斯卡州訴艾迪案，這件案子從一開始就備受關注，一路經過斯卡州地區法院、第七聯邦上訴法院一直到最高法院，無時無刻不出現在公眾視野中。最高法院大樓外，眾多愛國人士的游|行隊伍還沒有散去，大樓內的庭審已經正式開始了。
按照最高法院歷來的規定，控辯雙方在言詞辯論階段僅有三十分鐘的發言時間，在這之後，九名官組成合議庭會議，根據已呈上的資料以及控辯雙方的論辭確定立場，並撰寫多數意見與少數意見。
代表斯卡州政府出庭的是該州司法總長沃德伍德，一個有着和藹面容，眼神卻犀利無比的男人。當倫斯特首席官主持開庭，並對該案做了簡短的介紹後，言辭辯論環節正式開始。
「尊敬的各位官閣下，請允許我，斯卡州檢察總長沃德伍德·豪斯代表斯卡州政府作出以下陳詞。」男人傾了傾身，從位置上站起，他的眼中帶着顯而易見的尊敬。
「我們所有人自幼兒園開始，都被教導向國旗致敬——當然，宗教人士有權拒絕這一要求，這是自歷史承襲而來的傳統。縱觀菲爾合眾國的建國史，沒有任何一件物品能夠像國旗一樣能夠代表菲爾聯邦眾多人民奮起抵抗□□，為自由、為平等和民主所做的艱苦奮鬥，它是聯邦的象徵，代表着聯邦的尊嚴，更是所有聯邦公民對這個國家的認同與歸屬的標誌。被告燒毀聯邦國旗，損害的並不僅僅是那一面旗幟，更是損害了聯邦所有公民愛國之心的所凝結的公眾利益、國家利益……」
林郁在宣佈開庭之後，便坐到了下方的助理席上。對於沃德伍德的陳詞，他並沒有太大的意外，畢竟雙方對於此案的爭論點早已經明白地標在了調卷令上，沃德伍德可以重申這些論點，也可以提出新的論點以說服上首的九名官，從九人中爭取到五人的支持。
畢竟——最高法院內部，最重要的還是五票原則1。
「那麼你認為，州政府有權對一項在公共場合所、按照說話者自己的意願所做出的言論或者行為進行行政意義上的干涉？」一聲平淡的聲音打斷了沃德伍德的話，這個聲音很蒼老，還帶着點北部的口音，整個法庭的注意力瞬間被拉開，眾人看去，見到開口的正是布蘭登官。
這位有着北部紳士風度的官已經七十多歲了，從倫斯特擔任首席官之前就已經在最高法院待了五年。作為民主黨總統福爾斯任命的唯一一名官，他在任期內所做出的大部分判決，都完美地滿足了福爾斯對於一位官的期待，他本人也逐漸成為官中自由派的領袖。此刻，他端坐在桃心木扶椅上，雙眼溫和卻犀利地看着下方作言辭辯論的檢察總長，禮貌而又帶着某種深意開口問道。
沃德伍德從一開始就知道自己將要面對的最大壓力將會來自於布蘭登官，而對於這個問題後面所隱藏的含義，他也早已一清二楚，但他不打算正面觸犯這一原則性的規定，於是他斟酌了幾秒，嚴肅地開口說道：「這並不僅僅是言論自由的問題，更是國家尊嚴與公民愛國之心受到傷害的問題——我認為在這一點上，斯卡州議會有權對此作出相應的法律規定。」
聞言，布蘭登微微笑了笑，但並沒有做出進一步的反駁，僅僅說了一句：「在這一點上，我與你的看法有所不同。」便禮貌地讓沃德伍德繼續他的陳詞，直到時間用盡。
接下去是辯方代表道格拉斯大律師的發言，他的陳詞同他本人的風格一樣，幽默有趣，讓人忍俊不禁，他最擅長的，便是以詼諧的語言引導聽眾一步步按照他的邏輯進行思考，達成說服他人的目的，同樣的，這一次，在他的辯論期間，聽眾席上不止一次傳來一陣陣的輕笑聲。
但並不是所有人都欣賞道格拉斯的風格。林郁發現，法官席上，除了布蘭登、魯斯兩位官，其他幾位官都嚴肅着臉，並沒有任何被這位大律師所逗笑的跡象，坐在最中間的倫斯特官，更是緊緊皺起了眉頭，絲毫沒有掩飾他對道格拉斯言論的不滿。
「道格拉斯先生——」一聲溫和的聲音忽然打斷了他的話，法官席的右二位，一個戴着一副黑框眼鏡的官開口了，他的聲音不高，還有點沙啞，但即便如此，這聲呼喚已經足夠引起道格拉斯的注意，他收回了原本隨着自己的言詞而進行指劃的手。
「是，斯萬官閣下。」
「按照您的說法，任何侮辱國旗的行為
第14章
