時間過得很快，轉眼進入了20世紀70年代中期。
張家小四張德民升入中學好幾年了，前幾年二姐張莉香去了廣闊天地。二姐是在和一幫同學去京城回來後，向學校遞交的要去最艱苦地方的申請，由於張家的成份好，申請很快就得到學校革委會的批准。
那是一個唯成份論的年代，家庭成份好的提出申請很快就能獲得批准，理由很簡單，讚許鼓勵！家庭成份不好的如果提出申請，也會很快批准，理由也很簡單，必須改造！當然很多這樣成份的是不需要申請組織上必定會優先考慮。
那天送二姐的時候，看着二姐興奮的樣子，張德民心裏說不出個所以然來。
「小四，怎麼成天躲在屋裏……」大哥張林掀開門帘走了進來，「看什麼書？」張林抓過張德民手裏的書，「小四，你怎麼看這個？」大哥臉色有些不對，「你就不怕……」張林想說什麼，又突然住了口。
「給我。」張德民一把搶了過來，「這是我同學的，明天還得還。」說完，便躺在床上看了起來。
「小四，你知道那個交白卷的人嗎？」張林躺在床的另一頭，「我真佩服那個人，要讓我交白卷，我還真沒那個膽兒……」張林看着天花板，「知識越多越反動……」
「就像你，看這麼多的書，有啥意思？是能長勁兒還是能當飯吃？」張林撐起身子看着張德民，「我告你啊，我可是廠里連着幾年的先進，那可都是拼出來的。」張林在大姐張春萍和李俊結婚後，調到了洛城市二輕局下面的一個廠里，去年和廠里一個女工好上了，打算今年底結婚。
「我看沒知識的人最反動！」張德民乜了一眼張林，「歷史上那些造反的都是沒知識沒文化的人，要不就是被有知識的人利用……」張德民乜了一眼張林。
「小四……」張林眉頭皺了一下，站在張德民身後，「這話不能到外面說，我警告你！」
張德民起身拿着書走出屋去。
昨天下午放學時，班主任要同學們做好下鄉的準備。想着前些天二姐來信訴苦，後悔當初到這麼偏僻的地方。這地兒，就連當地人都說，天無三日晴，地無三分銀。自然「災害」時期，村里餓死了很多人，後來一到饑荒年，村裏的人便紛紛到外地要飯去了……
下就下唄！九州大地從大喇叭開始喧囂時，先是懵懂的學生娃一下子變得熱血起來，開始了轟轟烈烈的不變色運動，接着便是一茬一茬的去了廣闊天地接受再教育。
上山下鄉，在這個年代除了招工，當然對於自己這種家庭背景的人是很難的，很多背景深厚的人，中學畢業甚至沒畢業就去當了兵，其他的就只能到農村去了。農村，自己又不是沒在鄉里呆過，面對這種情況，張德民想也沒用，生活還是那樣，該幹嘛幹嘛，只是三天兩頭的，不知從哪裏搞來一些書躲在屋裏看。
終於，暑假的時候，張德民中學畢業了。今年下鄉是統一分配，張德民所在的班全部去了位於洛東省東北部偏遠山區的洛東生產建設兵團下屬的一個農場，據說那裏的橡膠林很多。張德民這個班去了之後按軍事建制編制，張林強被編為三連二排五班，主要任務是割橡膠。
班裏除了兩個未畢業就當了兵的，再就是譚佑俊，由於他家庭成份的原因，被單獨分配到更偏僻的地方，其他的則是和張德民一起到了洛東生產建設兵團。
來連里一個星期後，張德民由於班主任和同學們的推薦，再加上組織上考察了他的家庭成份，於是被任命為五班班長。
白天，張德民和連里的同學一起上山割橡膠，晚上除了政治學習，張德民就是百~萬\小!說、做筆記。
這年十月，九州結束了被稱為「浩劫」的十年，這一年的十月也被後來的史學家譽為九州社會發展的轉擇點。
這年春節，是張德民下鄉後的第一個春節，他沒有回家。回家得經連、營審核，最後報到團里審批後才行。今年，不知什麼原因很多同學的申請都沒有得到批准。張德民由於在學校時門門功課優秀，特別是文史類更優秀，自然就成了連里的筆桿子。慣例，春節前各連都要準備文藝節目參加團里的文藝匯演，張德民當仁不讓得準備表演的節目內容，所以他也沒辦法申請過年回家。
在全團文藝會上，三連獲
第一卷 烙印 （4）下鄉
