正月初九，是徐婉真、徐文宇除斬衰重孝的日子。一早，徐老夫人便吩咐徐大有套了兩輛馬車，一輛坐祖孫三人，一輛坐了玉露、桑梓、奶娘。一行人輕車簡從，往廣仁寺而去。
徐老夫人是廣仁寺的常客了，徐家在此捐了不少香火錢，無論何時來，都是寺里的上賓。寺廟比普通百姓更懂得「三十年河東、三十年河西」的道理，就算如今徐家沒落了，享受的待遇仍然不變。見徐家一行人前來，知客僧忙前來接引，有雅致靜室供歇息。
廣仁寺離蘇州城有十幾里路，坐馬車也需一個多時辰。徐老夫人畢竟年紀大了，受不得顛簸，徐婉真便親自為她捶腰，徐文宇見狀，也溜下椅子，為徐老夫人捶腿。玉露拿來靠墊，徐老夫人笑眯眯地依靠在榻上，享受孫女孫子的服侍。
略歇了一會，寺廟的僕役呈上齋飯。徐老夫人道：「要說齋飯，這裏的只能算尚可，京郊的『大悲寺』才是一絕。」目光中露出回憶的神色。
徐婉真笑道：「過幾日我們就上京啦，看來這個春天就能品嘗到了。」
徐文宇聽到有好吃的，口水都快流下來啦，歡呼雀躍道：「我也要吃，宇兒也要吃。」
徐老夫人慈愛的笑笑，道：「好，祖母答應你們，到了京城一定請你們品嘗。」用過齋飯，到前殿上了香燭，又給徐家大夫人添了長明燈的香油錢，一行人折往離廣仁寺不遠的徐家祖墳。
徐婉真攜徐文宇在阿娘的墳前點了香燭，燒些紙錢。時間過的可真是快，一轉眼，阿娘已經走了百日。徐文宇懵懵懂懂知道阿娘已經死去，不能再陪在自己身邊，但相比成人，悲傷的情緒平復的更快一些。徐婉真深深地跪拜在阿娘的碑前，心中說道：「阿娘，我們就要上京了。想必你此刻已經知道，我不是您的女兒了吧。可我仍然把您當做親阿娘，您放心，我一定會照顧好文宇，救出阿爹和阿哥。」
這是徐婉真第二次說這番話，每說一次，胸中的信念便堅定一分，這已經成為她的使命。
回到徐家，宅子裏的白燈籠已經取下，雖然仍然沒有掛上新年喜慶的紅燈籠，但看起來已經沒有那麼蕭瑟。徐婉真、徐文宇均換下粗布麻衣，在此後三年內，衣着素淨即可，首飾都可以適當佩戴。在吃食上不用茹素了，出門走親訪友也不再忌諱，只是不能談婚論嫁。待三年守孝期滿，才會恢復正常生活。
奶娘給徐文宇換上白色圓領對襟小棉袍，腰間垂下一塊圓形白玉玦，頭戴圓頂兔毛風帽。這些日子雖然不能吃葷腥，但每日一個雞蛋一晚牛乳，徐婉真又每日清晨帶着他在院子跑步，徐文宇在阿娘剛過世時掉下來的肉又長了回來，小臉蛋圓嘟嘟粉撲撲的煞是可愛。
徐婉真的打扮仍以白色為主，白色素緞的襖裙，桑梓將她的頭髮挽成雙環垂髻，通身並無任何首飾。徐婉真打量着鏡中的自己，再不見之前的憔悴。在鄭嬤嬤的精心調養下，臉色瑩潤有光澤，這才短短三個月，身體好像又長高了一些，果然是正長身子的青春期。目光觸及手腕，想起一事，道：「桑梓，你把那個苦行僧送的玉鐲拿來。」
桑梓拿來匣子打開，見玉鐲靜靜地躺着其中，光芒流轉。徐婉真略略思索，既然這個玉鐲將自己帶來高芒王朝，又是神秘的苦行僧所贈，應該有些緣故。不如就貼身戴着看看，便將鐲子套上左手手腕。
桑梓笑道：「小姐，這個鐲子襯得您的手好漂亮。」
葛麻正好沏茶進來，嗔道：「桑梓你又趁我不在，拍小姐馬屁。」
桑梓放下匣子，擰了一下葛麻的嘴，道：「好呀，你竟敢說小姐是馬屁。」葛麻笑嘻嘻的躲開。
徐婉真看着兩人笑鬧，心緒正好，吩咐淨手焚香，準備撫琴。
一曲彈罷，葛麻奇道：「咦？我就覺得今天缺點什麼，怎麼韓小姐沒有過來呢？」
徐婉真道：「竟敢當着你家小姐想念大美人，桑梓你給我撓她。」一時間三人嘻嘻哈哈鬧作一團。
韓茹娘此時真和賀青松在「竹語閣」的一間靜室內品茗。「竹語閣」臨學士河而建，環境清幽，三進院內種滿不同品種的竹子。有高大蔥密的慈竹、高直堅硬的硬頭簧竹、散落四周的湘妃竹琴絲竹，還有極為珍貴的墨竹，連錯落擺放的盆景里都是文竹、水竹。輕風拂過，竹葉沙沙低語，是江南
第三十三章使命
