一天之前。
&達琳小姐。」
&登先生？」
坐在海登家的沙發上，史達琳試圖擠出一個禮貌的笑容。但年邁的老先生拿着她的證件，臉上疑惑的神色讓史達琳心虛。她大概能猜到海登老先生想問什麼。
&的證件馬上就要到期。」
果然。
&是一名實習生。」史達琳解釋道，「fbi接道線報，說麥爾斯莊園裏或許有其他案件的線索，便委派我過來了。」
&習生？那麼牽扯到的案件應該不會很嚴重吧。」
史達琳勉強地勾了勾嘴角。
別着急，克拉麗絲。她在心底警告自己，到了眼下的地步，千萬不能着急。
所以她扯開了話題：「當地警方說麥爾斯莊園已經廢棄了十五年，這一家人出了什麼情況嗎？」
海登先生：「你不知道嗎，小姐？」
史達琳：「我們並沒有詳細的報告。」——即使有，她也無權閱讀。
她只在警方那裏了解到昔日麥爾斯家的小兒子是個精神病患者，這讓史達琳懷疑他是否也曾經是漢尼拔的病人。但目前沒有資料，也無從查起。
面目慈祥的老先生嘆了口氣：「咱們邊走邊說吧。」
.
&爾斯一家非常不幸，」老先生在前方帶路，他顫顫巍巍的腳步讓史達琳很是擔心，「你多大了，史達琳小姐？」
——別着急。史達琳在心底第二次囑咐自己，哪怕有那麼一瞬間，她甚至想乾脆背他走算了。
&二十四歲了，先生。」她按捺住性子回答。
&我的孫子還要小，他半年前失業後便再也沒出去幹活，你卻已經在fbi的授權下做事。」
海登老先生一句隨意的話，卻讓史達琳的心顫了顫。
這並不是一次官方授權的行動。
弗萊迪·朗茲在節目中暗指綠河殺手之死與嘉莉·懷特有關，又掀起了千層的輿論巨浪。想來嘉莉的清閒日子到了頭，只是這次fbi高層迅速地下了命令，不再允許bau插手魔女嘉莉案的相關事務，更不允許史達琳與她見面。
詹姆斯·莫里亞蒂打着嘉莉的旗號殺了人，史達琳卻不能去問個清楚。甚至她連續三次提出調查麥爾斯莊園的申請，都遭到了拒絕。
直到上周三，霍奇納探員發來了一封郵件。
他突然通知她在周末之前將fbi的臨時證件上交，並且把莫里亞蒂教授的信件還給了史達琳。
在這個節骨眼上，把證物還給了她，還特地提醒了自己一個期限。
史達琳不知道霍奇納探員的本意到底是什麼，但既然有這個期限，那她便沒再客氣。當天晚上史達琳便預定了飛機票，這又花了不少錢，實習生可沒這麼多金錢和時間用來揮霍，但她不在意。
綠河案有她參與，莫里亞蒂也是她第一個見到的。事情發展到這個地步，史達琳有責任調查清楚，也有權力去調查清楚。
所以她蜷了蜷口袋裏的手指，不動聲色地回應海登先生的誇讚：「謝謝您，先生。我需要知道麥爾斯一家的情況，他們遭遇了怎樣的情況？」
&五年前，麥爾斯家六歲的兒子殺了他的親生姐姐，被送去了精神病院。不久之後麥克斯夫妻二人又死於車禍，小女兒被一家做房地產商的夫婦收養了，再沒了消息。」
說着，老先生指了指已經出現在視野之中的莊園。
&家的不幸讓這莊園也賣不出去，便荒蕪到了現在。」
十五年沒住人，這莊園情況比史達琳想像得還要破舊。滿地樹葉，牆壁灰敗，院落的圍欄儘是鏽跡，還爬滿了野生的藤蔓。
&從麥爾斯家的小女兒被收養後，我也沒怎麼來過這裏——該死，」海登先生一邊說着，一邊與庭院的鐵鎖搏鬥，「這鎖不太好使了。你稍等，史達琳小姐，我看看到底是怎麼回事。」
小女兒也被收養了差不多十四五年，這期間沒開過這扇門……史達琳揪心地瞅了一眼與門鎖奮鬥的海登先生，又轉看向逐漸落下的太陽。
她沒多少時間，光是趕路與到訪警局就用了一天半，而史達琳需要在周末之前返回巴爾的摩。
得在天黑之
