「該我啦該我啦……」三兒迫不及待的期待着自己的展現與成果。輪番上陣，收穫不一，兄弟幾個玩得不亦樂乎，但無論如何，購買秫秸的錢該給多少，還是一分都少不了……四兒吃的卻總是秫秸最甜的部分。一路上，春光明媚，歡聲笑語，冰水一分錢一杯、漫畫書兩分錢一本、電影票兩毛錢一張，兄弟幾個卻總有辦法不花錢而享受一場視覺盛宴……
傍晚時分，電影院中走出，興高采烈的講述中，歡樂而又祥和的氛圍，卻如同平靜的水潭驟然間變成了驚濤駭浪的深海，幾個穿着花衣服，流里流氣的社會混混攔住了兄弟幾個的去路。「身上有多少錢，拿出來！」張峰將幾個年幼的弟弟擋在了身後，一馬當先的與那些他們根本無法匹敵的混混交涉道：「錢在我這兒，他們都還小，不要為難他們。」
一天下來，張峰身上所剩餘不多的錢財，顯然不能達到混子們的滿意，罵罵咧咧中，領頭的那個一腳下去，張峰便幾乎飛起的遠遠翻滾了開去……這一個晚上，是異常昏暗而又令人沮喪，輾轉反側中，張峰作為家中的老大，顯然要比他的弟弟們想得更多，更長遠……
這縣城有四大武師，人們依照他們各人的擅長，將他們編成了一段膾炙人口的順口溜：「張霖的嘴，王濤的腿，李劍客的花架子，呂海林的真功夫！」張霖，走江湖賣藝，十八般武藝，內功外功，手指鑽磚，頭撞石碑……但最出名的，當然是他那張能將死蛤蟆說出尿來的嘴，大力丸、磁療表……
王濤，北派譚腿，拳是兩扇門，全靠腿打人……李劍客，刀槍劍戟、斧鉞鈎叉，長拳短拳，查拳洪拳……呂海林，武漢體院畢業，沒有太多的花式，拳腿精湛，他的功夫只有兩個字，實用……黃土鋪成的街道上，呂海林坐在自家門前的樹蔭下，眼望着街道上來來往往的行人，身後，是一排紅磚瓦房，一格格的門扇中，其中有居住的臥室，也有做生意的食雜店。
呂海林的母親年紀大了，他自己的年紀也不小了，如今退役了，便在家老老實實的做生意，陪伴着母親，以往的艱辛和夢想，隨着歲月的流逝，一天天的變成了遙遠的回憶……正在徜徉感傷之間，一個十二三歲的小孩兒站在了他的面前。散漫的目光聚焦，呂海林的目光重又變得清亮而又犀利，望着小孩兒，他有一絲詫然。
相對凝視片刻，小孩兒顯得極為認真而誠懇：「我想跟你學功夫！」呂海林先是訝異，而後大笑，輕蔑，玩味，調侃：「哪兒來的小孩，真有意思，怎麼就想着跟我學功夫了？」「因為你會真功夫。」「真功夫？你知道什麼是真功夫？」「能打人就是真功夫。」「呦呵，能打人就是真功夫了？那頭撞石碑，胸口碎大石的就不是真功夫？」「不是！」「你怎麼這麼肯定吶？」「因為我叔叔是張霖，所以我知道，那些都不實用！」呂海林目光中的玩味、調侃盡皆退卻，他認真的打量着這個認真的小孩，兩人又凝視片刻，呂海林點了點頭道：「既然這樣，那行！」
在素珍眼裏，總有些內向木納的三兒，在學校里的學習成績居然出人意料的好。期中考試，居然拿了個全校第二，這種結果，不只是素珍驚喜非常，也讓老張感到十分意外。「幸虧小時候沒有用他和別人家換孩子。」素珍說道。「老李也是一片好心。」「好幾年都沒見老李了，」「他現在不常在家，總往首都跑。」「去那裏做什麼？」
昏黃的路燈下，攤位上的油紙一張張的減少，素珍刀切如飛，忙的滿頭的汗水。實在忙不過來的時候，素珍生氣的回頭喝罵道：「你個死老張，就不能過來幫下忙麼？沒看我實在忙不過來了啊——哎呀！」手指肚上一塊肉和着涓涓的血液混入了一片片整齊排列的滷肉之中……攤位上只剩下兩個小孩兒守着攤子，百無聊賴的等着爸媽回來。
馬路邊建築的陰影中，一個人一閃而至。「二哥！」三兒、四兒先後驚喜的叫喊道。「咱爸咱媽吶？」「去診所了，媽的手切破了，爸陪她一塊找醫生去了……」內容並不重要，重要的是攤位上那個放錢的小抽屜。「二哥，你幹啥？」三兒睜大着眼睛問道。「噓！不要和爸媽說啊！」「二哥你偷錢！」四兒伸指正義凜然道。「你想要啥，回頭我給你買！」四兒不說話了。
二哥來得快，去得也匆忙，只是一會兒的功夫，便又在昏黃的馬路燈光照耀不到的地方消失了蹤影。
第四章 拜師學藝
