這場暴雨給華北大部帶來了不同程度的洪澇災害，也給三源這樣的山區帶了幾十年不遇的洪水。
開始下雨的時候，彭長宜心裏還很高興，認為這場雨是及時雨，肯定能緩解當地的旱情，然而隨着降雨量的不斷增加，他的心提了起來，趕緊召開防汛工作會議，緊急佈置，做好疏散群眾的準備。一時間，三源的防汛工作進入了緊急戰備狀態。
三源，是萬馬河的發源地，在萬馬河的上游，有一個早就被廢棄了水庫，這個水庫是個半拉子工程，還是學大寨時期修建的，因為連年乾旱，水庫沒有修完就停建了。彭長宜見過這個水庫，也想把這個水庫重新修建，以提高它的蓄洪能力，緩解當地旱情，但是在跟鄔友福匯報時，鄔友福說：「當年就是個勞民傷財的工程，根本就不可能成為你想像的樣子，即便申報，上面也不會批的，因為作用不大，那個地方也不適合建水庫。」
寧信其有，不信其無，別看這個半拉子工程平時沒有入人們的法眼，但是真來了洪水，說不定它就變成了睡醒的猛獸！想到這裏，彭長宜就趕緊部署，通知沿線鄉鎮幹部，24小時值班，並且做好疏散群眾的準備工作。
但是，好像老天爺有意跟鄔友福開玩笑，今年就下了一場大雨，就來了一次大洪水。
那是彭長宜第一次看到這麼大的洪水，他和防汛人員穿着雨衣，站在高地上，眼看着平時乾枯的拒馬河谷，轉眼間水位就上漲了，而且水面越來越高，公路被沖毀了，河岸兩邊的農田淹沒了，樹木成了漂流物……
洪水過後，一片狼藉……
許多老人說，已經有五六十年沒過發這麼大的洪水了。這次洪災，給三源帶來了巨大損失，但是讓人意想不到的是，這次洪水，不但沖毀了道路、農田和部分農舍，也衝出了三源掩埋在地下的罪惡……
洪峰過後的第二天，彭長宜就帶着人來到了萬馬河旁一個叫牛窪的村子查看災情，這個村子受災最嚴重，大水衝進村子，部分民房被損毀，兩人喪生，牲畜沖走無數，幾乎所有的民房都進水了，靠近河岸的農田也都泡了水。按說，洪水是進不了這個村子的，但是由於河道堆積了附近兩個鐵礦選礦剩下的廢料，阻礙了河道正常行洪，致使洪水改道，衝進了村子，老百姓怨聲載道，一個勁地罵娘。
彭長宜和當地幹部來到了河道邊的位置查看，果然看見如山一般高的鐵礦廢料，侵佔了多半個河道，使這裏成了哽嗓咽喉，洪水無法正常通過，只有衝進附近的村子和農田。
彭長宜問道：「這是哪個礦的廢料？」
水利局局長湊到他跟前小聲說：「建國礦業集團的。」
彭長宜看了水利局局長一眼，說道：「你們之前沒有通知過他們嗎？」
水利局局長說：「找了，人家不聽，每次執法人員去了，交點小錢就得了，再有，您看看這些廢料，不是一年堆積而成的，兩三年了，我們是年年找，說真的，每年到了汛期，我就提心弔膽，恐怕來大的洪水，來了大洪水，就會出事。」
彭長宜瞪着眼，故意高聲吼道：「什麼叫人家不聽，我不相信我們三源的企業家是你的這樣水平？一定是你們工作沒有做到位。再有了，他不聽你就不找了，給點小錢就了事了？塌了房，死了人，我看你怎麼跟全市人們交代！」
水利局局長的汗就下來了，他哭喪着臉說道：「彭縣長，您是不了解實際情況，我，我哪惹得起人家啊？」
「別找客觀理由了，一年講不清的事，兩年、三年還講不清嗎？講不清你怎麼沒往上匯報情況？你這是瀆職！」彭長宜義正詞嚴地說道。
水利局局長的腿就開始哆嗦了，他再說什麼彭長宜也不聽了。
旁邊的老百姓就開始指着他的鼻子罵：「平時我們在河道里種幾棵樹種點莊稼你都不讓，變法子把樹給我們砍了，把莊稼給我們毀了，要不就讓我們交罰款，交了罰款就能解決問題嗎？這些鐵礦廢料堆在河道你惹不起人家就不管了，就會欺負我們小百姓，你不得好死！」
彭長宜重新回到牛窪村，就看見村邊一位大娘正在抱着浸了水的棉被往高處走，彭長宜緊走幾步，接過大娘手裏的棉被，和小龐一起把被子晾曬在一輛拖拉機上。
他問大娘，家裏還有什麼人。大娘告
