華楚雅、華楚宜、華楚芳三人在雅蘭居商量了什麼，華恬不知道。她也不大感興趣，因為即便她們要商量什麼毒計，只怕首當其衝的會是華楚丹與沈金玉。
在晚膳前，華恬派了人告知華楚丹，姚大夫不願意出診，隔天會再去求。
華楚丹大為焦急，又遣玉兒來，說了一番好話，生怕華恆、華恪不願意幫忙。她與華楚雅去了一趟監獄，見過沈金玉，知道她如今症狀，已經是中毒頗深了。
沈金玉明確說過，若是不趕快醫治，以後恐怕只有身死一途。涉及自己的小命，華楚丹自是十分害怕。
對此，華恬讓沉香並臨景一起過去，專門去回華楚丹。
沉香去了很久才回來，華恬已經吃完晚膳，開始練字作畫了。
「小姐，奴婢去回了二小姐，又聽二小姐着丫鬟去前院看桂媽媽，便一道去看了。」沉香回來，便跟華恬稟報。
華恬放下手中的狼毫筆，聽沉香說。
自從桂媽媽被華楚雅下毒之後，華恬便再也不曾見過她。只是知道，桂媽媽過得極不好，住的地方，亦由原先的好居所，搬到了府中極偏的地方。
吃的、穿的、用的，據下人們說，都是按照定例來的，並未虧待。但是下人們說着時，臉上頗有些意味深長，於是那定例，便值得商榷了。
不過是桂媽媽的事，華恬也懶得理會。華楚雅在周媽媽的慫恿下折騰桂媽媽，她樂見其成。
只是，桂媽媽落魄到了何種境界，華恬還未知。此刻沉香剛好去看了，要來說一說，她自然也願意聽一聽的。
看到華恬感興趣，沉香便一五一十地將自己所見的說出來。
原來，桂媽媽住在府中最偏、最簡陋的處所，若是下雨了，屋中甚至會有雨水滴答。屋中，只有簡單的碗筷與兩張簡陋的椅子，還有一張不平穩的桌子。
丫鬟是粗使丫鬟，大大咧咧不說，做事也不用心。這一點想也知道，桂媽媽失勢，府中人都眼見着，怎麼還會對她好生照顧？
沉香與華楚丹打發去的丫鬟去到，見照顧桂媽媽的粗使丫鬟，正拿着給桂媽媽的晚膳吃。兩人想知道這丫鬟會不會吃光，便停在一旁悄悄看着。只見那丫鬟吃了大半，在地上抓起一把泥沙放上去，才端起來，向屋裏走。
此時，在屋中餓得狠了的桂媽媽，搖搖晃晃地走將出來，要找吃的，她眼睛、耳朵皆被毒藥傷害，視物嚴重不清，聽物亦嚴重不明。至於嘴巴，根本說不出一句話來。
「你這老貨，跑出來做什麼？」粗使丫鬟見桂媽媽跌跌撞撞走出來，沒好氣說道，腳下一伸，便絆了桂媽媽一下，桂媽媽當即跌倒在地上，額角撞在門檻上，頓時高高腫起，且留出血來。
桂媽媽異常氣憤，趴在地上比劃着手腳，想要喝罵，可是那裏喝罵得出聲音來？
見桂媽媽無法說話，粗使丫鬟更得意了，順手便將飯倒在地上，抓起桂媽媽的頭，便直往地上那飯壓去，口中叫道，「給你飯吃，給你吃！眼見得像個餓死鬼一般，真是喪氣。」
沉香與華楚丹派去的丫鬟都呆住了，等反應過來，桂媽媽已經趴在地上，就着地上的飯吃起來了。飯中有泥沙，桂媽媽起先嚼得磕磕作響，吐出來，哪裏知道被那粗使丫鬟連扇兩個巴掌，最後怕了，估摸着也是餓得狠了，不再咀嚼，直接吞了。
當下，沉香輕輕扯了扯華楚丹派來的那個丫鬟，那個丫鬟跳出來喝止那個粗使丫鬟，且另外委派了別的丫鬟去拿熱飯來給桂媽媽吃。
因華楚丹下午吵贏了華楚雅，因此府中勢利的丫鬟們不敢得罪華楚丹，便都聽華楚丹丫鬟的指使。
桂媽媽這才吃上一頓熱飯，感動得流了滿臉的淚水。
沉香因是大房的丫鬟，不好多管，見桂媽媽吃上熱飯了，便找了個藉口先行離開。
那華楚丹派來的丫鬟見使喚丫頭使喚得團團轉，心裏高興，只望專美於前，不被沉香搶去風光，便大方地讓沉香走了。
聽了沉香的講述，洛雲與丁香俱是一陣嘆息。
「看她如今倒霉了，心中有些高興，又有些同情，唉……」丁香率先說道。
洛雲點點頭，「那粗使丫鬟如此待她，想來她過去行事是極招人嫉妒的。如今我們嘆息，
