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太液池的崇智殿外面是一片竹林，即使在夏日，湖裏的涼風被竹林一過，也變成了通透的涼爽。【】
宰相杜羅珵坐在興武王的下首，滿含心事的飲着茶，他的雙眼盯着那片簌簌的竹林，竟是有些走神了。
興武王見了，擺了擺手，讓眾侍女宮人退了，只留了趙成德趙公公在遠方護衛。他乾咳一聲，對着杜羅珵問道：「愛卿可是有心事？」
宰相啊了一聲，似是被打斷了神遊，才反應過來此在何地，面對何人，慌忙恕罪。見興武王沒有怪罪之意，忙道：「臣的確有心事，此事卻非臣之私事，而是陛下的家事，是興國的國事！」
興武王一聽，自是又知道宰相要老生常談，再次講那繼承人之事了，今日將宰相叫來，也是有君臣坦蕩之意。他對宰相道：「愛卿請說，朕聽着呢。」
杜羅珵整理了下衣裝，行了大禮，鄭重其事的對興武王勸諫道：「如今陛下身體康健，國泰民安，雖有楊賊叛亂，但如今卻也掌控了局面，恆江大橋被修復，大軍已經集結，兵鋒所指定能一舉平叛，收復失地亦在轉瞬之間。」
宰相打着腹稿，繼續說道：「陛下正該趁此良好局面，早日確立太子，定興國大計，固萬世基業。」
興武王卻道：「朕在萬壽節的壽宴上，不是確定了選定太子的方式嗎？丞相且安心，朕自有打算。」
杜羅珵忙又勸道：「陛下，興國未來，豈能如此兒戲？更何況，如今幾位皇子雖是已經成年，但道德未固，恐怕受了奸佞唆使挑撥，傷了兄弟和睦。再者說來，太子未立，群臣都有觀望之意，心思卻不在朝政之上。」
興武王冷笑：「什麼觀望，不就是想早日站隊，日後好混個匡扶之功？」
杜羅珵一聽，跪下道：「大部分官臣亦是為了國家長治久安之計！豈敢有如此私心？臣來勸諫，亦非要指定人選，只是望陛下早做打算，陛下的決定，臣等皆會擁護！」
興武王見杜羅珵誤會了，起身扶了他起來，又為他親手倒了茶，安穩道：「朕豈是說愛卿？愛卿直言勸諫，朕欣喜還來不及。朕之身體，朕自是知道，豈能不急？只是如今餓虎環繞，若是草率打算，轉眼就是亡國滅種的大禍！朕不得不慎重。不過愛卿放心，朕已有了初步打算，到了立秋之日，便會公佈於朝堂。」
沒有立刻得了結果，杜羅珵微微有些失望，只得說道：「陛下萬壽之軀，豈能說如此之話？臣等絕無此意！」
興武王點點頭，沒有接話，倒了一杯熱茶，一口喝了下去，細細的汗珠就從額頭上滲出。這是從他寒病好了之後養成的習慣，他喜歡一切熱的東西。
他坐的位置，不也是炙手可熱？他不想過早立了太子，使得重臣人心偏移，形成了另一個利益集團。做皇帝的，哪會容許臥榻之旁有他人酣睡？就是親生的兒子也是不行！
有此念頭，朝廷人心浮動，皇子操戈相殘又如何？卻是都在他的掌控之中了。如今規矩立出，果然是如他所料。不管是親生兒女，連那些皇兄皇弟、親王外戚，也都對他恭恭敬敬，唯恐失了帝心，沒了競爭的資格。
這滾熱的皇位，就像是一個巨大的火爐，吸引着一批批的飛蛾，義無反顧的投入進去。
「父皇竟是如此說的？」公主聽完楊真的匯報，皺着眉頭：「消息可靠嗎？」
楊真將臉埋入官袍，似是不習慣屋內的強光，自從織造局開張，他就越來越不喜歡白天了，他眯着眼睛道：「來匯報的小太監，當時就在皇帝身邊，他自小天賦異稟，耳力極好，相隔數十米，仍舊把談話聽的清清楚楚。這個小太監還有個癱瘓的老娘，如今也被咱家接來了。叫了幾個老媽子好生伺候着，別提多享福了。那小太監感恩戴德，就差替咱家去死了。更何況，這又非是機要消息，他若撒謊，豈不是得不償失。」
公主點點頭，眉毛卻是沒有舒展，繼續說道：「秋天就要公佈，豈不是時間極為緊迫？很多事情，根本無法展開!」
楊真想了一會兒，說道：「也許你父皇早已有了打算，如今你做什麼，都不會影響他的判斷。萬壽節那日，說不得只是障眼法罷了」
公主轉身，佇立在窗邊，看向乾清宮的方向，陷入了無盡的沉思中，
楊真悄
