采絲眨了眨眼，將眼中的濕意逼回，輕聲謝道：「婢子謝過小姐恩典。」
徐婉真淺淺一笑，道：「你我主僕一場，我只當為你考慮。」
轉過頭對青麥說道：「你也一樣，下個月道月例領雙倍。方才的事，以後不要再提。」
青麥點頭應下。她原就是官婢，又經歷過原來主家獲罪的坎坷，更懂得主子吩咐下來的事情，只要照做就好，不要過問的道理。
自家小姐行事謹慎，在進來之前，故意將緊鄰的廂房門關上，做出有人在內歇息的假象。
這樣，就能將這間廂房形成一個獨立的空間，特意將她不能生養的事情，透露給忠國公府的女眷。費了這麼大的周折，自然有她的道理。
徐婉真聽到有人說話、倒水的聲音傳出，想來是在此歇息的女眷，陸續開始起身了。
「我先養養神，兩盞茶後叫我。」徐婉真吩咐。
從到了這間別院起，徐婉真就反覆思慮着，如何取信於武嬌，耗費了大量的腦力。此時終於塵埃落定，心神不免有些疲憊。
眼下沒有時間午休了，她作為主人，不能再不出現，只能暫且閉目養神片刻。
兩盞茶後，采絲將她喚起，打來熱水為她淨面，重新上了妝梳了頭。
帶着采絲、青麥二人，徐婉真邁出房門。
與此同時，另一間廂房中，幾名丫鬟、婆子簇擁着一個貴夫人和兩名小姐走出來。
既然碰上了，徐婉真上前見禮，道：「婉真見過曾夫人、劉大小姐、二小姐。」這三位正是平國公夫人曾氏，和嫡長女劉棲蘭、次女劉棲雲。
曾氏這端午那日中了暑，她平日裏養尊處優，好些日子才緩過來。眼下看來，面色有些浮腫，顯然還未完全康復。
這次的消夏宴她本來不想參加，身子不爽利、唯一的嫡子劉祺然又躺在床上養傷。她此刻真是，身在曹營心在漢，恨不得早日回府，盯着那些下人好好伺候。
但平國公府本就式微，而消夏宴是分量頗重的政治舞台。她要是不出現，恐怕在第二日，在京城裏就會傳出平國公府已經失勢的流言。
見着徐婉真，曾氏眼前一亮。
徐家和塗家的關係，曾氏早已打聽清楚。她也早就知道在消夏宴上，莊夫人要正式將她引薦給大家。兒子對那塗曼珍如此一心一意，她如何能不留心？剛才在大堂中人多，不方便說話，這時剛剛好。
「婉真可歇好了？這是要去往哪裏？」曾氏笑眯眯的問道。
「回夫人的話，婉真去蓮池那邊，和大姐姐、三妹妹約好了，午休後去池中泛舟。」
「是嗎？那太巧那，我們也正要去那裏。」曾氏笑道，主動上前一步，道：「正好一道過去。」
劉棲雲在心裏翻了給白眼，明明剛才在房裏時，母親說去水榭的。這才多大會功夫，便改了主意。
看出她的不耐煩，劉棲蘭湊到她耳邊輕聲道：「母親這是關心大哥。」
劉祺然為救塗曼珍受傷，又為了她頂撞父親，這些事兩姐妹心裏清楚。
經大姐這一提點，劉棲雲便想明白了。大哥的事，母親一向事放在首位。她用腳尖踢着路邊的小石頭，縱然並不想去蓮池，也只好委委屈屈的跟這後面。
走這前面的曾氏和徐婉真二人，卻是一問一答，相處良好。
這交際上，徐婉真一向是淡淡的性子，並不熱絡。不過曾氏是長輩，她既然問話，徐婉真不能不答。
先是寒暄了幾句，問了她日常的消遣、家中祖母身體可好之類的場面話，曾氏漸漸將話題帶到塗曼珍身上。
「你們剛到京時，這塗家住了一段時日，可還習慣？」
徐婉真點點頭，道：「住了大致有兩個月。塗山長是我的曾外祖父，跟住在自己家一樣，沒什麼不習慣的。」
「婉真見過寧先生嗎？聽說她在教授塗家兩位小姐。」
「是的，夫人。婉真有幸，在寧先生那裏短短的學過幾日。」這番說辭，是她和寧先生商量好，對外一致這樣說明，才能解釋兩人突然好起來的關係。
如果換了別人，聽到徐婉真得寧先生看重，後定會追問幾句。
但曾氏並不關心這個，她想問
