「不幸啊」是上條當麻的口頭禪。
打從出世就非常「不幸」的人，具有眾所皆知的不幸體質。明明沒有做什麼壞事，卻總是只有他一定會被捲入麻煩當中，甚至已經成為了「日常之事」。是被朋友們認為只要有他在身邊，就可以像避雷針一樣把所有不幸都吸走而大受歡迎的男人。
曾在《出路希望調查表》中填寫「只要能變得幸福，無論怎樣都無所謂」這樣引人熱淚的殷切希望。
小時候被周遭的同學和大人們當作瘟神般得存在，有着「待在上條身邊的人也會跟着『不幸』」、「遠離當麻，就可以遠離『不幸』」的謠言，並有無數次受到精神和肉體上傷害的經歷。為此，他的父親上條刀夜在他幼稚園畢業後便將他送進了「完全沒有迷信」的學園都市。
實際上，上條不幸的原因全是來自於右手。其幻想殺手可以無意識間會將「神明的庇佑」、「命運的紅線」之類微弱的「異能之力」消除，結果使得上條總是遇到不幸的事情。
因為上條是個不幸的人，所以他的臨時應變能力極強。土御門元春將上條的「不幸」解釋為「不論遇到幾次如同地獄一般的厄運，也可以平安克服的強大幸運」。蕾薇妮雅·柏德蔚則認為上條的特徵並非「不幸」，相反的，其最出色的部分，就是如何將「不幸」轉化為自己的力量。
雖然具有不幸體質，但他的桃花運卻異常旺盛，周圍經常有女孩圍繞着。經常會對身處逆境的不幸少女而「挺身而出」，為此茵蒂克絲還得出「打架=拯救不幸少女」的公式，並表示出對「這種事早就習慣了」的麻木，面對上條將五和帶到家中也曾擺出「無所謂了」的冷淡。
月詠小萌老師便稱上條這種「賭上性命的結果，反而會讓你跟女孩子拉近距離」。為了拯救茵蒂克絲這名少女，即使受到記憶喪失的打擊仍然勇往直前，毫不猶豫斬斷束縛少女的「項圈」，使其吐露「茵蒂克絲最喜歡當麻了」的感情；面對有如神祇般力量的鍊金術師，甚至不惜讓右臂被切斷，由此獲得的姬神秋沙的好感；用賭上性命阻止了那場實驗，成為了御坂美琴心中「只要哭喊，就會來救我的英雄」；由於茵蒂克絲的「項圈」、「天使墜落」事件和有天草式捲入的「法之書」事件的解決，使得神裂火織對其抱持好意；背負着「在學園都市裏時曾經用一隻拳頭對戰手持七天七刀的女教皇，而且還打中女教皇的臉讓她認輸」、「單槍匹馬不帶任何武器，對羅馬正教有名的兩百五十名戰鬥修女宣戰」等傳說，被天草式少女五和所傾慕；而且還是第5位的食蜂操祈的精神支柱、「魔神」歐提努斯的理解者……但是上條本人在戀愛方面卻相當遲鈍。
仔細一看，上條身邊都是些可愛的女孩子，但是考量到她們總會引來某些災難，這或許也屬於不幸的一部分。
因為是獨生子，所以會對姐姐般的女性有憧憬，喜歡類似「管理員姐姐」的體貼類型。當看到「女孩子做料理的景象」時會不住淚流，被白井黑子認為「比較喜歡有家庭味的女生」。
與班上土御門元春和藍發耳環是惡友，三人被合稱為「班上的呆瓜三巨頭」。夥伴間多以「上條」稱之，而土御門元春和藍發耳環暱稱之為「阿上」，吹寄制理和土御門舞夏則以全名「上條當麻」來稱呼。茵蒂克絲和上條的父母直呼名字「當麻」，而被御坂美琴經常用「這個傢伙」和「那個笨蛋」來招呼，被愛慕美琴且敵視上條的白井黑子稱為「類人猿」。
某天與掛在宿舍陽台的純白修女茵蒂克絲的邂逅，使得命運的齒輪開始轉動，他的人生從此變得忙碌起來。作為用來防止茵蒂克絲背叛教會的枷鎖和禁書目錄的監護人而與茵蒂克絲的共同生活。面對對自己毫無戒備的茵蒂克絲，為避免不該犯的錯誤，晚上都會睡在浴室的浴缸里，並且把門上鎖。
自炊派，對於做菜還算拿手，是個比較家庭式的男生，宣稱「只要給我剩下的冷飯、起司粉跟西紅柿醬，我就能創造出奇蹟！」。
學校午餐是單純將剩菜裝進盒的便當。因為是等級0的平凡學生，所以能領到的獎學金相當有限。對於上條而言，他對每件事的基本態度就是希望能再便宜一點，基本上將一千元以上的衝動購物都稱之為「特攻」。原本起碼還可以維持不必挨餓的生活，但是後來拜茵蒂克絲所賜，生活變得
325、不幸又多事的人
