「姐難道還指望皇后？」玉蕤反倒更不放心，「皇后又能查出什麼來？再說八阿哥有他舅舅金簡幫襯着查，結果卻查到了八阿哥自己的好友明義身上去……」
玉蕤抬眸望婉兮一眼，「淑嘉皇貴妃一族是內務府世家，家中數代都在內務府為官。淑嘉皇貴妃的阿瑪曾為上駟院卿、武備院卿；她堂叔常明更是總管內務府大臣、太子太保。」
「便是淑嘉皇貴妃這位兄弟、八阿哥的舅舅，縱然此時官職不高，只是個內務府員外郎職銜，可是卻也是內務府里正管的官員……有他們幫襯，八阿哥卻也還是查進了死胡同去，那皇后又能查出旁的什麼來？」
婉兮也是點頭，「你說的對。若金家幫着永璇都沒查出來，那咱們就更不必指望皇后娘娘當真能為郭貴人洗清冤屈了去。」
「那姐還……？」玉蕤擔心地捉緊婉兮的手臂，「如果皇后娘娘查來查去，也還是又查到了明義去，那該怎麼辦？那八阿哥為了保護明義而暫且放棄追查，這份兒心豈不是白費了？」
「你放心，皇后娘娘倒未必敢公開明義，更未必敢對明義如何了去。」婉兮拍拍玉蕤的手，「你怎忘了，明義是孝賢皇后的侄兒，也是傅二爺的兒子。皇后娘娘若將這事兒緊揪着明義不放，那豈非成繼皇后想要挖元皇后的墳？」
「況且傅二爺對國有功，他當年為國捐軀的時候兒，明義尚且年幼。皇上是記着傅二爺的功勞，這便賞給當時年幼的明義孔雀花翎……這樣的功臣之子，好容易長大了，難不成皇后娘娘還要死揪着不放？那她還有沒有一點慈母之心，又怎麼去當大清國母去？」
玉蕤終於一喜，「我怎麼忘了這個！那這便好了，至少咱們暫且不用憂心明義無辜受牽連。」
婉兮垂眸望向地面。蒙古草原喜愛的地氈紋樣兒，皆為繁複炫麗，且多有佛家吉祥紋樣，如纏枝蓮、寶相花等，這般在視野里綿延不絕，叫人只覺佛法無邊。
「可她是皇后，況且又是我在激她，她便必定得查出個結果來與眾人、與我交待……便是她查出來的未必是正確的結果，可也總得有個結果。」婉兮妙眸一轉，唇角已是微微勾起，「那你猜，她能用什麼結果來與我搪塞來？」
玉蕤也是愣住，「……姐的意思是？」
婉兮收起笑容來，也是幽幽嘆了口氣，「後宮裏的事兒多，躲是躲不開的。『平安無事』對於後宮來說，其實是一個奢望。」
「故此對於後宮裏的女人們來說，尤其是在深宮中年深日久的女人們來說，早已不是怕事兒，而是需要那事兒能為她所用，給她帶來利益。」
玉蕤便輕眯雙眼，「姐的意思是，皇后娘娘既然不能捉着明義不放，她便會將查這事兒的方向調轉了，變成此事為她所用，能給她帶來利益的結果？」
婉兮垂首，寂然一笑，「你忘了，此事被皇后娘娘最視為心頭大患、是永璂最大的障礙的，是誰？」
「是五阿哥！」玉蕤一拍手，「而郭貴人又正是隨愉妃居住的鐘粹宮貴人。雖說此事愉妃並未隨駕而來，可是但凡是能叫皇后利用起來制衡愉妃的法子，她必定什麼都不願放棄的！」
婉兮眸光幽幽，「沒錯。故此她查下去，便會轉向另外一個方向，朝着愉妃去了。不管她能查出什麼來，即便是暫且不能還郭貴人和慶藻一個公道，總歸都不是無用的。」
玉蕤便也輕輕嘆了口氣，「想想後宮裏這些年的事兒，皇后娘娘和愉妃兩個，是最善於借秋獮、出巡不在宮中的機會安排下事兒的。那如今倒是因了眼前這件事兒，叫她們兩個針鋒相對起來，那倒說不定真的會給咱們帶來些驚喜呢~」
這日黃昏，皇帝才與蒙古各部入覲王公行圍而歸，暫且丟開賜宴的事兒，先跑回來看婉兮。
婉兮瞧着皇帝那一身獵裝、滿頭是汗的模樣兒，便趕緊抽了自己隨身兒的帕子，替皇帝擦汗，含笑道，「爺這又是何苦？今年是皇太后的七十整壽，這才是最要緊的大壽；有皇太后的整壽在前，奴才們的千秋，自都不要緊了。」
「爺為了給皇太后過壽，連今年的秋後死刑犯的勾決都給免了，叫他們多活一年去……那奴才今年這個千秋便當真不要緊了。」
皇帝聽得直挑眉，「這算怎麼做比呢？說皇額娘的七十整壽還行
