看着這些孩子們往集賢坊的方向去了，妙芙才拉了拉頭上帷帽的面紗，回身進了硯心齋。
筆墨鋪子在平日裏也很清淨，眼下就更清淨了。
四壁上掛了山水畫，有好幾副都是前朝流傳下來的真跡。各個櫃枱陳列着筆、墨、紙、硯，俱都是佳品，房中散發出幽幽的墨香來。迎客的地方放了兩把雞翅木高靠背椅，一側高几上的青花瓷瓶中，插了幾支竹枝，清雅的緊。
鋪子裏就只有一個四十來歲的掌柜守着，愁眉苦臉的。永安街的租金不便宜，這幾日連個客人也沒有，白白虧了去。
見到妙芙進來，忙迎上來：「姑娘，想選一些硯台送人嗎？」
高芒王朝民風開放，似妙芙這樣孤身一人採買的女子並不少，掌柜並不覺得訝異。
妙芙點點頭：「堂兄要及冠了，我要買一套房四寶相送，可有上好的？」
她雖然戴着帷帽看不清面目，但通身的氣度，襦裙下擺隱隱透出的牡丹金絲暗紋，讓掌柜一眼就看出了她的不凡來。忙殷勤的迎上來，一一介紹起來。
妙芙略看了看，並不滿意。
掌柜急得汗都下來了，這麼些天好不容易來了個客人，可不能白白放走了。
「姑娘，你且隨在下到後面的雅間稍坐。在下家裏藏了幾套珍品，我這就去給你拿來。」
「那要等多久？要是遠的話就算了，我再去別的鋪子裏看看。」
「不遠不遠。不是在下誇口，我經營筆墨生意二十餘年，我這裏的姑娘不滿意，別處的也一定如此。」掌柜滿面堆笑：「這大熱的天，姑娘何必跑來跑去，不如坐下歇歇腳。」
妙芙這才鬆了口。
掌柜殷勤的伺候着，帶她穿過中堂，來到一個清雅的小院中。
「蓮蓮！別寫字了，幫阿爹去前面看着鋪子，我要回家去一趟。」
只聽得裏面有人脆生生的應了「哎！」，從西廂房中走出來一個十多歲的大姑娘，五官清秀。
「讓姑娘見笑了，這是我家二姑娘。這些日子，夥計們都告假回家了。無法，我只得將家中女兒叫來應急。蓮蓮，快來見過貴客。」
妙芙笑道：「不必多禮。」
那名叫蓮蓮的女子好奇的打量了一下她，便去了前面守着鋪子。
掌柜將妙芙帶入東廂房，上了一杯茉莉香茶，便告了罪，急急忙忙回家拿那幾套珍品了。
……
翰林學士方大人，方孰玉。兩榜進士出身，先帝欽點的榜眼。
方家，乃河北道魏州傳承了幾百年的詩禮儀望族，從前朝起便有多人為官，朝代更迭也未能動搖方家的根基。
方孰玉是方家的庶支，是方家年輕一代的佼佼者，擺在他面前的是一條光明大道。
成為榜眼後，便被點進了翰林院，從七品編修做成，到如今已成為六品學士。剛帶着幾人完成了一部著作的編撰，頂多再熬上兩年，他就能進入六部觀政。侍郎、尚，直至成為大學士。
他才剛剛四十出頭，政治生命還長得很。十來年深厚的翰林資歷，無可置疑的出身，又有方家作為後盾，成為宰相也不是不可能的事。
這幾日因城中疫情爆發，皇上寬厚，命翰林院不當值的翰林，全部回家休沐。
他是典型的讀人，已經習慣了早起，讀已經成為他生命中的一部分，如呼吸飲水一般自然。就算休沐，也在房中查閱典籍，整理筆記。
聽到門房來報，有個八九歲的小女孩要見她時，他心頭詫異：「見我做什麼？」
門房搖搖頭：「她沒說，只說您聽到『梅花銀簪』四個字，就會去見她了。她在大門那裏等老爺。」
「梅花銀簪。」聽到這四個字，方孰玉如遭雷噬般呆立當場。
那些久遠的往事，措不及防的湧上心頭，如一卷卷畫卷，在他腦中展開、涌動。他已經刻意去遺忘了這許多年，裝作從來沒有相遇過，為何她要重新提起？
「老爺，老爺？」
方孰玉回過神來，看着還在等他回話的門房，道：「我這就去。這件事，你就當沒聽見過，知道嗎？」
他一向溫潤如玉，此時疾言厲色起來，眼中凌厲的光芒讓門房不禁瑟縮了一下，
