寧先生果然沒有跟她客氣，除了第一天好好安置歇息了，從第二日起便讓她跟在身後，去了百草味。
正是十月的開始，去到百草味便好一通忙碌。品嘗新出的糕點，淘汰上個月客人點餐率低的，糕點師的招募和分紅等等事項。
之後又帶着她親自去了織錦坊，拜見了在那裏任職的徐昌宗。做了幾年，又有太后照拂，徐昌宗已經不大不小了升了一階。眼下在坊里，是說話算話的人。
看過徐婉真的書信，徐昌宗心頭有了數，道：「棉花可以做得又輕又軟？還從未聽過。若是當真成了，那可是件大事。」
寧先生胸有成竹，道：「我心頭有數，需大人撥一些紡織熟手過來。」
有徐婉真的信，寧先生的要求也不過分，徐昌宗當下就應了。
「我這就去找座合適的工坊，定下了位置便打發人來告訴您一聲。」
塗曼芬一直隨在寧先生身邊，這些事務她不懂也就不便發言。看着從容不迫侃侃而談的寧先生，她第一次知道，原來女人還可以這樣過活。
接下來就是選址了，要交通便利還要地方敞亮。中人帶着看了好幾個地方，寧先生都不滿意。
夜裏，銀屏輕輕給塗曼芬捶着腿，不免有些埋怨。
「小姐，你在這裏是客人。寧先生也不講究些，帶着你拋頭露面。」
「住口！」塗曼芬輕聲呵斥。
她心中如何不明白？跟在寧先生身邊，其實她能起的作用並不大，學到的東西更多。寧先生這是在用心栽培自己，怎麼能喊苦叫累？
「我一個和離的婦人，又不是閨閣少女，還講究什麼顏面。」塗曼芬沉聲道：「老師願意帶着我，這是我的福分。往後，這樣的話你不能再說。」
銀屏應下，眼中隱約起了水霧。
塗曼芬心一軟，經過了和離一事，銀屏跟她的感情已經超越了主僕。放柔了聲音道：「銀屏你想想，我若是每日閒着，還不還得自怨自艾？有些事做才好。」
「婢子只是心疼小姐。」
塗曼芬嬌養着長大，何時這樣奔波勞累過。
「明日母親來了，這些話你都別說，別讓寧先生難做。」塗曼芬的眼中放出光來，「老師如此有信心，若真做了這件事，我也不枉來這世上走一遭。」
塗曼芬適應的如此之好，半點沒有叫苦，寧先生看在眼裏也不由感到欣慰。都說苦難讓人成長，看來果然如此。
這日中人送來了信，說是在洛水碼頭附近有一家工坊出售，寧先生便帶着塗曼芬匆匆趕到。
這家工坊原先是個木匠作坊，因挨着碼頭也劃了部分房舍作為庫房。原先的東家有了喜事，要全家南下，估計就不回來了，才想着將作坊出售。作坊里，還有一些笨重的木作器具，因不便攜帶便都留下了。
跟在寧先生身邊幾日，塗曼芬的眼力也鍛煉了出來。稍微打量了下，便瞧出這間作坊符合寧先生的要求。
寧先生心頭滿意，仍穩住心思跟中人討價還價。
就在此時，外面又呼啦啦走進來一堆人。另一名中人在前面點頭哈腰的帶路，十餘名護衛簇擁着當中的一名男子。
那名男子身量中等，膚色略黑，兩手背在身後緩步走來。不甚出色的面容底下，卻散發着一種凌冽的威勢，令人不敢輕忽。
帶着寧先生的中人一見便有些急了，告罪一聲便迎了上去：「高老三，你什麼意思。明明知道我帶人來看這間作坊，你偏要來搗亂。」
那名叫高老三的中人對着客人點頭哈腰，對着他卻把眼一翻，陰陽怪氣道：「鍾茂才，這間作坊是你的嗎？生意各做各，你下定了嗎？」
話雖如此，但京城的牙行就這麼幾家，互相的消息都是通的。通常來說，同一間房捨出來，都會有默契的錯開時間分別帶客人去看。高老三這麼做，擺明了就是和鍾茂才有些過節。
鍾茂才心頭不忿，指着他道：「你……也不怕壞了名聲！」
塗曼芬第一次見到這樣的事，忍不住往後面縮了縮。
寧先生笑着安撫她：「不妨事，我們看熱鬧就行。」中人之間搶生意，乃是常見的事。只是搶得如此明目張胆的，還是頭一回見。
她們兩人
