自華恆、華恪被授予了官職之後,踏入華府的人比過去多了起來。這些人不再如同過去那般,是為了上華府蹭吃點心,而是專門來送禮的。
不過,也有很明顯的區別。
前來送禮的人大多數是僕人,應主人家的吩咐過來送一份禮,表祝賀之意。這些人在前院轉了一圈,完成任務便回去了。
華恬吩咐了前院管事,即便是僕人,來了也得上一兩樣點心招待。
上門來的僕人,因此能得以享用華府那美味的點心,一個個對華府的觀感都好起來。
當然,臉皮厚的吏部尚書、戶部尚書等人,還是親自上門來,一邊蹭吃一邊送些物件的。這等人物,便由華恆、華恪親自招待。
至於華恬,因為是華家唯一的女眷,所有需要打聽消息的人家,都盯住了她。一時之間,各種邀請突然便多了起來。
華恬知道這些人是找自己打聽華恆、華恪消息的,而華恆、華恪短期內,還得謹慎做人,她也就藉口身體不適推掉了。
一晃便到華恆、華恪走馬上任前夕。
淑華公主府廣發帖子,邀請帝都未成親的小郎君小娘子到府上小聚賞春。
帖子中言明,公主府中有一片桃林,如今開得絢爛,故請各家小郎君小娘子來玩耍。
淑華公主乃是當今正宮皇后所出,與太子同胞,極得當今聖人寵愛。她嫁的是二等世家出身的馬家,婚後聖人賜了公主府,淑華公主便與駙馬住在公主府,倒不曾去世家本家生活。
即便淑華公主已嫁,當今聖人仍不時有賞賜到公主府。故而她發了帖子,各家小郎君小娘子都不敢推託,
這一日,陽光明媚,春風和暢,正是淑華公主宴請各家小郎君小娘子的日子。
這一日帝都權貴居住區的大道上,車馬來往,好不熱鬧。
華恬乃是新入帝都的新人,不敢托大,早早便打扮好,坐了馬車出發了。
如今華恆、華恪兩人職位任命下來,已經確定與趙秀初、葉瑤寧與簡流朱三家為同一派別了。因此,華恬到達的時候,葉瑤寧與簡流朱兩人已經到了。
兩人都得到家裏人的示意,要早些到來陪伴華恬。
三人是最早的一批,被公主府的丫鬟引到桃園中,坐在一處低聲說話起來。園中桃花開得正好,坐在桃樹下說話,別有一番滋味。
「秀初與兵部侍郎家的小姐晚些時候才到。」葉瑤寧一坐下來,便解釋為何趙秀初還不曾來。
華恬為了早些融入帝都的社交圈子,早就將帝都各家千金小姐的資料都仔細研究過了,其中同一派別與政敵派別的千金,她更是重點研究。
因此,她知道,與趙秀初、葉瑤寧、簡流朱三人一同玩耍的,還有兵部侍郎家的小姐,林新晴。
見華恬似乎在想着什麼,簡流朱以為她好奇,便又低聲解釋道,「兵部侍郎家的小姐,喚作林新晴。她性子要強,很是開朗外向,你見了定能與她相交的。」
華恬點點頭,笑道,「未曾見過新晴姐姐,只望她不討厭我。」
「你放心,她不會討厭你的。」葉瑤寧笑嘻嘻地說道,「她知道你性子,倒是擔心你過於綿軟了,說着以後幫着你哩。」
正說着,另外又來了四五個小娘子,用眼睛偷覷這裏,卻並不過來。
華恬看着好奇,這幾個小娘子看着眼生得緊,那日並未到碧桃山賞桃花,她信念一轉,心中起了一個念頭。
見華恬注意那邊,葉瑤寧又低聲說道,「她們本與我們是一派的,不過跟我們有些不合,誰也不服誰,因此並不愛在一處玩。」
華恬這才明白,為何那幾個小娘子都看向這裏,卻又不過來。
想來,也是家裏大人吩咐了,要來與自己說話交好,但是因着自己與葉瑤寧等人一處,她們不好過來。
想到這裏,她低低對葉瑤寧並簡流朱說道,「瑤寧並流朱在這裏等着妹妹,妹妹前去打個招呼。」
葉瑤寧、簡流朱知道其中厲害,自是連忙答應。
華恬於是站起身來,微微笑着,往一旁的幾個小娘子走過去。
那幾個小娘子想不到華恬會走過來,臉上便都有些異色,但很快便收斂了,目光中帶着善