我和輝趕到芽枝身邊的時候，她已經停止了呼吸。
容貌秀美的少女靜靜躺在地上，面容安詳像是睡着了般，只是胸口不再上下起伏。
一開始我還不敢相信，心中存着僥倖，只是當手真的接觸到芽枝的臉頰時，我才真的死心了。觸手冰涼，生氣已經完全消散，明明她身上沒有一絲傷口，人卻已經不再呼吸。
「怎麼回事？」我聽見自己的聲音沙啞得可怕。
輝跪在我身邊，低着頭，長長的發尾垂在胸前，劉海遮住雙眼：「……戰鬥後陷入了昏迷，怎麼叫也叫不醒，結果在剛才突然氣息微弱了下去……」
我凝視着芽枝的臉龐，伸手幫她把幾縷碎發掃開，握在手心裏的手柔軟冰涼，五根手指的指腹上都有厚厚的一層老繭。她雖然是女忍，卻要被任何一個人都要努力，我知道在沒有任務的時候她會去訓練場修行，從朝日初升的早晨一直到繁星密佈的夜晚。這次任務前，她還在跟我探討她為什麼還沒開眼的問題，那個時候她滿臉憂愁地望着我說[鏡都是三顆勾玉了，我卻還沒開眼。這樣下去可不行啊……]
當時自己怎麼安慰她的，我已經忘了，只記得最後芽枝對我笑了一下，眉宇間還有些心事重重。
我知道她的意思，作為我的未婚妻，她到現在還沒開眼族中已經有了爭議，一些人認為她資質不佳，無法為我生育天賦更好的後代。其實生不生、生什麼樣的孩子有什麼關係呢，反正她已經是我的未婚妻了，我會好好保護她的……可惜，這種心情我從來，從來沒有傳達給芽枝。
身旁的輝已經哭了起來，他捂着臉不給別人看到他狼狽的哭相，淚水卻從他的指縫間漏出來，打濕手背上纏着的繃帶。我們三人因為年紀相仿，在族裏關係也最好，對於他來說，芽枝像自己的親妹妹一樣，無論平時對我和她怎樣揶揄，這傢伙也曾認真警告不許欺負芽枝。是了，那個時候芽枝也在場，輝信誓旦旦舉着拳頭威脅我，要是對芽枝不好要揍我，卻被芽枝捂着嘴笑着說[你別反過來被鏡打了，那時候可別找我告狀]。
現在看他哭得這麼傷心，不知道為什麼我一時間竟然還心生羨慕。
不是不難過，不是不悲傷，然而無論眼眶的確是乾燥無比，不要說流淚，連熱淚盈眶這種情況都未出現。我甚至在心裡冷靜地想：啊，又死了啊，芽枝也死了。是被朝霧一族殺死的。
昏迷不醒，不正是吸入朝霧一族那詭異的霧氣的後果麼，只是不知道芽枝吸入多少，竟這麼死了。這已經是第三個族人死在那一族手上了……為什麼她死了，我還能這樣冷靜的分析，為什麼？
「鏡，鏡，你……沒有什麼話想對芽枝說嗎？」輝的聲音讓我重新回到現實。
我把少女失去生氣的手放在她身邊，為她整理了一下衣袖，凝視着這張熟悉的臉想到了前一晚在溫泉別院的時候，芽枝踮起腳尖親吻我的樣子——她紅着臉，眼中星河燦爛，望着我像是望着全世界。還有她站在黑暗裏回頭望着我，對我說晚安的模樣。那個時候如果我能回應她好了。
彎下腰，在芽枝冰冷的臉頰親了親，低聲道：「晚安。我會為你報仇的。」
說完，拔出苦無，手起刀落將芽枝的眼睛挖了出來。
「你，你！」輝被我這番動作驚得不清，瞪圓了眼，手也放了下來，臉上糊着淚水看上去狼狽得要命。他赤紅着雙眼瞪着我，結結巴巴半天說不出一句話，看那樣子本來是想指責我的，卻不知道為什麼在看到我抬起頭後，一時噤了聲。
「鏡……你別太難過了……」宇智波輝啞口無言半天，最後這樣安慰我。
我看了他一眼，沒吭聲：這句話應該我對他來說才對，他分明難過得連寫輪眼都開了，看樣子還升級成了三勾玉。宇智波一族的血繼限界可以通過面臨危險的緊張感來開啟晉級，也可以通過極致的哀傷和痛苦，尤其是萬花筒寫輪眼。據說在看到最親密的人倒在自己眼前時，能開啟，而我現在沒有說明芽枝在我心中不是最重要的麼……
站起身，我把芽枝的眼睛收進特製的袋子裏，這種袋子每個出任務的宇智波都會隨身攜帶，可以隔絕血水，是為了裝着挖下來的眼睛而特別設計的，有時候屍體帶不回家，能把死者的眼睛埋進族地也算是入土為安了。
不管還跪着一動不動的輝，我轉身離開找到宇智波誠說明了芽枝的死亡。這個漢子愣了半天才把叼着的煙摁在地上熄滅，嘆了口氣：「那麼把她的眼睛回收了，屍體……地燒掉吧。」
說完他仔細看了我一眼，正準備走開的腳步一頓。躊躇了一下，宇智波誠緩和了神色對我說：「你別太難過，這種事唉……我也有很多好友死在任務里。」
我覺得這個安慰實在太拙劣了，不但沒有讓我心情明朗半分，反而因為想到歷代死去的族人更加沉重。不過他總歸是好心，另一個族人的眼睛還裝在他的忍具包里呢，這次任務到現在已經死了兩個族人，還有幾個受了重傷，對於宇智波來說可謂傷亡不清，希望後面的任務不要再死人了……
回過神來的時候，宇智波誠已經走開了。其他人也收拾好，大家準備重新啟程。死去的隊友屍體放在一起，統一用火遁清理掉，沒時間地掩埋，為了防止屍體被一些野獸破壞，焚燒是最快的方法。火遁是宇智波誠放的，聲勢浩大，熊熊烈火燒起來足有一人多高，活人圍成一圈靜默着站在火堆前，沒人說話，也沒有人哭泣。
有那麼一兩個貴族見我們還在耽擱時間，本來豎起眉毛想呵斥一番，卻被走下牛車的公主及時制止。這是我第一次看清自己保護了這麼久的人的長相，的確真的很美，這種美是柔弱無依憂鬱哀傷的美，和我以往見過的任何一個女子都不一樣。可是只要一想到芽枝是為了保護她而死，我覺得那張白膚紅唇的臉怎麼看怎麼讓人煩躁，連之前念叨了公主許久的輝這次也無心貪看她的容貌，匆匆一瞥後重新把視線投向烈火中。
我的左手邊站着輝，右手邊則是日向千樹，和芽枝一起保護公主的日向一族女忍也在這次混戰中身亡，似乎是在戰鬥中保護公主一時不察被巨石砸了個正着，我看那屍體血肉模糊的樣子非常悽慘，忍不住慶幸芽枝不用遭到這個對待。
火漸漸變小了，人群也逐漸散開，等了半天的貴族們罵罵咧咧上了牛車，在這種情況下我們不但不能反駁他們，甚至還要盡心盡力地去保護，這個認知讓我不由心灰意冷。這一點似乎被宇智波誠看出了端倪，思考了一會兒打發我去保護公主殿下。
我大概是整支隊伍里距離尊貴的公主殿下最近的人了，這次過來的女忍本來不多，之前的戰鬥里一連死了兩個，這下連貼身保護公主的人手都不夠了。無奈之下只能把唯一一個還活着的女忍調過來進牛車陪伴公主，而我則坐在車外面警戒。因為要靠着車壁，背後背着□□實在不舒服
