離開土星基地四天後，青河號接到了一個求救信號，戰艦立即改變航向，向遇險的礦區趕去。
刺耳的警報聲第一時間將所有隊員集合到一起，劉海鷹皺緊眉頭站在船艙盡頭：「士兵們，這不是演習！四分鐘前，我們接到了T744礦區的求救信號，目前情況不明。這很可能是你們的第一次實戰，假如那裏有海盜，我需要你們肅清所有的敵人。」
大型的富礦區，如小行星帶、各大行星的衛星礦，基本把持在官方背景的礦業公司手中，這樣的礦區通常有軍方的護衛人員駐守。允許私人開發的都是邊遠礦區，得不到官方護衛的礦主們只能自行招募守衛，這樣的採礦區也是海盜們最喜歡的肥肉。
「聽好了，我再強調一次，這一次是來真的，你們之中的任何一個人都比一船上的海盜還重要，我不需要俘虜，海盜也不需要同情，如果有誰在戰鬥打響後犯傻，別怪我踢他的屁股。」劉海鷹看了一下時間，又補充道，「你們有半個小時的準備時間。」
兩個戰鬥組26個戰士，分批進入裝備庫領取武器彈藥，早已習慣這一切的戰士們很快武裝完畢離開庫房。
第一次實戰，葉飛莫名地緊張，沒有任何信仰的他忍不住向未知的主宰祈禱：阿彌陀佛哈里路亞……
具體祈禱了些什麼，連他自己都沒搞清楚。
青河號突擊艦無聲地划過冰冷空寂的宇宙，艦橋內，光學觀測系統已經捕捉到了礦區的影像。
經過亮度補充，畫面清晰無比。
劉海鷹差點貼在顯示器上：「沒動靜，也沒有燈光，我們來晚了？」大的礦區是由數個臨近的小行星組成，設置一個控制中樞，T744礦區的控制中樞位於一顆直徑數十公里的岩質小行星表面，方圓近一公里的建築冷冷清清，恍若鬼域。
「也許吧。」艦長齊曉東嘆道：「咱們光趕路就用了半個小時，這還是快的，遠的時候跑一天都到不了。怎麼樣？去還是不去？」
「來都來了，怎麼能不去，我帶隊下去，上面就拜託你了。」小行星上的環境惡劣，安全起見，所有建築都像軍事要塞一樣結實，海盜的武器裝備還比不上民兵，半個小時的時間，未必能打破礦區防禦性極強的外層建築。
「放心吧。」齊艦長信心滿滿。
劉海鷹離開艦橋，進入裝備艙：「全體預備，登艇！」不是突襲作戰，也不需要爭取時間，更不是星球作戰，沒必要使用空降艙。實際上，使用登陸艇的時候遠遠超過登艦空降艙。
兩個戰鬥組分別進入兩艘登陸艇，突擊艦低速划過礦區中樞上空，兩艘登陸艇悄無聲息地脫離戰艦，向下方的建築邊緣飛去。
一號艇的駕駛員正是葉飛，登陸艇結實耐用操作簡單，姜利安排他在模擬器上熟悉了幾天，就直接放他上艇——用姜利的話說，開賽車的就是不一樣。
他在姜利的指揮下，登陸艇輕盈地落在建築左側。頭沖外尾沖內，艇尾的炮塔做好了火力支援的準備，高亮度探照燈把照得四周亮如白晝。
這裏遠離太陽，光線嚴重不足，一來明亮的燈光可以照亮環境，二來若是海盜埋伏在附近，強烈的燈光能夠刺激海盜適應了黑暗的眼睛，為己方提供掩護。
為防海盜伏擊，登陸艇靜靜地停了一會，建築里始終沒有動靜。
「外牆沒有損壞，沒發現異常情況。」葉飛報告觀察結果。
姜利揮揮手，葉飛會意地打開側門，突擊手腳下用力一蹬，輕盈地衝出艇外，兩把巨大的突擊步槍同時指住氣密門，另外兩個隊員舉着槍，緊張地掩護側翼。
氣密門看上去完好無損，但外面的把手已經被破壞，打不開了，姜利把頭盔頂在門上，握拳敲了敲結實的氣密門，咚咚有聲。
仔細聽了聽，沒有回應，姜利按下無線電的通話鍵：「二組二組，我是一組，聽到請回答。完畢」
「我是二組，完畢。」
「氣密門被破壞了，你們那兒怎麼樣？完畢。」
二組還沒回話，劉海鷹突然插入通話：「儘快修復氣密門，儘量不要暴力拆解。」
「明白！」姜利沖後面招招手：「打開它！」
如果能確定建築里只有海盜，他不介意直接破壞外牆——一旦
19 初戰小行星
