皇甫嵩正在絞盡腦汁分析這暗中幫忙的隊伍到底是誰，卻百思不得其解。
朱儁道：「或許是曹孟德軍至。若果真是他，必來知會我等，說不定謎底很快就揭開了。」
皇甫嵩道：「也罷，你我兩軍會師，兵力與黃巾相當，具備出戰條件，不必考慮援軍是何人。全軍休整三日後與黃巾決一死戰。」
朱儁道：「正要如此！」
三日後巳時，皇甫嵩擊鼓聚將，約定了三軍旗號，分兩路攻打波才、張梁所部。
朱儁揮軍西撤後，波才也調整了部署，與張梁部合兵一處。雙方各路大軍整裝待發。
兩軍相持的這幾天，姜盛卻沒閒着。于禁帶領數騎早早北上去打探冀州戰情。
盧植經營北地多年，熟悉自然氣候和風土人情，自有一番平亂方略，圍而不打的戰術讓張角坐立不安，廣宗雖說城高牆厚，但儲備總是有限，加上城中百姓，消耗得又快，只需支撐個把月，廣宗就不戰而潰。
偏偏這時候，朝廷出了昏招，不用說就是那左豐搞的鬼，當日巡查冀州戰事時，盧植多有怠慢，而且不送禮，左豐惱羞成怒，就在張讓等實權宦官面前添油加醋地說盧植抗敵不力等等。
靈帝雖說解除了黨禁，但對宦官集團還是寵信有加，左豐捏造的謠言讓張讓說了出來，靈帝竟然信了，於是下詔斥責盧植抗敵不力，解回京師問罪，拜河東太守董卓為東中郎將，全面接手冀州戰事。
那董卓興致勃勃，又是輕敵冒進，屢攻廣宗不下，損失慘重，張角很快摸清了董卓的作戰特點，瞅着機會偷襲了幾回，無一失敗。董卓只想速戰速決，根本沒有考慮小打小鬧的失敗，但張角是積小勝為大勝，劫掠了一些物資運到廣宗城內，也算是有了反敗為勝的希望。
董卓軍士氣低落，仍然重複着進攻——敗退——再進攻——再敗退的動作，以至於怨氣載道。終於被那張角抓住了機會。
就在姜盛火燒波才大營的時候，冀州戰場開戰！
張角主動出戰了！
董卓調兵遣將，以圍堵戰術試圖強行碾壓，那張角也不是省油的燈，組織黃巾軍正面防禦、側翼包抄，董卓軍敗了再敗，多數部隊都沒有想到張角會主動出擊，加上士氣不振，被黃巾幾輪衝鋒就打散了架。
董卓在西涼常年與異族騎兵作戰，經驗豐富，但到了冀州之後，戰術方法就有些不切實際，黃巾軍亦民亦兵，絕不會跟官軍搞大決戰、陣地戰，此消彼長之下，張角的形勢略有好轉。
董卓集中主力與黃巾軍交戰，但遇到的往往都不是主力，就比如用大炮打蚊子，收效甚微。交戰十數日之後，董卓也認識到了黃巾軍的作戰特點，於是兵分十路，組織小規模戰役，黃巾的小股部隊被董卓軍打得惶惶不可終日。
張角巧妙利用民兵戰術，探得了董卓中軍所在，於是趁夜發動襲擊，董卓軍嚴防死守，卻被黃巾軍步步緊逼，一夜激戰，中軍大營被黃巾軍攻破，董卓僅率數十親兵殺出重圍，卻被張角軍緊追不捨。
董卓暗叫：「大事不妙，我董卓怕是要命喪於此！」
正當董卓絕望之時，東南殺來數十騎，為首者手持青龍偃月刀、身後卻是一柄蛇矛。正是關羽、張飛。
劉備率數十騎兵隨後趕來。
黃巾追兵雖說人數眾多，但劉關張畢竟是騎兵，一輪沖陣就讓黃巾追兵損失慘重，加上關張的駭人戰力，早已撐不住局面，四散退去了。
劉關張突然殺到，救了董卓一命。
董卓收攏部隊後，安營紮寨，佈置防禦，防止張角軍趁亂來襲。
董卓端坐中軍大帳，對劉備道：「昨日幸得汝及時來救，咱家謝過了，不知汝姓名官職？」
劉備畢恭畢敬地答道：「在下乃中山靖王之後，劉備劉玄德是也，這兩位乃我結義兄弟，關羽關雲長，張飛張翼德。」
董卓道：「我見玄德兵力甚少，不知玄德乃何軍職？」董卓對於劉備介紹的「中山靖王之後」絲毫不感興趣。
劉備道：「在下乃白身（即平民），舉義兵剿賊報國，無奈部卒多有離隊，加之數次大戰損失，是以僅留親衛數十。」
董卓一聽劉備乃白身，態度立馬冷了下來，他堂堂中郎將，竟然要一
