太陽逐漸升高，天氣越發熱了，許多人均已離去。
眼見得人少了，華恬等人才來到河邊，從原先藏好的地方拿出燒烤用具，打算在這裏燒烤。
華家園林是華家產業，對外宣稱是有識之士可進園宴遊，與其餘書生結詩社，吟詩作對。但是對內，則是華恬等人均可以隨意進入。當然，二房幾姐妹除外。
今日一行人不去園林，反而來了這西郊，正是為了可以隨心所欲地燒烤和野炊。
如今正是春夏之交，水草異常豐美，在此處燒烤，非常合適。
大家均是相熟，也不在乎男女大防，一起說笑取樂。很快便分好組，一組合作捉魚，一組到不遠處撿拾木材，一組留在原地處理適才。
玩得興起，眼見四野幾乎無人了，甚至起身比划拳腳，又或是行令作詩。直到夕陽即將西下，這才戀戀不捨而歸。
華恆、華恪與李子一行人，照例是直接回書院，而華恬、丁香、洛雲三人，則坐了車回華府。
才進了角門，便見已經長成亭亭玉立少女的華楚丹坐在一塊石頭上，正手托腮，想着什麼。
聽聞了聲音響動，華楚丹轉過頭來看向華恬，「六娘，你可回來了。昨日你的丫頭欺我丫頭，我可不能就此算了。」
她是華府中長得最好的小娘子，此刻轉身說話，園中紅花未謝，襯得她一張小臉說不出的美麗。
不過，華恬並未被她的美貌迷倒，一路行來，問道，「本是下人之事，二姐姐怎地問起六娘來了？」
「是你的丫頭。不問你問誰？」華楚丹站起身來，隨着她的動作，已經變得有些舊的衣裙下擺便露了出來。
這些年來。華楚雅管家，一直故意剋扣華楚丹，是故華楚丹日子並不好過。雖然她有大殺器可以要挾華楚雅，但是華楚雅也並不是傻子，不知拿了什麼把柄，與華楚丹平分秋色。有時甚至蓋過了華楚丹。
「二姐姐好威風。不好好跟着大姐姐學管家，竟來這裏幫丫頭出頭。」華恬站在華楚丹身旁，輕聲說道。
這話一出。華楚丹臉色瞬間變得鐵青。
她如今差不多十五歲及笄，可是仍未學過管家，也不曾與人說親。
「她學會管家又如何，還不是沒有人願意娶她！」半晌，華楚丹悻悻然地說道。
說到最後，竟生了些幸災樂禍的神色。
華楚雅去年便及笄了，但是由於華家二房的名聲極差。竟一直不曾有人上門來說親。
即便二房找了其外祖家幫忙說親，也是無人願意上門來求娶。
這也是華楚丹為何這麼閒，因丫鬟相爭，便守在角門等華恬。
聽着她口中取笑之話，跟在華恬身旁的洛雲與丁香均不屑地瞧了她一眼。
會如此損貶自己的親姐姐，倒也真是極品。
華楚丹可懶得注意旁人的神色。她眸光轉了轉。問華恬，「六娘今日去郊遊了。可曾聽得楊家大郎的一二消息？」
「二小姐，請你說話自重！」洛雲在一旁說道，「我家小姐雲英未嫁，怎會知道旁的郎君的消息？還請二小姐切莫再說。」
被一個丫鬟如此呵斥，華楚丹顯然難以接受，她皺着眉頭，瞥了洛雲一眼，斥道，「我與六娘說話，你來說什麼嘴？」
聽得華楚丹又要與自己吵起來，華恬覺得一陣煩悶，說道，「行了，二姐姐你也莫與丫頭見怪，快回去罷。」
說着，率先便走了。
洛雲與丁香聽了，脆聲應答，便跟在華恬身後走了。
華楚丹見華恬竟撇下自己便走，又想到自己半日在此守着，到頭來竟被華恬如此輕侮，心中便憋了一把火。
眼見得華恬越走越遠，華楚丹眸光一亮，快步跟了上去，口中笑道，「六娘，你何必生氣？池子旁最後一株荼蘼花，已經開了，你何不去看一看？」
前頭正緩步走着的華恬聞言腳步一頓，停了下來。
春到荼蘼花事了，去歲華恆自夏陽鎮帶回來荼蘼，便被華恬着人種在了池子邊。她留了心，想看今年最後一株荼蘼開花，告別春日。
哪知旁的荼蘼數日前均開了又謝了，只其中一株，數日前才堪堪結苞。華恬不願苦等，便讓丫頭們好生看好了
