楚雲間自然能察覺到落在他書案上那注目光，唇角不覺悄悄勾起。
他就知道，只要讓她在書房伺候，她就會願意。
因為她本就想進他的書房。
只不過，他明明是九五至尊，是楚國最尊貴的男人，可他在她面前，卻低微到了塵埃里。
他權傾天下，楚國的江山美人都是他的，可笑的是，他卻留不住一個小姑娘在身邊。
非得用朝政機密做誘餌，才能換得她甘心為他研磨，何等諷刺！
然而最諷刺的，卻是他竟然對此甘之如飴。
握着硃砂筆的左手頓了頓，便有朱紅墨點滴落到潔白的宣紙上，暈染開一片深色。
她在身邊，他根本沒辦法聚精會神地批閱奏章。
他將筆擱下，合上奏章，望向沈妙言，語調平和：「平時讀書嗎？」
沈妙言望了眼被合上的奏本，面無表情地點了點頭。
「讀的什麼？」
「一些醫書，嗯，還有雜史。」沈妙言別過臉，沒好意思告訴人家，她所謂讀的雜史，其實都是些畫本子。
「看些醫書，是很好的事。」
楚雲間說完，書房便陷入寂靜。
他垂下眼帘，像是沒話找話：「可會把脈開藥方？」
沈妙言搖搖頭，「只認得基礎藥材，和一些藥品。」
兩人之間，便又無話可說了。
書房的窗台上，擺着盆珍惜的綠牡丹菊，花色碧綠如玉，晶瑩欲滴，秋陽灑在上面，綠中透出些鵝黃，格外光彩奪目。
楚雲間瞥見那盆菊花，又問道：「可曾學過詩？」
「國師教了一點。」沈妙言低着頭，百無聊賴地捏着衣襟，並不十分願意跟他說這些。
楚雲間想起承恩寺中，這小姑娘對着滿山冬春景色，卻吟誦出描繪秋天的詩詞，還滿臉沉醉，仿佛她有多麼文雅一般。
思及此，雅致的臉上禁不住多了幾分真心的笑意，哄她道：「你若能吟出一首詠菊的詩，日後朕便許你在書房伺候。」
沈妙言一怔，見他是認真的，望了眼那盆綠牡丹，咬了咬唇瓣，低聲道：「你也太小瞧我了……」
「哦？」楚雲間靠在椅背上，唇角笑容更深。
沈妙言緊攥住裙擺，聲音很輕：「花開不並百花叢，獨立疏籬趣未窮。寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。」
吟誦完畢，書房中又陷入寂靜。
半晌後，楚雲間呢喃出聲：「寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中……沈家丫頭，這詩，是他教你的嗎？」
沈妙言搖了搖頭，定定注視着他的雙眸：「是我娘親教我的。我娘親她，很擅長畫菊花。」
楚雲間目光一頓，清晰地從這小姑娘眼中，看到了受傷的神色，以及，對他深深的厭惡。
他總想與她多說些話，可每一次的對話，要麼以他發怒而終，要麼便是無言以對。
他與她之間，隔得鴻溝，竟有這麼深嗎？
連好好說話，都是奢侈……
沉默許久之後，他忽然起身。
沈妙言低垂着頭，往後退了一步。
他便又上前一步。
沈妙言每退一步，他就往前邁出一步，直到她的身子，撞上背後高大的紅木書架。
他的陰影將她籠罩住，她揪住裙擺，來自上方的灼熱視線，令她很不舒服。
「沈家丫頭，朕已經很努力地在控制自己。」他語調沉穩，伸出手，輕輕抬起她的下頜，「御花園那一次，是朕太過心急，朕向你賠不是。今後，也請你不要再干出激怒朕的事。」
沈妙言抬起眼帘，琥珀色的瞳眸對上那張俊朗的面容，她清晰地從楚雲間眼中看到了愧疚。
可這愧疚，並不能抵消他對她的傷害。
也不能抵消，他滅國公府滿門的罪過。
人犯了錯，不是愧疚一下就能補償的。
即便，他是帝王。
沈妙言輕輕撫開他那隻手，「我吟出了與菊花有關的詩，陛下一言九鼎，我以後，可以一直待在書房了吧？」
楚雲間眸中難掩痛色，他說了這麼多，可她惦記的，永遠都是她的事。
