洮州！
此時此刻，洮州陷入了制度癱瘓中！
洮州府衙門口坐着八百餘人，他們每一個人身上披着白麻，白麻上還寫着一個猩紅的冤字。
他們老老少少，拖家帶口就坐在洮州府衙門口，點着香燭，供奉着靈位。
當先一人是一個老態龍鍾，須皆白的老儒生，看不出多少年歲，只是滿頭滿臉的皺紋述說着歲月的痕跡！
他們聚集在洮州府衙門口已經一天了，逼得府衙正常救濟百姓的行動都難以施行。
老儒生姓彭，叫彭柏，不過早在三十年前，就已經沒有人叫他真名了，而是恭恭敬敬的稱呼他為「彭老太公」。
彭家不是門閥世家，卻是隴右大姓！
作為近乎千年的大姓，彭家這一姓氏在隴右佔據十之二成。隴右有百分之二十的人姓彭，其他百家姓分攤餘下的八成，由此也可見彭家郡望之高。
彭老太公今年九十九歲，即將高達百歲，在彭家的地位屬於老祖宗行列。
因為德高望重，給人尊為彭老太公。
隴右所有彭姓人氏，皆以彭老太公馬是瞻，視自己為老太公為遺傳下來的枝葉。
彭老太公為人迂腐，極其重視家族觀念，將維護家族次序名聲名風為畢生追求。他五十歲繼承家主之位，以堪稱「公正無私」的態度處理家族中的事物，應得到族中人的交口讚譽。
隨着他的年事越高，威望也水漲船高，成為了今日彭家人，人人敬服的老祖宗。
彭琦為神秘江湖人所殺，留下了書信，表明他國難財一事，官府依言取得了三千斛糧食，幫助洮州百姓渡過了糧荒。
此事幾乎毋庸置疑，但是彭老太公卻是不信。
在這位彭老太公的眼中彭家子弟，個個都是儒家先鋒，什麼「仁、義、禮、智、信」的五常之道，「溫、良、恭、儉、讓」的五種美德，「忠、孝、廉、恥、勇」的高尚品格，應有盡有。
彭琦不會做出有辱彭家門風之事，一定是有人惡意的栽贓陷害。
江湖中人藐視法紀，話不可信，彭老太公篤定的認為彭琦是遭人陷害的：對於洮州府衙不去追究幕後黑手，反而聽信江湖人的謠言，萬分不滿，親自來洮州跟顧新叫冤。
顧新並非盲目的聽信神秘人的一紙書信，而是經過詳細的調查。雖然並沒有確切的證據證明彭琦國難財，但幾乎所有矛頭都指向了他。
顧新好言勸說，彭老太公卻不依不撓，斷言顧新官匪勾結。
為了維護彭家的顏面，這位彭老太公直接慫恿彭家子弟以逼宮的態度要求洮州府衙給彭家一個說法，證明彭家人的清白。
彭老太公的地位何其隆重，只不過短短的一天時間，彭家人已經在府衙門口聚集了八百餘人了。
他們一個個義憤填膺，好似受到了天大的委屈。
顧新犯了眾怒，不宜出面。
知洮州刺史杜賓客被逼無奈，親自出來主持公道，面對一個個披着冤字麻衣的彭家人，杜賓客也是一個頭兩個大，親自來到坐在地上的彭老太公面前，深深的作揖道：「彭老太公，您老起來說話！」
彭老太公牛氣哄哄的「哼」了一聲，卻不理會。雖然他是白身，但他是彭家家主，年事已高。老人家也一點也不覺得杜賓客這三品大員給他行禮有什麼不對。
杜賓客頗為惱怒，但是面前這個老傢伙年歲太高，他生怕一個處理不慎，將老人家給逼死過去，到時候隴右所有彭家人找他麻煩，他也承受不起，只能陪着笑臉道：「彭老太公，此事我向你保證，定會給你一個滿意的答覆。只要彭東家沒有趁國難而暗中囤積糧食，大勢斂財，本刺史可以保證，還他一個清白。」
彭老太公怒道：「我彭家家風深嚴，族中子弟莫不是孔聖人門下，豈會幹這種事情？本就是清白，何來還他一個清白？你們要做的是捉拿兇手，而不是關押我彭家人！」
他這一聲怒喝，中氣十足，毫無九十九歲老人家的模樣。
杜賓客支支吾吾，一下子說不上話來。他以軍事擅長，這動嘴皮子的功夫，實在不是他的所長。
彭老太公身後的八百彭家人，一個個跟着高呼起來「捉拿兇手，釋放無辜！」
