婆媳兩人說了將近一刻鐘，慕青嫻來了她們才打住話題，轉頭聊起今年夏天的天氣來。
「……已經六月的天，我卻沒覺得熱，可見比往年涼快。」
「是啊，往年這時節那冰用了得有十之三四，今年才用了不到十分之二，估計用不着去外邊買了。」
「那多好，又可省下一筆開支。」慕青嫻翻年才十二，對往年的天氣不是很有印象，卻也能接起話來。
「這可不是好事。」正說着，穆青祺來了。
「這般涼快，如何不是好事？小孩子不知道不要胡說。」老夫人嗔了他一眼。
穆青祺給老夫人和趙氏請了安，又與慕青嫻見過禮，才不急不慢解釋：「祖母有所不知，這天氣若是變冷，雨水也會跟着變少；雨水少了，甚至可能大旱；地裏頭收不上來糧食，養不活人口，便會出現饑荒；這難道是好事嗎？」
饑荒是小，倘若北方也大旱，大周的鐵騎必定會踏碎界碑，肆掠大楚。情況更糟糕的話，南方的海匪說不定也會趁機興風作浪，那時怕是烽煙四起，京城的局勢又會緊張起來。
眾人一愣，隨即爆笑。笑罷，老夫人打趣道：「我們祺哥越來越悲天憫人了！」
「哪裏是悲天憫人，簡直是杞人憂天！也不知是從那些閒書上學來的妄語，過會子定給他收了！」慕青嫻白了穆青祺一眼。
趙氏也覺得穆青祺想太多，跟着一起說他，唯有穆青庾一副「哥哥你好膩害人家好崇拜你哦」的神情。
「不是從哪裏看來的，是先生說的，你們不信，大可問先生去，看我可曾瞎編。」穆青祺私心裏雖不認為這是杞人憂天，但多少也覺得有些誇張，未必就到那一步，也沒有十分在意。
不一會兒穆青靈和程姨娘來了，定國公仍舊未見人影，而大丫鬟已經問了兩次何時擺飯，老夫人的臉色漸漸難看起來。
趙氏怕老夫人生氣，只因別看老夫人氣的是定國公，最終也會算到她頭上，哪怕那事跟她八竿子打不着也是一般。她時不時朝門外張望，期望見到定國公常穿的鴉青色，可望眼欲穿卻始終不見定國公的身影，也不見外院來人說一聲。
她看了眼老夫人，只見她臉色白中泛着詭異的紅，額頭青筋一突一突的，顯然已經到了盛怒的邊緣。無奈之下，趙氏只得問住在外院的穆青祺：「祺哥兒，你今早可曾看過你爹爹？他身子可好些了？」
「爹爹不是來過內院嗎？」穆青祺驚訝不已，「昨晚兒子睡的早，不知爹爹請大夫，今晨才知曉，便特意去看望，小廝卻告訴我爹爹往內院去了。那時才卯時不到，時辰尚早，爹爹定不是給祖母請安，因而兒子想爹爹定是回楠苑，便沒有追去。莫非爹爹沒去楠苑？那他可曾來祖母處？」
穆青祺說完就看見母親瞪大的眼睛和祖母如同鍋底的面色，也知道自己說錯了話。可這事怨不得他呀，姐姐去了莊子，爹爹難道還會去梨苑？只能來楠苑或者福苑，不對，他還可以……他目光轉向了程姨娘，一眾人的目光也都隨之落在程姨娘身上。
「回老太太、夫人、世子爺，奴婢昨夜今晨都不曾見過國公爺。」
那他還能去哪兒？
眾人疑惑不解。
「這個孽子！」老夫人氣的面色發白，握着佛珠念了半晌佛才平靜下來，她一平靜便吩咐人去外院問定國公行蹤。
「也許國公爺中途遇見什麼事又這回去了呢？現在沒到恐怕也是給耽擱了。」趙氏忙為定國公找理由，不為夫妻一體，只希望老夫人不要把氣撒在她和她兒女頭上。
老夫人似乎也覺得這般才合理，冷哼一聲便卯着勁數佛珠。
很快問詢的丫鬟回來：「回老太太，外院的小廝說，國公爺今早先去了梨苑，在梨苑待了足有一個半時辰，接着便回了書房，見了大管事，隨後命人備馬……國公爺他、他出去了，現在還沒回來。」
「出去？去哪兒？你說，大清早的他不在家裏呆着能去哪兒了？！」老夫人霍然起身，將手中的佛珠猛地擲在地上，串珠子的細繩斷裂，珠子彈落一地，叮叮響成一片。
「娘|祖母|老太太息怒。」
「老太太，先喝口茶，緩緩氣。」老夫人火氣上來，面色通紅，金嬤嬤忙給她遞茶。
