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「大人，春山鎮，岐黃鎮，劉茂鎮，花山鎮，祁門鎮，五個鎮子今年的賦稅都已經統計出來了。您現在要看嗎？」
一個身穿青色長衫的中年人雙手托着一個紅漆托盤，躬身立在黑鐵木書桌前，低着頭恭敬地問道。
他手中的托盤上，五個外面包着青綢的捲軸整整齊齊地碼在一起，每個捲軸邊緣都貼着一張小紙條，分別寫着各個小鎮的名字。
黑鐵木書桌後的男人抬頭掃了這些捲軸一眼，便將目光收了回去，點了點桌上一角，說道：「放這吧我一會看。」
「是，大人。」
長衫中年人躬身領命，隨即上前半步，放下手裏的紅漆托盤，將上面的捲軸在桌上小心地碼好，這才拿着托盤退了出去。
而在那桌角的位置，已經堆了七八個類似的青綢捲軸，似乎都是今年的賦稅統計。其他的位置，林林總總還有不少其他顏色的捲軸分類，幾乎佔滿了黑鐵木書桌的大半地方。
然而，書桌後的男人，此刻的注意力卻不在它們身上。
他正垂眸看着手中的一封燙金請帖，唇角的笑意似有些玩味，又有幾分深思。
房梁下懸掛的琉璃宮燈光澤明亮，點點碎金色光芒灑落，將那請帖上的墨色字跡襯托得格外鮮明。
落款上，「姜氏煉器工坊」的字跡赫然入目。
……
夜色漫漫，不知不覺，天邊露出了一抹魚肚白。
這一天，姜氏煉器工坊和南煌城三大煉器工坊之間的對決，終於要正式開始了。
春山鎮，姜府。
姜定山輾轉反側了一整夜，天色剛剛有些發亮，他就忍不住從床上爬了起來，穿好衣服，守在了正院裏。
朦朧的晨光掠過屋檐，落在他的身上，將他的神色勾勒得愈發分明。
那張與姜遠有七成相似的臉上，幾乎沒有任何表情，但那微微隆起的雙眉，下顎上緊繃的肌肉線條，以及不知不覺中攥起的雙拳，無一不透露着主人心底的緊張。
在他身後不遠處，一個身穿青色長衫的青年垂手侍立，神情恭肅。
見到姜定山這副樣子，他忍不住開口說道：「老爺，斗器大會至少也要進行到下午才會有結果，您也別太着急了有少爺在，肯定不會有問題的。」
「我知道。」
低沉的聲音在寂靜的正院中響起。
姜定山微微閉了閉眼，深吸了一口氣，神色微微放鬆了些許，卻依舊帶着消不去的緊張。
青年見狀，抿了抿唇，似乎還有話想說，卻終究沒能說出口來。
少爺和小姐在南煌城主持斗器大會，老爺在這裏坐鎮後方，除了等消息什麼都沒法做，這種情況下，怎麼可能不緊張？
老爺對少爺和小姐的關愛之心，大家都有目共睹。在這種時候，任何勸說都是蒼白無力的，還不如想辦法轉移老爺的注意力，讓他別胡思亂想。
想到這裏，他眼珠子一轉，忽然有了主意。
他隨手招來一個侍女，悄悄耳語了幾句。
……
就在姜定山暗自緊張不已的時候，南煌城裏，斗器大會也終於正式拉開了序幕。
清晨時分，太陽剛剛從天邊升起，清晨的寒意還未徹底散去，斗器大會的會場上，就已經熱鬧了起來。
這裏原本是南煌城的武鬥場，今天被臨時徵用，專門用來當做斗器大會的會場。
偌大的白灰色石質擂台昨晚就開始佈置，如今，煉器台和煉器爐都已經架設完畢，姜氏的學徒小廝們正忙着做最後一次檢查。
擂台周圍，一層層石質台階漸次而上，每一層台階都很寬敞，上面安置了桌椅板凳，一看就是為觀眾設置的。
其中，最靠近擂台，視線最好的位置，還專門分隔出了兩片，專門設置了豪華專座，一片預備用來招待貴賓，另一片，則給參與斗器的四家煉器工坊自己的人員留着。
在姜遠的建議下，這次斗器大會是完全對外開放的。南煌城中的修士，只要在門口登記，就可以進入會場觀看。當然，入門免費，桌椅板凳，酒水茶果就不是免費的了。
可以想見，這次斗器大會結束，贏的一方必定會名聲大
