陰沉的天空中黑壓壓的烏雲蓋在奧爾特倫堡的上空，空氣中潮濕的水分子幾乎肉眼可見的形成了一片片霧氣，來回穿梭在城市的大街小巷中，肆虐着將行人的衣服浸濕。
兩輛馬車在街道上飛馳而過，寬厚的車輪擠壓濺射起的污水毫不留情的潑在了路邊行人的身上，怒目而視卻敢怒不敢言。有人低聲罵了一句，一條馬鞭「pia」的閃電一般抽了過來，抽在那人身上。
望着馬車車廂上黃金打造的荊棘花環徽章，路邊衣衫襤褸的婦人緊緊捂住孩子的嘴巴，生怕他出言不遜，惹惱了馬車上的貴人。
瞥了一眼馬車外破舊的街道，雷恩的眼珠略微轉動了一下，才扭頭望着坐在對面的傢伙身上，「我不喜歡這裏，但是我必須在這裏。」，他語氣中充斥着不滿和嘲諷，「小偷、強盜、殺人兇手、***騙子……，這真是一座該死的城市！」
坐在雷恩對面的中年男性穿着暗紅色的燕尾禮服，得體熨帖，白色花邊的襯衫領子如綠葉一般將他青色的下巴緊緊捧着，他有一張很帥氣的面孔，歲月沉澱了風華，濃郁芬芳，散發着迷醉的成熟氣息。他毫不在意的笑了笑，彈了彈手指，從隨身的口袋裏掏出一個精美的銀質煙盒。煙盒上鑲嵌了一圈細碎的寶石，最中間拇指粗的祖母綠在固化照明術溫柔的光線下閃爍着明亮翠綠的光澤。
他打開煙盒，用一柄只有手掌長精緻的銀刀挖出一小塊煙磚，填進了龍血木雕琢的煙斗里，微微低着頭舉起煙斗示意了一下，雷恩搖搖頭，他不喜歡這種抽煙的方式。男人自顧自的打了一個響指，驟然間憑空而現的火花點燃了煙斗槽中的煙塊，一股濃郁的香味頓時瀰漫在馬車裏。
這種煙磚是半龍人那邊的特產，屬於特供物資，僅供貴族享受。據說這種煙草種植在龍族的生活區，常有龍族的龍涎滴落，造就了這種特殊的香氣。吸食這種煙不會對身體產生什麼負擔，反倒是會一定程度上增強體魄，增加精神力，是貴族們日常生活中必不可少的一部分。
「我明白你的意思，但是你要搞清楚，這是樞密院和帝國議會最終討論的結果，你可以消極對待，但絕對不能反抗結果。」，中年貴族說着笑了起來，他推開馬車的車窗，一股腐朽的味道隨着風被吹進了車廂里，「這裏雖然有種種的不好，可也有着獨特的長處。」
雷恩立刻露出傾聽的神色，對面這個男人，是帝國議會七十二席常任議員之一，可以說是整個帝國上流人物的代表，他本身更是帝國大貴族階級之一。
「奧爾特倫堡或許沒有亞歷山大港繁華，也沒有維基城富饒，但是這裏更容易做出成績。你現在所面對最大的困境並非是來自財富上的赤貧，而是你需要擁有一方屬於自己的勢力。」，中年人一口氣說了一大段話停歇了片刻，叼着煙斗吸了一口氣，煙斗槽中的煙塊猛地冒出幾個火星，一股灰色的煙霧升騰而起。「治理好奧爾特倫堡，掌握住這個地方，改變這個地方，你就擁有了立足的資本。你看看那些大貴族，誰沒有穩如磐石的封地？封地不僅可以提供給你充足的財富，更可以給你提供大量的兵源和人才。」
「什麼是貴族？腳下不踩着幾十萬甚至更多的賤民，你憑什麼而貴？」
中年男人語重心長的勸慰道：「記住，這是一個考驗，也是一個機會。只要你把奧爾特倫堡治理好，我相信昔日那些與荊棘家族休戚與共的傢伙們，不會介意再拉你一把。」
雷恩點點頭，銘記在心。
奧蘭多帝國擁有十二支黃金家族，其中有四支已經徹底滅亡在歷史的長河中，如今僅剩的八支中，黃金獅子成為了帝國皇室，黃金權杖成為了帝國宰相，黃金戰熊被封為帝國元帥，其餘眾多則成了這三支的附庸。而他，雷恩·阿爾卡尼亞，則是黃金荊棘家族最後一個血脈繼承者。阿爾卡尼亞，在奧蘭多語中翻譯為帶刺的莖，也就是荊棘。
作為十二黃金家族，原本黃金荊棘擁有世襲公爵和一大片封國。但是經過數代的政治傾軋和鬥爭，最終一點點削弱，直至到如今，只剩下一個世襲男爵的爵位，封國徹底成為過去，連封地都被撤銷。
今年三月，被稱為流血的三月，帝都再次爆發殘酷的傾軋，作為牆頭草的阿爾卡尼亞家族族長，也就是雷恩的父親再一次站錯隊，氣急攻心之下直接去見了光明神，
