毛色光亮的波斯貓兒躍到顧皇后懷中，她優雅地梳理起貓兒身上長長的捲毛，低垂着長長的眼睫，像是閒話家常：「最近鎬京城有些風言風語……寶璋，你可聽說了？」
薛寶璋雙手交疊在裙子上，始終保持着得宜的微笑：「回娘娘，臣女聽說了。那與兄長泛舟湖上，正逢宣王殿下游湖，兄長與他打了個照面，卻不知是被誰將臣女牽扯進去，傳成那個樣子。娘娘聰慧，自然知道謠言不可信。」
顧皇后低低笑了幾聲，緩緩抬起眼睫，眸光落在薛寶璋艷光四射的面龐上，很有些冰冷：「有些事，挑明了便是兩相難堪。寶璋，記住你的立場。」
薛寶璋垂眸起身，朝顧皇后屈膝行禮：「謹遵娘娘教誨。」
說罷，便有女官過來，引她退下。
殿中便只剩下三人。
沈妙言低下頭，感受到上座那注冰涼的目光，不由伸手緊緊攥住衣擺。
「過來。」顧皇后聲音淡淡。
她望了眼身邊的男人，見他微微頷首，便起身走向上座。
還未走上幾步，顧皇后懷中的貓兒忽然躍下來，竄到沈妙言腳邊，「喵嗚」一聲。
沈妙言斂着眉眼，不動聲色地繼續朝前走。
前方有一塊油漬。
皇后住的宮殿，平白哪裏來的油漬……
她的瞳眸閃了閃，徑直跨過去，在台階下方站定，屈膝行禮：「妙言給皇后娘娘請安。」
顧皇后將她的鎮靜看在眼裏，唇角勾起淺淺的弧度，並不叫她起身，只朝那波斯貓兒招招手，貓兒很有靈性，立即跳回到她懷中。
大殿靜悄悄的，唯有角落的滴漏發出滴答落水聲。
已經過了小半個時辰。
沈妙言覺得自己的腿酸脹難忍，小腿肚都開始發顫了。
正在她快要堅持不住時，顧皇后緩慢開口：「如今壽王府中，只有你一個女人。壽王妃進府前，你要好好打理後院。」
「是。」
沈妙言額頭都是冷汗。
顧皇后瞟了她一眼，這小姑娘渾身抖如篩糠，仿佛下一刻就要跪坐在地，一看就是被天瀾寵到大的，真是沒用……
宮裏的女子，做這般姿勢，基本都能保持一個時辰往上。
沈妙言清晰地察覺到上面那注冰涼目光里的嫌棄，自己也有些委屈，抬袖想擦把汗，誰知剛抬起手便再也受不住，一下子跌倒在地。
君天瀾坐在繡墩上，見她摔倒，剛站起身想去扶她，顧皇后一記凌厲的目光掃來，他只得生生按捺住心疼，重又坐下。
小姑娘狼狽地坐在地上，滿頭大汗、嬌喘微微，知曉四哥此時不便幫她，只得抖着雙腿，勉強重新行禮：「皇后娘娘恕罪。」
顧皇后聲音淡淡：「坐。」
君天瀾這才起身，走過去將她扶起，剛扶着走了半步，沈妙言腿一軟，噗通跪了下去。
他劍眉一鎖，乾脆將她打橫抱起，抱回到繡墩上。
「嬌氣。」
顧皇后冷聲。
沈妙言臉兒通紅，不敢頂嘴。
「本宮知曉你和天瀾認識多年，也知你將這份情看的格外貴重。可本宮卻也不得不提醒你一句，大周有規矩，正妻進府前，妾室不得有子嗣。你可懂本宮的意思？」
「妙言明白。」沈妙言乖巧應下，卻暗自腹誹四哥會不會娶薛寶璋都是個問題，更何況四哥也沒碰過她，這皇后操的是哪門子心。
顧皇后自己也沒有料到，她今日說的冠冕堂皇，卻在多年以後，對這個所謂「妾室」生的孩子是捧在手心怕丟了，含在嘴裏怕化了，連「心肝小寶貝兒」這種肉麻稱呼都叫出了口。
此時的顧皇后仍舊保持着淡然高貴的姿態，「你既是天瀾的女人，便也勉強算是本宮的兒媳。本宮瞧着你規矩學得不好，這段時日就留在宮中，本宮會派兩名嬤嬤教你大周禮儀。還有周國各大世家、世家間的牽扯，也該一同學學，免得將來出錯丟天瀾的顏面。」
沈妙言知曉她說的有理，因此並不抗拒，聲音軟糯甘甜：「娘娘喜歡妙言，妙言留下學規矩就是，還能陪娘娘說話解悶兒呢。」
顧皇后眸光一凜，誰說她喜歡她了？
