談判結束後，特遣艦隊奉命將導彈艦飛回小行星帶，就地監視木星的情況，若外骨人有任何異動，特遣艦隊可以根據實際情況臨機專斷。
換句話說，若外骨人有染指內太陽系的野心，特遣艦隊將第一時間做出反擊。
由於任務性質發生了根本性的轉變，葉飛這個門外漢卸下艦隊指揮的擔子，隨同談判組一起返回。
雖然有失有得，但人類與外骨人最終還是迎來了和平，儘管這份來之不易的和平建立在敵強我弱的基礎之上，就像無根的浮萍那樣脆弱。
但是戰爭的陰影雖說沒能完全散去，可最起碼頭頂已然現出一線曙光，趁着外骨人還需要幾個月才能抵達木星，天軍上層向國防部申請給一直戰鬥在一線的官兵們放一次長假。
接到休假的命令，葉飛心底卻沒有多少喜悅，反而湧起空落落的傷感。
五年了，整整五年多的時間沒回過地球，他父母早亡，如今白羽鵬也不在了，如今白燁是他唯一的親人，而且兩個人都在月球基地服役，回地球，又能去哪裏？
葉飛想放棄休假的機會，但申請直接被上級駁回。畢竟人不是機器，戰鬥了那麼久，休息一段時間，放鬆放鬆心情有助於調整身心——若不是戰爭的影響，正常情況下突擊隊員每年都有一段不短的假期，而且必須返回地球。
長期生活在低重力或者失重條件下，對人的身體有非常不利的影響，長此以往，體質必然出現退化，哪怕突擊隊員是從全軍精挑細選而出的精英也不能例外。
離心模擬重力，畢竟不是真正的重力。
無奈的葉飛只好收拾行李準備返回地球，不過除了幾件換洗的衣服，也沒什麼值得收拾的。
他通過內部通訊系統找到白燁，白燁看他穿一身常服，立即明白是什麼情況：「你要休假？」
突擊隊員大多數時間都會穿着動力裝甲，其它時間無論休息還是訓練，都以不同種類的訓練服裝為主，穿常服的時間極其有限，葉飛換上這麼一身，不難猜測原因。
葉飛點點頭，開門見山地問：「你什麼時候休假？」如果白燁也有假期，兩個人還有個伴兒。
白燁輕嘆：「我已經休過假了，剛歸隊不久……我級別比你低，假期短半個月呢。」談判組返航花了三個多月，談判完成的消息傳回月球基地不久，上面就開始着手安排休假，前幾批休假的人員，如今已經返回崗位。
「那，好吧。」葉飛失望萬分，沒有白羽鵬的家，只是一棟空蕩蕩的房子罷了。
白燁欲言又止，似乎有什麼話要說，不過最終還是沒說出口。
葉飛拎着簡單的行李上了飛船，往最前面一站，船艙里突然像時間停止般安靜下來。
「起立！」不知道哪個反應快大喊了一聲，船艙里或興奮或忐忑的官兵同時站起來。
葉飛一愣，苦笑着瞅瞅肩膀上的兩毛一，和聲道：「都坐吧，放鬆點。」
平時接觸的都是熟人，一起出生入死的，沒有那麼多窮講究，突然遇到這樣一幕，實在不怎麼習慣。
「坐！」那個聲音又喊了一次，這回葉飛看清了，原來是戰艦上的值班軍官，專門負責管理船艙的。
他隨便找了個沒人的位置坐下，儘量離其他人遠一些。
值班軍官湊了過來，低聲問道：「首長，您是不是上前面去……」少校是中級軍官的尾吧，已經有資格坐進前面專門設置的軍官艙。
軍官艙和後面的普通船艙，就像航班的頭等艙和經濟艙，條件上差了一大截。
葉飛瞅瞅這位年齡明顯比自己大幾歲的中尉，一陣苦笑：「我才是個少校，算哪門子的首長？」
中尉往船艙里看了一眼：「這兒就您的軍銜最高了，怎麼不是首長？」他心說你以為我願意這麼叫麼？可是官大一級壓死人，軍隊裏只論軍齡軍銜，誰管你多大歲數？
葉飛笑了笑說：「我就坐這兒吧，你不用管我，忙你的去吧。」說完閉上眼睛，一副不為所動的模樣。
中尉沒有再說話，轉身離開。
當官的身上，總有些讓人看不透的毛病。
戰士們開始還有些顧忌葉飛的存在，特意壓低了聲音，可沒多一會兒，竊竊私語聲慢慢地
210 物是人非
