沈回川帶着柳盡歡離開溶洞之後，馬上進入了原始森林，輕盈地跳上最近的一棵巨樹。巨樹頂上不但視野開闊，枝繁葉茂也能隱蔽自己，是最合適的觀察地點。兩人斂住氣息，透過枝枝葉葉往外看，果然在遠處河流下游附近發現了那艘熟悉的銀藍色星艦。
柳盡歡還清清楚楚地記得，第一次見到這艘星艦的時候，覺得它又漂亮又可愛，足夠讓每一個看到它的人都覺得心裏軟綿綿的。可是現在，銀藍色的艦身幾乎被電磁炮擊穿了，不但缺了一部分，渾身黑漆漆的還冒着火光，活像下一秒就會馬上墜毀。
很顯然，星艦的偽裝和動力系統早就被破壞了，根本沒有辦法加速甩開敵人。它甚至連維持在空中飛行都很勉強，搖搖晃晃的，一會兒上一會兒下，離徹底報廢也不遠了。就在星艦後頭，一架拿着電磁炮的人形機甲輕輕鬆鬆地追了上來，隨手就給了它一炮。
「轟」！星艦艱難地支撐起一層薄薄的防護罩，好不容易擋住了這一炮，卻沒有擋住下一炮。人形機甲就像是只逗老鼠的貓，並不着急把星艦擊毀，而是一炮一炮慢慢地摧毀星艦的每一個部分，或者說慢慢摧毀星艦裏面的人的希望，讓他們生不如死。偶爾它射出來的炮也會落空，在上遊河岸上引起爆炸，不少動物來不及逃跑就化成了煙塵。
也許星艦里那群人覺得只有地下河才能救他們，突然乾脆地關了動力系統。星艦從半空中往下墜，狠狠地撞在河水裏，發出了驚天動地的巨響。但是他們太緊張了，沒有準確地判斷出地下河口的位置，河流的水深根本沒辦法承受一艘星艦，所以星艦最終撞上了河道，瞬間就徹底散了架。
星盜的人形機甲舉起電磁炮，給星艦的艦橋部分又補了一炮，這部分殘骸立刻變成了黑灰，隨着河水漂走了。星艦里似乎彈射出了不少救生艙，人形機甲並沒有理他們。另外一架野獸形狀的機甲堵在河邊，就像是孩子們玩螞蟻一樣，一個接着一個地把救生艙擊毀。有人試圖打開救生艙逃跑，下場和其他人也沒有什麼兩樣，在電磁炮里徹底氣化成了灰塵。
就在這時候，一架蜘蛛形狀的機甲從星艦殘骸里飛了出來，轉身就要跑。人形機甲當然不會放過它，拔出遠遠看上去閃爍着一層薄薄光芒的振動粒子刀，狠狠地朝它撲了過去。
一位a階哨兵和一位b階哨兵的戰鬥，是沒有任何懸念的。就算不看他們的等級，光是看那兩架機甲，輸贏也早就已經分出來了。蜘蛛機甲是運輸型，不是攻擊型，動作笨拙，速度也慢。就算卡爾駕駛着它只想逃，完全沒有戰鬥的意願，也跑不出攻擊力高、速度快的人形機甲的手掌心。
發現自己的處境非常不利之後，蜘蛛機甲放棄了逃跑，轉身迎戰氣勢洶洶的人形機甲。接下來兩具機甲之間的打鬥，精彩程度一點都不遜色於人和人之間的戰鬥。它們都沒有用電磁炮、粒子束之類的遠程武器，拼的就是近身搏鬥的能力。
不得不說，在戰鬥方面，卡爾確實是個不錯的人才。憑着他的戰鬥技巧和經驗，居然能夠在一定程度上彌補等級的差異和機甲的缺陷，勉強接住a階星盜狂風暴雨般的攻擊，已經算得上很不錯了。
沈回川和柳盡歡都看得很專注。這場中高階哨兵之間的對戰，讓他們見識到了頂尖b階哨兵和a階哨兵的實力。儘管他們都駕駛着機甲，但敏銳的反應速度，豐富的戰鬥經驗，一點花哨都沒有的狠辣招式，足以讓他們意識到，自己離這兩個哨兵還有多麼遙遠的距離。
柳盡歡忍不住想起了之前他在意識雲里說過要殺掉卡爾，師父讓他升到b階再說。那時候他還覺得師父把卡爾這個混蛋看得太高了，根本沒有必要等到b階，只要他升到c階，也許就能親手殺死他了。可是現在，他終於明白，什麼是b階頂尖哨兵那是幾乎和a階哨兵差不多的戰鬥力。
每一個等級都會有無限接近更高等級的強者，普普通通的哨兵，甚至是剛夠得着等級邊緣的弱者。也就是說，就算是b階哨兵，也可以分成b階初級、b階中級、b階高級。其他等級也一樣。
如果這麼計算的話，他和卡爾之間的差異，並不僅僅是d階哨兵和b階哨兵的差異，而是d階初級哨兵和b階高級哨兵的差異，中間整整差了七個小等級。這七個小等級的差距不是那麼容易超越的，越級挑戰也不是一件容易的事。
