉土情節的，或者是交通通訊的便利、城市的同化、語言的統一、飲食的多元化，讓薛遜從前在哪兒都一樣，忘了今時不同往日。
薛遜沉思一下，慢慢開口道：「金陵建祖宅到現在也不過百年，薛家上數五代是徐州人，馬先生是太原人，牛先生是青島人，金獸、銀霜、鐵血小時候進了通政司，恐怕不知自己是哪裏人，先父遇見你們的時候，也絕不是金陵。可想而知，金陵也不一定就是我們的老家。俗話說落地為兄弟，何必骨肉親，俗話還說吾心安處是故鄉，咱們正是開天闢地為後人做榜樣的時候，在哪裏安家就是哪裏人，倒不必刻意回金陵。」
「退一步說，咱們回金陵，可金陵還有我們的位置嗎？薛家舉家遷徙，可沒有和官府打過招呼，這樣的作為已觸犯律法，太子正虎視眈眈得盯着薛家，還要把這現成的把柄往他手裏送嗎？朝廷就算遭難了，可瘦死的駱駝比馬大，收拾薛家還是綽綽有餘的，我們不能自投羅網。至於老親不老親的話就不用說了，說出來我都臉紅，史圭和我之見可沒有什麼情分了。我倒不怕回去低頭，可兄弟們的性命生死就捏在他手上了。」
「再看眼前的形勢，杭州城固然緊守門戶，可也不是沒有談判的餘地，上次在瓜州，不就是談下來的嗎？大家也不要把事情想得太難了。」
沒有一個根據地，就是讓人放不下心，不管薛遜說的再好聽，都改不了他們漂泊在船上的事實。
馬先生試探問道：「若是談不下來呢？」
「潰軍就要到了，杭州知府也不是傻子，自然有談判的餘地。」薛遜笑道：「不過馬先生的憂慮是對的，所以我們要先找個地方駐紮下來，諸位覺得慈谿如何？」
慈谿位於杭州灣
第42章 薛遜列傳
