坐在軟轎內，塗曼芬往外看去。
只見一路上遊廊曲曲折折，往來下人僕婦安分守己，亭台樓閣雕樑畫棟，其中的氣象遠強於安平侯府。
塗曼芬捏住手中帕子，使勁抿了抿嘴，在心中暗暗告誡自己，一會見到徐婉真，一定不能露了怯。這忠國公府是好，但當家主母也不是她。自己雖然也不是嫁的嫡長子，但好歹也是嫡子不是？
忠國公府二公子，也不過是名頭好聽。其實，也就是個庶子而已。聽說，還被國公夫人虐待了好些年，最近才有了些聲息。
軟轎到了致遠居門口，銀屏扶着塗曼芬下了轎，桑梓在前面領着路，一行人往院中走去。
入目之處，是一座繪着山水爬滿薔薇藤蔓的影壁。青翠的枝條迎風揮舞，襯着水墨壁畫更多了幾分鮮活。右側有一個面積不大的池塘，裏面養了一池睡蓮。夏末才開過花，但並未見着殘枝敗葉，一派生機勃勃的景象。
這一切，都顯示着女主人的悠閒自得，看得塗曼芬心頭酸澀。這才剛剛進門，就有這麼好的景色，徐婉真在這府中過得實在太好了！
只聽得一陣輕快的腳步聲由遠而近，塗曼珍的身形如羚羊一般靈活，從影壁後轉了出來，看着塗曼芬笑道：「聽到姐姐來了，我便趕緊出來迎！這不，可趕巧了。」
說着，塗曼珍挽住她的胳膊就往裏走，邊走便道：「姐姐你才進門，不知道這個院子有多大。方才我去後面逛了一圈，那個湖比我的院子還大！」
塗曼芬勉強笑道：「是嗎？表妹過得真不錯。」
塗曼珍哪裏懂得她心裏頭的彎彎繞繞，大大咧咧道：「可不？要我說，這名字取得也真不錯。致遠居，聽上去就很舒服。表妹說是她取的，表妹夫便同意了。姐姐你書讀的多，你說說這個名字是什麼意思？」
「淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。」塗曼芬澀聲道：「出自諸葛亮五十四歲時，寫給他兒子的《誡子書》。」
她隨着塗曼珍一路前行，眼前視野開闊，入目之中一景一石、一桌一椅均有章法，古拙沉穩之中，又透着自然的野趣，令人感到心胸舒暢。
再細瞧在行走間悄然無聲的僕婦。無論老少，她們都收拾得乾淨利索，髮髻上的銀簪素釵彰顯着主家的富裕大方。她們面容安定，那是對主子極有信心，才會出現的神情。
塗曼芬心頭一動，仔細打量起在前面帶路的桑梓來。她一身藕荷色繡纏枝紋綾裙，上衣是滾了雲邊的半臂，手腕上的鐲子，水頭比自己身上用的玉佩還要好。髮髻旁邊插的發梳是白玉質地，旁邊還點綴了幾顆米粒大小的珍珠。
她在心頭倒吸了一口涼氣，雖說桑梓是徐婉真的心腹丫鬟。但這通身的打扮，若是置換成銀子，足夠普通人家嚼用一年了！
而且，她這樣裝扮起來，只見清雅不見豪奢。區區一名丫鬟能有這樣的水平，只能說明她的主子更加高明。
再加上「致遠居」這個名字，沒有大心胸，怎能起出這樣的名字？這還是由徐婉真自己做的主，顯見她的夫君對她的信任和寵愛。
進門以來的所見所聞，處處讓塗曼芬震驚。到了此時，她已經興不起要和徐婉真一較高下的心思。
人們之所以會互相比較，那是在和差不多的階層之間。比如丫鬟之間的較量，姨娘中的明爭暗鬥。當差距太大時，哪裏興得起較量的心思？還從未聽說過，丫鬟竟然要去和當家主母一較高下的事情發生。
塗曼芬此時的心情，便是發現無論在身份、夫君、銀錢、居所上，徐婉真都已經遠遠超過了自己不止是一個檔次。
這讓她怎麼去計較？真要較真，只會顯得自己更加低微，自然無從比較，也無從嫉恨了。
塗曼珍不知道，就着短短几步路，塗曼芬的心境已經發生了天翻地覆的變化。
她兀自嘰嘰喳喳着：「劉祺然說明日就來接我回府，我才不回去哩！這裏挺好的，地方寬敞得很。姐姐你不知道，我們府里擠死了，只有婆婆的院子裏才大一些，還有一個小湖泊可以乘涼。」
「曼珍，你怎麼能直呼夫君的名字。」塗曼芬教訓她。
「這有什麼？」塗曼珍滿不在乎道：「我都這麼叫他的，不然叫他什麼？」
塗曼芬看着她一臉的不以為意，猛然醒悟過來，這是只有被夫君寵愛着的女子，才有這樣的神情。
往日她還擔心着，以妹妹的性子不能適應平國公府複雜的後院。但其實，當女人有一個護着她的夫君時，這一切都不是問題。眼下看來，不能適應後宅生活的，反倒是自己。
徐婉真盈盈站在院中，看着款步走來的兩姐妹，嘴角含笑。
在塗家住的時間雖然不長，但她對曾外祖父充滿了儒慕之情，對知書達理的李氏也很有好感。
長輩們只有逢年過節才能見到，既然如此，都嫁在京中的塗家兩姐妹，自己不妨多走動走動，有餘力也能幫助一二。
「曼芬表姐可算是倒了，曼珍都等不及了。」徐婉真迎上去，「我在花廳擺了茶點，不如先坐坐歇歇腳？」
塗曼珍不依道：「姐姐才剛來，有什麼好歇的？不如我們去後面游湖，我正是等着姐姐來了才好一道遊玩哩！」
徐婉真微笑道：「你活蹦亂跳的自然是沒什麼好歇。也不問問大表姐，她如今可勞累不得。」
「當真？」塗曼珍吃驚的放開塗曼芬的手臂，將她上上下下的打量了一番。見她面色微紅，一聲怪叫道：「姐姐有喜了？連婉真表妹都知道了，怎地也不遣人告訴我一聲。」
塗曼芬羞澀的點點頭，忙道：「你輕聲些！夫君說了，未滿三個月不能說出去。表妹這裏，也是昨日送絹花過去，才湊巧知道的。」
「妹妹恭喜姐姐啦，總算是盼來了！」塗曼珍嘻嘻笑着，為塗曼芬感到高興。只要有了生育，姐姐在婆家就不會那樣憋屈了吧！
徐婉真在旁聽着搖搖頭，這兩姐妹實在是想得太單純了。
